周雅人所指的西南方位正是县狱之地。

按照礼制，且从县衙营造的风水格局上讲，西南属坤，乃纯阴之方，鬼门置西侧供死囚通行，而鬼门之侧的西南之地理当为衙署狱地。

狱牢门头上嵌雕着一只虎视眈眈的神兽——狴犴。

传说龙生九子，四曰狴犴，它平生好讼，似虎有威力，故立于狱门，所以也俗称此为虎头牢。

在衙署当差的各位对狱门上的兽头应该是见怪不怪习以为常的，但在鬼衙门这种地方却另当别论，那狴犴双目怒瞪，龇着满口獠牙，让底下那道黑洞的狱门像极了一张吞骨吃人的兽口，即凶悍又狰狞。

因此当他们迈入“兽口”时，心里没来由一阵发毛，壮着胆子绷紧神经，突然听得秦三一声惊呼，惹得全员警戒四顾，却并未发现周围有何异动。

陆秉转头看向秦三：“怎么回事？”

秦三一脸惊恐的盯着前方：“那里……那里有人……”

那里建有一方小亭子，亭中塑着一尊青面神像，静立在狱墙下，在黑暗中像一个伫立不动的人影，很有几分诡异之感。

周雅人偏头：“什么人？”

“哪里是人，一座狱神像而已，你大惊小怪干什么？！”吓死他了，黑子忍不住凶秦三，“没见过吗，别给我一惊一乍的，不然堵上你的嘴。”

秦三披头散发，还满脸是血，堪比一只死不瞑目的女鬼，当她转头盯住黑子时，那鬼样子比供奉在神龛中的“青面圣者”还吓人。

黑子狠狠吞了口唾沫。

秦三幽幽道：“我又没进过大牢，怎么会见过狱神。”

闻言周雅人脚下一顿，垂在身侧的手指无意识曲了一下。的确，狱神供奉在狱中，可能只有来过大牢的人才有机会瞻仰狱神像。

他垂着眉眼听黑子嘀咕了两句，经过两排狭窄逼仄的囚室，都是用青砖独辟出来的小格间，专门用来关押罪名较轻的普通犯人。

陆秉等人一间一间搜查到尽头，牢房空置，并没发现孙绣娘的身影，不知道这人躲藏到了哪里。

但是转角有条下沉的斜坡窄道，通向不见天光的黑暗深处，这里是地牢，也是死牢，专门关押重刑犯或者死刑犯的地方，里头不能用阴暗来形容，完全是种伸手不见五指的黑。

陆秉提灯打头阵，走过长长的窄道，照亮了黑洞洞的死牢入口，四周明明没有风，陆秉却觉得后脖子突然凉飕飕的，耳背的汗毛毫无征兆的站立起来，阴冷之感瞬间贯穿了全身。

当然此刻感觉后脖子凉飕的不止他一个，后头的几人不约而同噤了声，连呼吸都比往常轻缓，纷纷揣着一副大气不敢喘的小心谨慎。

下沉式牢洞的入口非常狭窄低矮，几乎只到陆秉的肋下，他必须弓下身子进去，不忘嘱咐周雅人低头弯腰。

死牢中有股很难形容的怪味扑鼻而来，夹着一股子异常陈旧的，腐败带腥的臭，越往里走，味道越重。

几人纷纷抬手掩了掩口鼻，陆秉蹙眉：“这味儿也太让人窒息了。”

里头是用木栏围成的隔间，有些牢门是打开的，有些则依然缠着铁链锁着，里头铺着乱七八糟的稻草，几乎与烂泥混在一起。

地上很潮湿，踩上去的土质甚至有些松软，就像被水泡胀了。实则也正是如此，这死牢地势低洼，常年被雨水蓄聚浸泡，导致土里长青苔，木头发霉，铁锁生锈，阴冷潮湿中散发出一股恶臭。

