宫灯缀着红流苏，漆黑的夜空中，大雪飞舞。

静宜苑的廊下，几波人分别站在不同的地方，等他们的马车过来。

谢凝荷被谢家人拘着，站在长廊的另一边。

应子清回头，只见谢凝荷望过来，满脸焦急，一直跟她挥手。

这是跟她说再见的意思？应子清纳闷，也跟谢凝荷挥挥手。

谢凝荷看见应子清的动作，眼神绝望了下，低头长叹一声。

谢家的马车，说话间就到了，谢凝荷只得与家人一同上了马车。

应子清紧了紧灵狐裘，仰着脸。

刘之衍站在前方，不声不响，她只能看到他高挑孑然的背影。

今天的刘之衍，好像很沉默。

他们的马车也来了，马夫往地上，放了张脚凳。

应子清踏上去，轻轻一跃，上了马车。

她掀开车帘，一回头，发现刘之衍没跟上来。

“太子殿下？”马夫出声询问。

“你们先回去。”刘之衍掷下这句嘱咐，转身走了。

“这……”马夫讶然，只得回过来同应子清商量，“您瞧，殿下不知道上哪去了。应司直，那咱们回去吧。”

刘之衍走得极快，转眼间，消失在拐角。

他不留一句话就离开，这种情况从未有过，应子清是愣了的，马夫还在等她的回话，她点下头：“好，我们先走。”

马夫把缰绳一拉，骏马扬了扬蹄。

应子清独自坐在马车里，来时烧的手炉早就冷了，她没心情重新点火。

落着雪，马夫不敢跑快，怕马蹄打了滑，车子摇摇晃晃的，走得慢。

没了手炉暖炉，车里冷得很快，风雪偷偷地往里吹。

应子清觉得这样的冷让人清醒，她掀开车帘，抱着膝盖，默默凝望夜空。

又到了满月时分，手中的绿玉佩电子光亮，一闪而过。

应子清对绿玉佩做过各式各样的测试，除了会在特殊的时间里闪光以外，没别的反应。

可是，闪烁的电子光，会给应子清带来安慰。

这样的光亮可以提醒她，她是这个世界的外来人，是匆匆过客。

父母之命，媒妁之言，那样的生活才适合刘之衍。

他需要谢家的势力，对抗窦家，对抗安景王，收拾那些隐藏的蠢蠢欲动的势力。谢家那边也盼望与太子联手，这种情投意合的联姻，对刘之衍才是最好的。

应子清攥紧绿玉佩，玉质坚硬的棱角，硌着她的手心，她却觉得这样的疼痛正正好。

她是来完成任务的，不该打扰刘之衍的生活。

静宜苑的厅中，烧着幽幽檀香。

内室有轻柔的诵经声，伴随木鱼有节奏的敲击。

直到最后一声木鱼声落下。

冷嬷嬷扶着傅太后，从内堂慢慢踱步出来：“这么晚了，你说谁来找哀家？”

“是太子殿下。”冷嬷嬷低声说。

“大晚上的，他不睡觉，来找我这个老太婆干什么。”傅太后按了按额角。

门口的两个小宫女，急忙打起帷幔。

小小的偏厅里，烛火摇曳，刘之衍早早坐着等候。

看见傅太后来了，刘之衍起身行了礼：“太后，孙儿来叨扰您了。”

傅太后看到他，没给好眼色：“你有什么话，白天大家都在的时候，为什么不说？非得单独来找哀家，我看，你准没好事。”

刘之衍仍然保持单膝跪地，没有起身：“孙儿是有一事，想请太后替孙儿作保。”

傅太后夜里的眼神不太好，含威的凤目，微微眯起：“你这动静，倒叫哀家害怕。你先把话说完，哀家再想想能不能答应你。”

“孙儿不想娶谢家女。”刘之衍抬起眼，和傅太后对视，“不只是谢家女，四大世家的女儿，我一个都不娶。”

傅太后沉吟片刻：“为什么？”

“孙儿不愿误人误己。”刘之衍回答。

傅太后摇了摇头：“这不是真正的理由。”

“这是最大的理由，孙儿心有所属。”刘之衍语气坚定。

“心有所属？”傅太后不由冷笑一声，“你是太子，不是普通的少年郎，哀家以为，你从小就明白这个道理。谢家女与你门当户对，你们联姻对东宫有利，谢家这么趁手的兵器，你不要？”

“不要。”刘之衍平静道。

“谢家女是皇后金口玉言钦点的名门闺秀，家世无可挑剔，等你及冠，娶了她，是你的福气。”傅太后慈眉善目，神色透着难以违逆的威严，“多余的话，哀家当你没睡醒，到哀家这里胡言乱语来了，回去休息去吧。”

刘之衍摇头：“太后不答应孙儿，孙儿绝不会离开。”

“胡闹！”傅太后语气带了几分冷意，“衍儿，你是太子，你的婚姻大事，不是你一个人说了算。难道你想违抗哀家的意思？忤逆你的父皇！”

刘之衍嘴唇紧抿，丝毫没有退缩的意思。

“衍儿，”傅太后眉心紧蹙，缓缓道，“哀家知道，你从小是把事情藏心里的人，即使受了天大的委屈，你也一声不吭。哀家看在眼里，疼在心里。你并非莽撞的人，既然跑到哀家面前，自有你的理由。”

“可这件事非同小可，稍有不慎，你连命都保不住，难道要你父皇白发人送黑发人？”傅太后眼神闪过一丝锐利，“听着，即使有了谢家，你都不能算站稳脚跟。你的路，长远着呢！你连第一步都没走稳，根本谈不上未来！”

半晌，刘之衍眼眸深邃，直视傅太后：“可是太后，您有想过吗？谢家人如果有本事把我扶上去，就有本事把我推下来。‘夫唯嗜鱼，故不受也。夫即受鱼，必有下人之色……’，韩非子这个典故，太后也读过。我堂堂东宫太子，岂能因为向别人借势，露出谄媚之色？”①

刘之衍生来有一股孤傲之气，正如傅太后刚才所说，他常年被人灌下安神汤，也不屑向任何人求助。还是她自己听了一些消息，亲自到东宫整顿。

傅太后不禁打量起刘之衍：“有傲气是好事，可你能如何？”

幽火映着刘之衍俊美的侧脸，勾勒出他清冷的轮廓，他一字一句道来：“‘恃人不如自恃也’，与其依赖他人，不如依靠自己，这个道理，想必太后比我更懂得。我的路再难走，必须由我自己走出来。”①

傅太后被他的气势震得亮起眸子，纤长的手指轻轻敲打扶手：“你倒是有几分胆魄。可你有没有想过，你孤立无援，孤军奋战，又怎能守得住东宫？”

刘之衍很快反驳：“若是东宫只能靠联姻才能站稳脚跟，那便不配称之为东宫。若我连这一点自信都没有，如何能让天下人信服？”

傅太后又动怒了：“你这孩子，读了点书，学会拿道理堵住哀家的嘴！这世间的事，哪有你想的那么简单？”

刘之衍神色沉静：“太后，我不想一辈子被外力牵制，更不愿成为旁人手中的傀儡。”

“不愿意！难道我们走到今天这

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