方梨在大厨房帮了一下午忙，总算把事情打听了个囫囵出来。

话都是侍候在门口的下人传出来的，因此并不真切，但有一点却是不必怀疑的：“大娘子见了那郎君，心底很是满意，八成会拒绝了黄池县县令夫人那边。”

方梨将探听到的消息转述给许栀和。

许栀和闻言，心底并不意外，吕氏让许玉颜把人送到门口，不可谓不重视。

她打了温水敷在自己的脸上。外面风吹得凛冽，闭门不出倒是还好，若是出门游玩，脸上被冷风一吹，更容易皲裂。

“大厨房那边的牛乳还有吗？”许栀和望着镜中的自己，轻声问道。

“还有一些，姑娘要喝吗？我去给姑娘拎些回来。”方梨立刻应下，走出去两步，回头望着许栀和跺脚，“姑娘，你有没有把我刚才说的话放在心上？”

许栀和点了点头，“听着呢听着呢，大娘子很是中意那郎君。”

方梨抿了抿嘴唇，轻声道：“若是那郎君真是千好万好，四姑娘与人订亲，六姑娘又和县令夫人的嫡次子在一起，姑娘只怕在家中要更受冷落了。”

许栀和捂着毛巾的手微微一顿。

未来的事情，谁又说得准呢。

“无妨，总不至于比现在的处境落得更惨。”许栀和笑着转头望向她，“好方梨，先去拿牛乳吧。”

方梨凝望着许栀和，半响，应了一声，去大厨房要了牛乳过来。

许栀和一半放在小炉中温着，另一边沾在布绢上，盖在脸旁两侧，余下还有一些，许栀和另取了巾布，如法炮制盖在方梨的脸上。

方梨心底微微抗拒，牛乳黏糊的很，盖在脸上浑身都不自在，但是姑娘说养肤。

也不知道姑娘哪来这么多奇奇怪怪的点子。

“别动，现在天气这么冷，不好好保养，以后脸上开了小口，可是要流血呢。”许栀和故意说话吓唬她。

方梨自然是不信的：“才不会，顶多泛着红，摁上去有些痛，不碰倒是也无妨。”

许栀和嗔了她一眼，方梨便将后面的话又咽回了肚子里。

姑娘是真心实意对她好。

许栀和看她不再折腾，总算安静下来，细细将布巾抚平整，用清水洗去沾在手上的牛乳，露出葱白的十指放在火炉上方熏烤，“我知道你也是担心我……担心我只嫁了一个农家子，以后要被人耻笑，可是方梨，就算我嫁给了县令夫人的嫡次子，就不会遭人白眼了吗？”

方梨张了张嘴，说不上话。

许栀和道：“若是在外头看着风光，回去后却要吃苦，我心底必然一千万个不愿意。可是嫁给一个满心满眼都是你的农家子，虽然在外面旁人会说道……但这又有什么关系，我在家中过得舒坦，哪还有功夫去听旁人闲言碎语？”

方梨看着许栀和烛火下温暖的脸，虽然姑娘年龄比她还小两岁，脸上还略显得稚嫩，但行事作风，比她稳重、更有打算。

这样就很好。

如果张小娘在天有灵，知道姑娘懂得照顾自己，想来也会欣慰。

“姑娘，我晓得了。”方梨心底释怀了不少，“嘴长在旁人身上，还是自己过得舒服最重要。”

许栀和点了点头，“正是如此。”

方梨得到肯定，脸上忍不住扬起笑容，“不过姑娘，为什么是他呢？”

为什么，那日街道上人来人往，行人不息。身穿粗布衣裳的陈郎君抱着书，脚边还有叶尖青草，鞋袜被清晨的水露打湿，混在贩夫走卒中，若非许栀和留意，她根本不知道身边还有这样一个人经过。

为什么，是陈郎君呢？

许栀和翻转自己的手，掌心朝上，像是一面光洁的白玉。

听到方梨的问话，许栀和想了想，道：“除却前两次见面，自搬到峨桥县后，我一共出门十一次，其中遇见他五次。第一次见面的时候，一架板车上的桶险些侧翻压倒旁边嬉戏的孩子，他伸手扶住木桶，后来第五次，他与人买书，旁边来了一个胡搅蛮缠的客人，非争着要书不可，那人穿得衣服华贵，他却不卑不亢，言辞温和，寸步不让。”

