他顿了顿，语气带着几分无奈：“避也无用，她若想知道，总能找到法子知道。刻意避让，反而显得我心虚，平添猜忌。倒不如坦荡些，有些东西，让她看到或许更好。”

阿成垂首：“是，公子。”

公孙止在书案后坐下，目光落在跳动的烛火上，陷入了短暂的沉思。

萧春和当年选择与他合作，第一步棋，也是至关重要的一步，便是设法拉拢了当时羽翼未丰却潜力巨大的谢覆舟。

他们都清楚，唯有手握实权、掌控沧江命脉的谢督政，才是真正能与东宫抗衡的筹码。

故而这些年，他与谢覆舟之间，一直保持着某种心照不宣的利益往来与信息互通。

而这次，他绕过萧春和，直接给北疆的萧景明传递消息，将其引入局中，本质上是完成了谢覆舟很早之前就向他提出的一项“交易”——谢覆舟需要萧景明这个人，或其掌握的关于太子与沧江金矿的某些关窍，而公孙止则需要谢覆舟在某个关键时刻的配合或让步。

这于公孙止而言，是一次冷静甚至冷漠的同僚间的利益交换。

但他知道，对于萧春和而言，萧景明是她仅剩的、血浓于水的亲弟弟。

她拼尽全力，甚至不惜自身被废黜、被家族放逐，也想让弟弟远离朝堂这些吃人的漩涡，保住一条平安性命。

如今眼看弟弟再次被卷入，她如何能不惊惧交加？

本想瞒住她，可惜……公孙止轻轻吁了口气。

这位曾经的“准太子妃”、如今的合作者，其敏锐与手段，从未因境遇跌落而真正消失。

她以这种寻找那支象征与太子决裂的旧簪，来表达她的知晓与不满，既全了双方眼下合作的脸面，又清晰无比地传递了她的警告与诉求。

烛火噼啪一声轻响，拉回了公孙止的思绪。

公孙止收回望向窗外的视线，敛起眸中思绪，于书案前坐下。他取过一张素笺，研墨蘸笔，落字沉稳。

信是写给谢覆舟的。

信中言：

久疏问候，惟愿一切安好。扶登秦眼下处境如何，是否平安无虞？念之甚切，望勿使有失。

另有一事相托。萧景明现下应仍在尔处，其姐日夜忧心，牵挂不已。此子性情虽执，然关乎血脉之重，望汝务必周全其性命，护其平安。止知尔处事自有分寸，然此事重若千钧，万不可有丝毫疏漏。

诸事纷杂，皆赖尔操持。余言不尽，惟待回音。

书毕，封缄，交由亲信即刻送出。

时光流转，七日后的清晨。

谢覆舟已穿戴整齐，正准备离府前往衙署。一名被安插在江秦儿院中的嬷嬷垂首立于堂下，正低声回禀着“江姑娘”近日起居。

“回督政，江姑娘平日大多待在院里，起初还有些怯生，如今吃睡倒都寻常。只是……”

嬷嬷略一迟疑道：“只是她似在试探府内规矩，因着您先前吩咐过只要不出府便由着她，她这几日是越发……大胆了些。”

谢覆舟正整理袖口，闻言动作未停，只淡淡问：“如何大胆？”

“她……她昼夜颠倒，夜里总点着灯在院里那小书房里捣鼓些什么，白日里却闭门酣睡。好几次奴婢去请她用膳，都叫不开门，说多了，她竟……竟拿了枕头丢门板。”嬷嬷语气里带着些不满。

谢覆舟挑眉：“就这？”

嬷嬷见他似不以为意，忍不住添了句：“她这般行径，真真是……”

“她便不是主人，也是客。”谢覆舟打断她，语气微沉，“不必过于苛责，下去吧。”

嬷嬷噤声，喏喏退下。

厅内只剩谢覆舟一人。他这才取出方才送达、公孙止的那封信。拆开阅览，目光扫过开头那句对扶登秦的问候，眉头几不可察地蹙了一下，心中掠过一丝极淡的不豫——他不喜旁人这般惦记着她，哪怕只是言辞上的问询。

正自思忖，门外忽传来轻轻的叩击声。

“夫君？你在里面吗？”

是江秦儿的声音。

谢覆舟微讶，此时她不该正在梦中？他迅速将信笺收拢袖中，方道：“进来。”

门被推开，江秦儿走了进来。她穿着一身新制的青色衣裙。

这穿着与他记忆中那身工官青袍截然不同的柔软料子，却仍是青色。

刹那间，谢覆舟几乎错觉是那个手持堪舆尺、眼神锐利的扶登秦正朝自己走来。

待她走近，那双清澈懵懂、不带丝毫锋芒的眼眸将他拉回现实。

“夫君你看！”江秦儿献宝似的将一卷图纸递到他面前，脸上带着些许熬夜的疲倦，却掩不住兴奋。

“我把我院里那雨水收集的装置改了改！这样就不用总费人工去处理大缸里的积水了，雨水下来自己能走一套循环！”

谢覆舟接过图纸，依言看去。图纸画得竟意外地工整细致，脉络清晰。他起初只是随意浏览，渐被其中巧思吸引，不由看得专注起来。

“这里，”他指着一处构造，“是何用意？”

江秦儿立刻凑近，悉心解释，嗓音软糯却条理分明。

谢覆舟听得专注，不时点头。

两人不知不觉越靠越近，视线皆凝于图纸之上。

谢覆舟看得入神，猛地一抬头想再问一处细节，额角却不经意擦过江秦儿柔嫩的脸颊。

江秦儿“呀”了一声，身子失衡向后倒去。

谢覆舟反应极快，长臂一伸及时揽住她的腰，将人带回。

温香软玉撞入怀中，他心头莫名一悸，迅速松开手，神色间掠过一丝不易察觉的尴尬。

江秦儿却似全然未觉方才的暧昧，站稳后只冲他嫣然一笑，眸光亮晶晶的：“夫君你看懂了？你觉得我这设计好不好？”

“尚可。”谢覆舟稳住心神，故作淡然地点评道。

“那……”江秦儿伸出手，掌心向上，眼含期待地看着他。

谢覆舟不解：“怎么？”

“给银子呀！”

她说得理所当然道：“我得找工匠把东西做出来！要最好的材料，我问过了，至少得两千两呢！”

“两千两？”

谢覆舟几乎以为自己听错了，讶然失笑道：“你这是要打一副金子的不成

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