此时，陶勉似乎胜券在握，他微微抬手。

门口等候已久的士兵们迅速涌入，为首的赵霆气宇轩昂地大步走来，身后的铠甲碰撞声在茶楼内回荡，压迫感扑面而来。

赵霆第一眼就看见了李长曳，心里不由得松了口气。他嘴角不由的地一抽，心中暗暗抱怨：李班头啊李班头，要是再找不到你，二公子怕是真能折磨疯我。

边紫君见此时大势已去，但仍毫无恐惧之色，唇角反而带着几分戏谑道：“看来我是要和陶大人走一趟了。”

陶勉皱了皱眉头，似是对边紫君毫无畏惧的态度有些疑惑：“那就委屈一下紫君姑娘了。”

他语调平稳，却不容置疑，抬手示意：“赵霆，将她带走。”

赵霆领命，兵刃一闪，立刻上前将边紫君押住，动作干净利落。

边紫君回头看了李长曳一眼，笑意不减，眼神中却透着一抹复杂的意味，似是挑衅，又似是惆怅。

屋内的肃杀气息逐渐散去，李长曳握着佩剑的手指终于放松。

她缓缓将剑收入鞘中，站定片刻，强忍住全身的疲惫，对着走近的陶勉低身一礼，语气恭敬却带着一丝疏离：“多谢陶大人出手相助。”

陶勉看着她，这礼数周全得让他胸口一阵发闷。

他沉默片刻，低声说道：“李班头，你我之间，不必如此见外。”

李长曳抬眼道：“下官确实鲁莽失礼。不知大人竟是为查此案才来凤州。”

李长曳的声音冷静克制，但内心却是一片翻涌。她明白，陶勉千里迢迢前来救自己，已是情理之外的恩情。自己和陶勉说破天也不过是个上下级关系，她早就猜到陶勉应该是有些来头，可总觉得心口像被什么堵住，是恐惧，是感激，还是——连她自己都说不清。

陶勉神色略有急意，他开口，声音低沉而温和：“并非我不愿告诉你，只是此事事关洛州数十万士兵，我不得不隐瞒自己的身份。”

他顿了顿，目光直视李长曳：“几个月前，我们就发现不断有人失踪。为了查清此事，我们安插了自己的人混入那些被带走的人中。可惜，那些人到了凤州后就彻底断了音讯。”

“我接到消息时，凤州的县令刚被撤职，正好有了一个合情合理的理由前来凤州。这是我唯一能光明正大来彻查失踪案的机会。”陶勉继续说道，声音虽不疾不徐，却藏着一抹深沉的无奈。

李长曳低下头，声音低沉而平静：“陶大人其实不用说那么多的，下官都明白。”

“下官。”陶勉轻声默念这两个字。

李长曳微微抿唇，眼神垂下。她也觉得自己此刻有些奇怪，明明是想表达感谢的话语，但不知为何，说出口的却是这般疏远的语气。她心中隐隐有些懊恼，却又倔强地不愿再开口，索性选择了沉默。

陶勉看着她的神情，心底的话哽在喉间，终究只能咽下。他抬手示意赵霆留下几名士兵：“去请郎中来，看看李班头是否受了伤。”

李长曳依旧低垂着头，长睫微颤，抿了抿唇，并未多言。

陶勉看着她的侧脸，眼神复杂难辨。他停顿了一瞬，像是想说什么，但最终只是轻轻叹了口气，转身走向一旁。

此时，赵霆匆匆走进茶楼，他刚把边紫君押上了车，本想着过来看看情况，一进门却愣住了。

屋内气氛压抑得仿佛能滴出水来。这气氛怎么比刚才边紫君在时还要沉闷？

李长曳正坐在一旁，任由郎中从头到脚仔细检查；而陶勉则沉默地坐在茶楼的另一侧，眉头紧锁，低头把玩着手中的茶盏，整个人仿佛笼罩在一片乌云中。

赵霆扫了一眼这沉闷的画面，心里直呼：这搞什么啊？

他眨了眨眼，想着这样下去可不行，自己得帮帮场子。于是大步上前，撇了一眼闷葫芦般的陶勉，对着李长曳开口：“李班头啊，你可知道我们为了找你多不容易！你这一次被劫，可把我们折腾得够呛！”

