许是被戳中内心，临安侯袍袖扬起，桌案上的茶盏骤然落地应声而碎，临安侯厉斥：“住口！”

怀钰失望的背过身，打算离开，唇角泛起一抹讥诮笑意，“您的赤胆忠心，恕女儿眼拙，实难窥见分毫。”

当务之急，她需速速召集旧部僚属商议如何救出宋安。

秦嬷嬷与凌翠识趣，一直在府邸外的马车旁静静等候。

怀钰惯是警惕，从侯府后门绕道往后院竹林，拣背光处行去，唤来飞奴。

林中飞鸽，最为正常，待得暗处人影追至，只见落叶潇潇，辨不清家鸽与野雀。

后院竹林离肖亭长居处近，那人是怀钰在军营时的幕僚，是军师膝下独子，行事缜密持重，军营中人对他皆以“小军师”相称。

若此人应着飞奴衔去的字笺而来赴约，则其心可鉴，说明他未有叛宋安。

若此人不至，则逆心昭然，怀钰会寻机除他。

旧部之中有数人的子嗣殁于宋辑宁手下，弑子之仇不共戴天，怀钰对他们无倒戈之虞。

方触及侯府后门的铜环，怀钰耳畔忽闻枝柯窸窣，急趋至矮丛旁，冰冷剑刃直抵暗处蛰伏之人的咽喉，他背倚古槐树干，退无可退。

回府时怀钰便先回库房拾得从前所用的小剑，此剑虽不合手，伤人绰绰有余。

宋辑宁应允的爽快，怀钰知他不会轻易任由她，她庆幸这些暗中跟着的人不会离她太近，不会伤她。

思及这些人是奉命行事，何苦为难，怀钰收剑。

肖亭长等人从地道悄悄潜入侯府，地道可通茶室，怀钰于茶室等待良久，指尖拈着枚棋子，壁间传来响动，怀钰闻声淡然道：“终是来了。”棋子叩在棋盘上。

门窗紧阖，室内只两盏烛火，昏黄雾色。

肖亭长等人径自坐于地面，怀钰回身，见众人垂首难掩面容沉重之色，不由蹙眉，疑惑：“诸位何以这般情状？”

肖亭长不知如今该唤怀钰为指挥使还是淑妃，他只觉淑妃之称辱没怀钰，终究咽下称谓，“不知唤我等来，所为何事？”

看着面前数道熟悉身影，怀钰怔忡，心下惊涛翻涌，若是他们也叛宋安……

思及凡事有试方有希望，怀钰展颜，试探问道：“许久未见，诸位过得可还好？”

却见肖亭长瞥向窗棂处，长揖及地，“微臣惶恐。”

微臣，好一个微臣。

怀钰嘴角微微扬起，“原以为…”

虽说他们现下是闲官，但从前皆是横槊跃马的悍将，风吹草动不逃耳，轻易发觉躲于窗外欲窃听的人。

在前坐着的几人连忙给怀钰使眼色，怀钰霎时扭转话锋：“我命府生备了春醪，诸位且移步膳堂小酌罢，便当是许久未见的重逢之礼。”

怀钰此言一出，众人顿悟，膳房墙垣下本就列着一地的酒坛，何以备酒，当是同从前一般，取出酒坛压着的字笺，将所言写入字笺，藏于地龙的方砖下。

茶室地道可直达府中四处。

侯府修葺隔音，但是否真能隔断人语，犹未可知。

肖亭长适才那般言说，字字打着官腔，是怕来日被人抓住把柄。

若真被人暗中窥伺得去，怀钰至多落个不拘礼数私见外人的闲话，总强过被安上结党营私的罪名。

离府之前，怀钰缓步前去膳堂，总觉着身后有人盯着她，令她脊骨生寒，转身瞬看，惟见风吹草动。

无机会得以商议，怀钰揪心自己如何救出宋安，可现下必是无法再商议的，如今这情形，她断不能连累旧部僚属。

留得青山，不怕来日无柴火可烧。

怀钰遍搜各处方砖，取出字笺，肖亭长竟言：满朝文武尽叛先帝，逼其自尽禅位，皆知个中实情，陛下严令不许相告于你，否则我等以命相抵，我等妻儿性命攥于陛下手中，余者无家室的将士，身契亦在陛下手中，望阅完焚毁。

字笺飘落，似枯叶离枝。

怀钰全身气力抽离，眼前忽地一黑，直直瘫坐在地，双手无力地垂在身侧，他当真是远瞩，当真是令她害怕至极。

他们究竟是被宋辑宁威胁，还是自叛宋安，心头疑云重重，怀钰自行想不明白。

步出府门，怀钰即见裴朝隐站于马车前，心忖莫非方才窗棂后之人是他？难怪旧部僚属不敢多言。

裴朝隐颔首，“请淑妃娘娘回宫。”

为防她逃走，他竟派心腹部下监视，怀钰面上仍是一派沉静如水，唯有寸寸收紧的指节泄出心绪。

她一举一动，皆逃不过他。

方回寝殿，宋辑宁展臂一揽便将怀钰困于臂弯，顺势卸下她腰间小剑。

“你做什么！”怀钰骤然色变，伸手欲夺，“你还给我！”

怎奈宋辑宁身量颀长，怀钰愈急，他愈是抬臂，任凭踮足难触及分毫，此刻不能骂他惹恼他，怀钰到底是软下声：“还给我，只用它防身，断无旁念。”

宋辑宁指腹抵着怀钰下颌，迫她仰面，“无人敢伤你。”

区区小剑岂堪倚仗，终有一日，怀钰会知他乃可托之人。

怀钰气愤的推开他，“之前那把小剑你收去了便不谈了，现下竟你还要再收一把？”心中埋怨起那多言的亲卫和裴朝隐。

宋辑宁问道：“今日归府可还顺遂？阿钰做了何事？”

他本意是随口一问，于怀钰耳中却是另一番意味。

“你想知道？”怀钰直视他双眸，颇有些咬牙切齿，“托你之福，被父亲狠狠训斥了一顿！”

宋辑宁将小剑奉还给她，“仔细收着，别被旁人看见此物，尤其是淑太妃。”

淑太妃虽未居太后之位，但毕竟是宋辑宁名义上的生母，众人待她皆以太后之礼，更有朝臣奏请尊淑太妃为太后，言嫡母与养母俱应享太后尊荣。

怀钰没由来的一句：“你当真是心思深密，令人生畏。”

闻言宋辑宁怔愣一瞬，解释：“朕非有旁的意思，只是忧心淑太妃为难你……”

不愿听他唠叨，怀钰不耐烦，“听你的就是了。”

暗自舒了口气，好在，他未有问及实情，那他派遣跟着她的那些人应是不知她具体所为。

不料下一瞬宋辑宁欺身近前，怀钰惶惶跌入被衾，宋辑宁唇

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