那股阴冷潮气扑在身上，迅速分食了他们自身的体热，这一路越走越冷，给人一种身处冰窖的错觉。

正当这时，他们听见了一点细微的声响——咔嚓咔嚓，若有似无。

所有人竖起耳朵屏住了呼吸。

那声音——咔嚓，咔嚓。

就在灯火照不见的黑暗中——咔嚓咔嚓。

俩衙役押着被绑的秦三，突然僵硬着身子不敢动了，因为那一下一下的咔嚓声，越听越像嚼骨头的声音。

陆秉也顿住了。

“我过去。”周雅人声音压得很轻很轻，径直越过陆秉往前走，步子迈得悄无声息。

陆秉没来得及拦住错身而过的人，大跨几步跟上去，最后落脚点不知踩到了什么，且听咯吱一响，前方那咔嚓咔嚓的动静跟着一个停顿。

陆秉心想糟糕，打草惊蛇了，顿时不管不顾，想先发制人：“孙绣娘！”

只见黑暗深处突然亮起两颗豆大的鬼火，绿油油的，陆秉猛地一怔，立刻反应过来那是对猫眼。

这对猫眼迸射出阴冷的绿光，透着股鬼气森森的狠厉，对视间，就像一双死人眼睛在盯着自己，叫陆秉浑身发怵。更让人惊悚的是，由于此刻的陆秉往前大跨了几步，手里的灯笼正好照见黑猫，只见它嘴里叼着人的半截手掌，身下是扒开的潮湿的黑泥，猫爪正踩在一颗骷髅头骨上……

陆秉瞪圆了眼睛，有种见鬼了的惊恐。

“它它它它它……”黑子吓结巴了。

“吃吃吃吃吃……”另一位也结巴了。

俩结巴其实想说：“它在土里刨死人吃。”

秦三也被此情此景吓得一动不敢动。

野猫怒目狠瞪着几人，全身炸了毛，凶神恶煞地张开大口，发出一声悚人的猫叫，嘴里叼的那根骨头“啪”一下，掉在了地上。

陆秉忍不住开口：“这小畜生不会是那传说中的猫妖吧？！”

“猫妖？”周雅人盯着那双冒绿光的猫眼评价，“倒是有几分贴切。”

周雅人往前进了一步，他能看见的东西，即便不是阴物，也跟阴物融得八九不离十了。他之前看见那双绿眼时就有些许猜测：“这只猫应该一直待在此地，常年刨食死尸，因此裹了浓重的尸气，眼珠子才会带煞发绿。”

“还真是……”陆秉心头唏嘘，跟着也倒抽了一口凉气，从对方的话语里挖出几个关键词：“一直？常年？你是说……”陆秉咕咚咽了口唾沫星子，“可这是衙门啊，又不是坟场，哪里会有死人给它吃？！”

可那只猫此刻不是正在吃么？

陆秉哑了声，正常情况下，官衙里怎么会有死尸？哪里来的死尸？即便废置的也不该有死人吧？就算退一万步讲，死牢也许会有一具两具当年没清理出去的，但要给这只野猫常年吃，那就不可能只是一具两具死尸了。

陆秉心头一阵发紧，转头看向那只异常邪性的野猫，在周雅人迈步靠近它时，野猫霍地亮出尖利的爪子，耸高后背，如一柄崩到极致的弓。

周雅人再进一步，这距离仿佛侵犯到了它的安全领地，野猫乍然跃起，利爪在空中划过一道锋利的弧度，猛扑向周雅人。

且听“滋啦”一声，利爪狠挠在那根抬起的盲杖上，挠出令人牙酸的尖鸣，竹杖破开了几道口子。

野猫一击不中，喵呜一声，獠牙便朝他的咽喉撕咬过去，快如雷霆。周雅人不退不避，只在瞬息间抬起手，长指精准无误地扼住野猫细伶伶的咽喉，只需要一使力，这只猫就会在他手中掐断气。但周雅人迟疑了一瞬，因为恰巧对上了野猫那双凶戾的眼睛，鬼火一样灼眼，他一个瞎子居然会觉得灼眼，周雅人的视线避了一下。

应该是戾气刺目吧？

野猫在他耳边惨叫一声，便趁这个

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