穗穗向冯馆主说请，冯馆主格外开恩，允她留在武馆偷师学习骑马。

从酷暑到初秋，穗穗往武馆走动得愈发频繁，每每回到王府，身上总是青一块紫一块，脸上的笑容却多起来。

到晚间时，穗穗最喜欢抬一张藤椅，坐在廊檐下。晚风吹拂碎发，将臂弯里一袋袋银钱的金属味道送到鼻尖。

她捧着沉甸甸的钱袋子数了又数，反复计算还要多久才能攒够娘亲的要钱。

春杏瞧着她的模样，忍不住笑叹道，

“人都说，一入侯门深似海。奴瞧着公主，成亲之后却越发自由了，比待嫁闺中时还要快活不少。”

“你这又是从哪本话本子看来的闲话？”

穗穗眨眼思索片刻，也自知确实得了不少便利，笑嘻嘻的吐吐舌头，

“如今想来，慕容远负心刻薄，也不尽然是坏事。我们互不打扰，挺好的。”

几月来，这还是穗穗头一次提起慕容远，连春杏都忍不住揶揄她，

“难为公主还记得自己有位夫君，咱们好歹在人家地盘上，是不是太没存在感了。”

如此说来，自上次为皇后娘娘庆生之后，确实很久没有入宫看望了。

“是不是快到十五了？我们准备准备，进宫拜望。”

虽然同慕容远无甚感情，但是身为婕妤，该有的礼数不能丢，不能让北燕人看轻了南楚。

主仆两正筹划着这事，第二天，宫里的请帖就递来王府，说是明日休沐，皇后娘娘请宋婕妤进宫小聚。

天已转凉，穗穗挑了件低调的秋色坎肩小袄，提着上京城时兴的桂花糕，高高兴兴往宫里去。

到后宫时，众女眷聚在御花园旁侧的凤台上，有席案有纱幔，歌舞佳肴，说说笑笑。

穗穗走去一瞧，才见台下拓了方草场，置上箭靶草垛，正在比赛射箭。

“朝临公主来得真巧，正是精彩的时候，快来本宫这儿坐。”

皇后娘娘放下手里的瓜子，殷切的指了指身边一张空席案，显然是特意为她留的位置。

穗穗将糕点递给宫人，在众女眷的注视中，规规矩矩坐了过去。

“这是我们北燕最受欢迎的比赛，场下都是上京城响当当的勇士，他们手里的弓都有千斤重。”

皇后热心的给穗穗讲起规则。不过，穗穗这几个月在高门大户里做负卒，已经观赏过不少射箭比赛，早已对规则烂熟于胸。

譬如，两人为一组，十支为一轮，譬如，不仅要射中靶心，还不能被对手将箭破开，她全都清楚。

那些千斤重的弓于她不算难事，唯一困难的，是得骑在马上。

所以，她只有眼馋的份，没法亲自上场。也因此，她对射猎场上，那些能骑射自如的好汉，都由衷钦佩。

不管他们是哪国人，会她不会的技能，都值得她真心实意的鼓掌。

穗穗是个小武痴，观赏起比赛，便专心实意，目不转睛，不肯放过任何细节。

皇后见她劲头十足，鼓掌鼓得手心通红，心中为自己这番安排感到满意，又忍不住夸耀起来，

“北燕好玩之事数不胜数，朝临公主能留在北燕，实在是有福。”

穗穗不想影响观看比赛的心情，只是勾了勾唇。

倒是皇后席案的另一侧，传来一声嗤笑，

“南楚人生性胆小，宋婕妤怕是连弓箭都没见过吧。母后还是少邀请她观赛，可别把人家公主吓破了胆。”

这声音熟悉得不能再熟悉，不消看都知道，是北燕皇室趾高气昂的小公主慕容清。

她将穗穗上下打量一通，见穗穗宛如出游孩童，心里越发觉得穗穗没见过世面，不屑之情呼之欲出。

穗穗只是谦逊低调，却不是任人欺凌。慕容清看不上南楚，她也没有忍让的道理，

“七公主所言差矣，南楚射御技艺源远流长，昔者盘古开天地便藏一神弓于南楚九曲山脉，近来也有石崇桓文等神射手天下闻名。真要比赛射箭，我南楚儿郎不输北燕。”

本来就是，射箭又不是单纯比赛力气，目力巧劲身法，缺一不可。她们南楚不见得比北燕逊色。

穗穗越想越觉得有理，悄悄嘟了嘟嘴，像是在为自己鼓劲。

许久，席上都无人搭话。穗穗这才意识到，当着北燕众女眷的面逞口舌之快，还是欠妥当。

幸而皇后娘娘体面，未深究她的言语，只笑说，“朝临公主对射御如此感兴趣，一定不能错过我们的冬猎。陛下每年都会开国库，拿出不少宝弓赏玩，还有数不尽的彩头。到时候，祭坛修缮完毕，阿远正好能带公主好好玩玩。”

且不说慕容远愿不愿意带她去冬猎，此时距离冬季还有三月余，谁知道会不会横生变数。穗穗笑得勉强。

她还没开口，反倒是慕容清不乐意了，秀面一扭，向着另一侧撒娇道，

“挽风姐姐，每年冬猎的彩头都是你的，你今年可不能让给别人。”

被慕容清挡住的佳人应了句什么，穗穗没太听清，她的耳边早已炸开一声嗡鸣。

原来，安平郡主也在席上！

从前，她只在别人的言辞里了解过安平郡主，最多不过在宫墙上远远的看过一眼。

而眼下，她们同在一场席上，中间只隔着两张席案、一步之遥。

一瞬间，穗穗慌张得手足无措，如坐针扎。

她忍不住想，她方才所有的言谈举止，是不是全部都让安平郡主看在了眼里？

她会怎么想她？在场所有人，会怎么想她们两？

她忍不住想探头看看安平郡主。她还从来没有如此近距离的接触过安平郡主，她很想看看，夫君心爱的姑娘究竟有多貌美。

可小女娘那该死的、别扭的自尊，不允许她主动，好像她率先递去目光，就算她认输似的。

周遭交谈的声音刻意压低许多，就像千万只蚂蚁在啃食叫嚣，越发显得穗穗呆板僵硬。

她完全不会应付这种场面，只能任由议论声音针扎一样充斥在耳畔。

就在这时，一道令人舒心的嗓音在焦灼的空气中响起，安平郡主主动开口，

“七公主，比试讲究的是公平公正，何来让人一说。你这不是看不起宋婕妤，倒是看不我了。”

这声音轻柔如水，沉稳安心。穗穗不禁懵懂抬头，正撞见安平郡主一双笑眼，向自己看来，

明艳的眸子，挺翘的鼻梁，舒展的粉唇，每一处都恰到好处，恰到好处的让人舒心。

她向着穗穗微微勾唇，“南楚不乏令人尊重的对手，宋婕妤对冬猎感兴趣，我们自然要好好比试

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