方梨没想到许栀和记得这么清楚，“所以姑娘选他，是因为看中了他的品行吗？”

许栀和伸手敲了敲方梨的脑袋，“傻姑娘，当然要看品行。前一桩事他帮助了孩童，却不事声响，只当自己举手之劳，并不及挂在心上，我便知道他是一个好人……这样的好人，日后生活中会更好交流，就算不和，分开了也能保全双方体面。而后一件事，则是少年虽然看着年少，却能抗事，并非会看人权势富贵便忍气吞声，咽下委屈。”

方梨一脸似懂非懂。她心中有些奇怪，甚至觉得姑娘口中的“分开”有些刺耳……姑娘为什么会这样说？

许栀和道：“好方梨，你只需要记得，不要找一个当下只对你好的人，而是要找一个本身就很好的人。”

方梨眨了眨眼睛：“姑娘是因为陈郎君本身就是一个很好的人，才选择了他。”

许栀和理所应当地点了点头，“是啊，不然你以为我是因为他的那张脸？”

方梨诚实地点了点头。

“你呀！”许栀和伸手挠了一下方梨的脖颈，而后承认道，“确实也有这方面原因……每天醒来看到这样一张脸，心情也会好很多啊。”

两人笑做一团，打闹完，许栀和揭下脸上的布巾，用清水洗了脸，喝了牛乳，躺上了床。

明日还要去枫沙湖，她须得养好精神。

*

翌日一早，许栀和无须方梨催促，自行起了。

许栀和穿了衣裳，坐在铜镜前打量着自己——饱眠之后的精神不错，肌肤白皙水润，没有夜深才睡第二日早起的面色暗沉。

很好。

她在心底松了一口气，唤来方梨进来梳头盘发，还点了桂花油。

头上馥郁芬芳，衣着自然也需要悉心挑选。许栀和在汤娘子带来的三件衣裳中挑选，方梨死死摁住那件枫红色的新衣，像护犊子一样紧紧护在自己身后，“这件不行！这件说好了要留着过年穿的！”

许栀和原也没想着今日就穿枫红色的——太过招摇。

但是看见方梨这般严肃，她一边拿起那件梅子青色的衣裙，一边对方梨道：“没想到我们方梨还蛮有仪式感。”

方梨：“……什么？”

她没听懂许栀和说的意思，但是这并不妨碍她紧紧护着枫红色的衣裳，闷声道：“姑娘都好几年新年没有新衣裳穿了，好不容易有这一件喜庆颜色，奴婢自然要好生留着。”

方梨是在心疼她。

许栀和默了默，笑着点头道：“好好好，都听你的。你瞧，这件好不好看？”

她一边说着，一边系好衣裳的带着，葱白的指尖落在梅青色的花纹上，更加白皙细腻。

就着这个姿势，她转了一圈，层层叠叠的衣摆像一片盛开的荷叶，看着清新又通透。

方梨便吸引了注意力，立刻点头：“好看！姑娘人好看，自然穿什么都是好看的。”

只是……

许栀和低头望着自己的身上的衣服，枫红显眼、绿意又何尝不显眼。

她目光落在床头的架子上，伸手指了指，“再配一件秋色的披风吧。”

方梨眼底的惊艳立刻转变为一丝遗憾。

姑娘无论穿什么，都需要小心谨慎。这件新做的衣裳，还需要套一身秋色的披风，才敢去跟大娘子面前晃。

不过只蔫头耷脑了一刻，方梨又重振起来。

这么多年都过来了，日后会越来越好的！

许栀和带着方梨走到正堂外请示，吕氏并未直接召她进去，只派孙妈妈出来。

“大娘子允了姑娘出门，不过却要奴婢提醒姑娘一句，这天色看着昏沉，像是要下雪，姑娘若无要紧事，还是快些回来。”

许栀和微微俯身，对孙妈妈道：“多谢母亲提醒，女儿晓得了。”

走廊前清霜遍地，许栀和转身离开正堂，呼出的气流在冷天化作一团白雾。

出许府的时候，刚好与前来拜访的邓家郎君迎面撞上，许栀和第一次看清他的正面样貌——

和背影一样，是一个清瘦的书生，眉眼看着温和的很。

但不知怎地，许栀和有些不太舒服，总觉得这份温和底下还涌动着别的。

正面相逢，许栀和只望了一眼便收回视线，朝他微微俯身致意，便头也不回地出了府邸。

邓良

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