大半个时辰后,在茶铺附近的一个路口,吃饱喝足的阿难跟应长恨重新会合。
“阿难弟弟,为了掩护你撤退,我投其所好地在厉无情面前唱了一首挽歌,被他引为同道,还请我喝酒了。喝的是上等好酒秋露白,佐酒的几碟小菜也都精致可口。尤其水晶肴肉那叫一个酥香鲜嫩,佐以姜丝与镇江香醋,更是别有一番风味。”
疫鬼厉无情的来历虽然成谜,但阿难猜测他生前的身份地位应该不低。这一点,从他出行的排场和酒食的考究中都能窥知一二。
阿难关于酒食的点评,被应长恨直接当作废话忽略不计。
“没想到你哭丧的本领还能派上这种用场,唱上一首挽歌还让厉无情请你喝酒了。我以前都不清楚他偏爱挽歌,要不是听出了他的声音,还不知道坐在辇车里的就是这尊煞神。”
阿难深以为然地点头道:“说起来,他的声音确实辨识度很高。”
“疫鬼这家伙,不但比很多女人更加容貌标致,声音也有些娘娘腔,再好认不过了。听说在他成名之前,无间鬼域曾有不少鬼取笑他女里女气,还说他像小倌,后来全都死得很惨。”
“是吗?那你走之前怎么也不提醒一下我,万一我不小心说错话惹怒了他怎么办?”
“因为你根本不需要提醒。见人说人话见鬼说鬼话是你的看家本领,拍起马屁来也是一绝。你只会把厉无情哄得高高兴兴,才不会惹怒他呢!”
和阿难相识的时间虽然不久,但是应长恨对这个臭妖怪有一点已经很了解。
他轻易不会开罪任何人,自然也就不会说出任何惹人不痛快的话。
“阿难弟弟,那咱们这下扯平了吧?”
应长恨很干脆地点头道:“行,扯平了。”
阿难虽然是个奸诈的老狐狸,抠门的铁公鸡,但有一说一,妖品还算过得去。
至少这一次臭妖怪经住了考验,没有把他出卖给疫鬼。
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素蟾东出,红日西斜,又是一日黄昏时分。
踏着满地余晖,阿难和应长恨抵达了一个名叫安宁镇的山中小城。城门口贴着一张榜文,不少人围在那儿看热闹。
“等会儿,我去看看那是什么。”
应长恨不耐烦地皱了一下眉头,“你一个妖怪,城门口贴了什么榜文跟你有关系吗?”
“有没有关系都可以看一看啊!凑个热闹不行吗?”
阿难跑上前一看,发现那是一张悬赏榜文。
原来安宁镇最近不安宁,镇子所处的玉岭一带有老虎为患,已经吃了好几个落单的百姓,遇难者都只找到血迹斑斑的零散残躯。
虎患之事闹得人心惶惶,安宁镇的里正为了安定民心,曾经组织一队人马上山打老虎。
可是老虎似乎很精明,人多的时候绝不露面,有人落单时才蹿出来吃人。
上山打虎的那队人马,除了听到虎啸山林外,连根虎毛也没见着。
苦无对策的里正张贴榜文重金悬赏,想找一位武松那样的打虎英雄,只身上山为民除害,彻底干翻那只害人的猛虎。
这张悬赏的榜文已经贴出来好几天了,一直没人揭榜。
毕竟老虎可是战斗力超强的百兽之王,一个人上山打老虎,基本上只有送人头的份儿,谁敢轻易以身犯险?
围观的百姓议论纷纷:
“这张悬赏榜文贴出来都都七八天了,一个揭榜的人都没有。”
“这种榜文一般人谁敢接啊,一个弄不好,打老虎就要变成喂老虎了!”
“是啊,想让一个人单枪匹马进山去对付猛虎,孙里正也是急糊涂了,怎么可能会有这样的打虎英雄嘛!”
“孙里正能不着急吗?已经死了五个人,那都是活生生的人命啊!”
“诸位,麻烦让让,我要揭榜。”
阿难挤出人群,伸手揭下那张悬赏榜单,打算去赚这笔丰厚的赏金。
围观群众纷纷伸出脖子对他行注目礼,每个人脸上都是相同的难以置信。
不是吧?这个文弱书生模样的年轻男子,横看竖看都跟“打虎英雄”四个字没有半文钱的关系啊!
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揭了悬赏榜文的阿难,被带到白发苍苍的孙里正面前时,他也是满脸毫不掩饰的怀疑之色。
“这位公子,你看起来可不像是一位能够打死老虎的壮士呢!”
“孙里正,你别看我一副手无缚鸡之力的样子,其实我是修真人士。斩妖除魔都不在话下,何况是区区一只老虎。”
孙里正信以为真,大喜过望地对着阿难作揖问道:“原来公子是一位真人啊!不知高姓大名,如何称呼?”
“在下姓和名光。”
阿难含笑自我介绍时,应长恨在一旁斜瞥了他一眼:臭妖怪原来还有这么一个化名啊!
“和真人在上,请受小老儿一拜。”
孙里正对着天上掉下来的大救星一揖到底,站在阿难身旁的应长恨忍不住翻白眼。
——这家伙,明明就是一个妖怪,居然还冒充起修真人士来了。
“孙里正不必多礼,这老虎是几时为患的?先跟我好好说道一番吧!”
“好的,和真人请坐,容我细细道来。”
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安宁镇的虎患,已经持续有一个多月了。
第一位和第二位受害者,是一对上山打猎的猎户兄弟。
他们虽然有两个人,也有武器,但是遇上了百兽之王的老虎,还是未能幸免于难。
第三位受害者是一个中年樵夫,他进山砍柴丧生虎口后,不到七天的时间,他老婆在村外种菜时也被老虎叼走了。
这对夫妇有三个孩子,长子十七岁,次子十四岁,小女儿才十岁。
父母双亡后,老大就成了家里的顶梁柱,带着弟弟一起种菜卖菜赚钱养活家里三张嘴。
可是也不知怎么回事,有一天老大在山脚下挖竹笋时也遭遇了猛虎,和父母一样葬身虎腹。
“老莫一家五口,被老虎吃了三个,现在就剩下两个年纪小的孩子,唉!真是可怜啊!”
孙里正不胜同情地
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