不等李长曳回应，他接着道：“你是不知道，我们为了提前埋伏在这里，那可是连夜跑啊！这大晚上的，又是风又是雨，差点冻死我。幸亏大人早有准备，从洛州调了兵过来，要不然……”

“行了。”一旁的陶勉抬眼，语气淡淡地打断了他。

李长曳这才回过神，她回想起刚进茶楼时，茶楼主人那躲躲闪闪的眼神。原来从那时起，他们就已经埋伏在这里了。

此时，郎中站起身，整理了一下药箱，说道：“李班头情况还好，就是肩肘受了点伤，需要包扎一下。烦请陶大人和各位暂时回避。”

陶勉闻言，微微一顿，随即点头起身，转头对赵霆和其他士兵招了招手：“我们出去。”

他起身就走，步伐一如既往地平稳，肩背依然挺直，只是落在地板上的脚步声似乎重了几分，隐约透着压抑。

就在陶勉的手快要触到门框时，身后传来一个犹豫的声音：“陶大人……”

陶勉脚步猛地一顿，手在半空中停住。他缓缓转过身，目光投向屋内，眉宇间似乎带着一丝期盼。

李长曳咬了咬下唇，似乎鼓起了极大的勇气，抬头望向陶勉，低声开口：“陶大人，谢谢你。”

她的眼神中透着真诚，却又带着几分复杂与难以言说的情绪。

陶勉愣了片刻，喉结微微滚动。他最终轻轻点点头，语气倒是一如既往地平静：“等你包扎好，我们就回凤州。”

话音刚落，他转过身，走向门外，只是这回步履异常轻快，似是要飞起来，身后的赵霆怎么都赶不上。

**

从那茶楼中回来之后，已是过了十几日。

杨循的事情早已传遍大街小巷。人人愤怒唾骂，恨不得剥了杨循的皮，纷纷咒骂着：这位杨大人竟然干出如此大逆不道的事。

徐暮在凤州已逗留了这十几日，他自己也没想到会经历这么多曲折离奇的事情。他暗想，母后此时应该不会再为他擅自出京的事生气了，这些日子里新添的英雄壮举，无疑又成了他吹嘘的谈资。他急需在京城的大酒楼给他的狐朋狗友们进行宣讲。于是，他决定启程回京。

这日，陶勉在凤州最大的酒楼给徐暮开饯别宴。

虽说是凤州最大的酒楼，但比起京城的来说，还是差了好几个档次。桌椅虽擦得干净，但还是会留有些岁月的痕迹。

此时，徐暮坐在靠窗的位置，楼下是人来人往的街市。他端起酒杯，笑着感叹道：“我也算是吃到你陶勉的席了，真是三生有幸啊。”

陶勉闻言，只是淡淡一笑，拿起酒杯轻啜一口，并未作答。

徐暮正感慨着，目光随意扫向楼下，正好看见李长曳带着阿月正在街上巡逻。两人步履稳健，李长曳身形笔直，而阿月则不时环顾四周，似在与她说着什么。

徐暮挑了挑眉，端着酒杯说道：“听说那边紫君还没到京城，就被劫狱救了出来。我猜这多半和朝内那几个老头有关系。”

他顿了顿，话锋一转：“我估计这几日，调令就会传回凤州，你这回可算是立了大功了。依我看，京里恐怕不会让你在这边待太久。”

陶勉低头静静抚着酒杯，未作回应。

徐暮抬抬下巴，指向楼下的李长曳：“可惜啊，你要是走了，恐怕再也看不到这位李班头了。”

陶勉听到此处，唇角微微一扬，眼底流露出一丝难以察觉的温柔。缓缓道：“这事，你不用操心。”

徐暮挑眉，眼中透着几分好奇：“哦？听起来你倒是信心十足，怎么回事，说来听听。”

陶勉平

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