“姑娘,有心了。”张妈依然笑盈盈看向芳子,只是比刚刚多了一份亲切,不经意转向芳子肩上包袱:“姑娘可真用功,带了这么多书。不过,明日可不要带了,怪重的。少爷嘱咐过奴婢,小姐有的讲义也给姑娘准备了一份。”
说倒包袱,芳子情绪激动起来,带着哭腔小声道:“不瞒婆婆,包袱重还有其他。姐姐热情,为感谢医官恩情,特地准备些礼物,不是名贵之物,也是些吃食,只是比给婆婆的包装好些。可我心里实在没底,不知何时将礼物拿出比较好,公子小姐是否喜欢,若不喜欢不就搬起石头打自己的脚。想了一路,脑袋都快想破。眼看就要到书房了,我急得热锅上蚂蚁,不知如何是好,婆婆可否指点指点。”
王妈听闻差点儿笑出声,可看到芳子快要哭的模样又将笑意忍下去,果然是穷人家的孩子,没见过世面,这点儿事儿都着急成如此模样:“姑娘别急,若姑娘放心,不防将所带之礼交给奴婢,奴婢来安排。”
“好啊,好啊,多谢婆婆。”芳子听闻,像抛开烫手山芋似得将包袱里面的黑匣子塞到婆婆手上。
两人随即向里院走去,芳子跟着后面浑身轻松起来,方书华自幼毛病多,她可不敢保证三姐所带之物她能喜欢,索性让王妈安排,她也能省些事,除此之外,初来乍到,总得有个熟悉方府之人同她关系亲近些。
王妈将她带到书房便退下,她进入方才惊觉屋中有人,女子锦衣华服背对着,看不清是谁。而方家有如此装扮之人只有方书华,正要上前打招呼,对方突然转身,芳子脚步停滞,疑惑道:“芷菡,你也在此上课。”
她记得芷菡在文新馆读书,何时学得医。
芷菡今日走过来,挽起芳子胳膊,亲昵道:“你们来上课背考,我也凑凑热闹,若有不会之处,芳子帮帮我。”
芳子眨眨眼,心思翻动,今日才来,只是为了凑热闹吗。肯定不是,她来之日,芷菡就来,虽不清楚其中缘由,应该与她有关。
芳子露出尴尬又委屈神情,小声贴着芷菡耳朵道:“孙小姐,我也未必比你强,谁帮谁还不一定。方公子希望我能吃公家饭,给我这个机会,可我哪能有这样本事。只是不想令方公子失望,硬着头皮前来,昨晚都没睡好,今日若不小心睡着,芷菡姑娘一定碰碰我。”
说着还打了个大大哈欠。
芳子话语慢吞吞,每个字如柳絮般撒于芷菡心上,柔柔软软将她皱缩的心抚摸开。
前几日听几个千金说,在春聚楼看到方大哥与芳子一同吃饭,她们都说小看芳子野心,巴结上方公子,日后就算当个侍妾,也算攀了高枝。她相信芳子不是这样的人,只觉对方眼花看错。
昨日书华道她哥安排芳子将来方府上课,直到考试前。她才发现之前流言可能为真,书华安慰她不用紧张,她会盯着芳子,不让两人有接触机会。
方浩然对芷菡如妹妹,可他除了亲妹妹以及幼时的朋友,从未有亲近的姑娘,说亲之人快将门槛踩破也没能让方浩然点头。芷菡以为她有时间可以慢慢靠近,让他喜欢上自己,毕竟京城世家中,她家也算数一数二。可突如而来之事让她惴惴不安。
难道方浩然喜欢芳子这样平凡女子,芷菡无法说服自己相信,一夜未眠,天未亮就来到方府,虽不知自己作何,可只有来到此地才安些心。见到芳子时,迫不及待提及此事,只为看看芳子态度。
芷菡听到让她放心的答案,心中涌起一阵悔意,她一把将芳子抱住:“芳子,先生若找咱们麻烦,我就找哥哥教训他。
芳子点头,不由地羡慕,有个好哥哥就是好,她原来也有。
书华几乎和先生一起进来,熟络地挨着芷菡坐下,只是与身后芳子微微点头示意。
芳子点头回应,书华对她态度与那日在国公府截然不同,冷淡许多,她不知哪里得罪这位千金小姐。
老先生胡子灰白,出口就是医著经典,芳子眼皮打架,她最不喜欢这些老学究翻来覆去讲经典,还不如看些病例实用些。单手支着下巴,随手拿过一本习题汇编,书名的隶书小篆一看就是方浩然所写。
“砰”的一声,教棍敲击之声吓得芳子抬头看向先生。先生目光死死盯着芳子前方二人,她们惊得低下头,书华甚至不小心将讲义扔到地板也不敢捡。
“上课勿要喧哗,女学生更要努力勤勉些,否则怎么考得过那些男子。”老先生中气十足地告诫屋中三位女学生。
若芳子还是南茄,定然站起来同老先生辨个明白,为何女学生要考中医署要比男子更加用功,她觉得周边男子不如她的多了去了,即使方浩然也如此。可她现在是芳子,只能无奈过后弯腰去捡滚到脚边的讲义。
捡起后正要伸手给已经转身望向她的书华,可目光扫过书名时,她微微一怔,手臂不自觉向回缩,可却突然被书华拿走。
芳子木讷抬头,不似平日带着温和笑意,严肃看向同她招手感谢的书华。
“那个新来的女学生,不要发呆,坐好。”老先生再次敲响教棍。
芳子坐好,低头看讲义不语,额头低垂的头发遮住发红的眼眶,那本书上面的字就算化成灰,她都识得,为父亲为哥哥所写。哥哥考上太医署后便搁置在书房最下边,哥哥还同她说,日后若她改变主意想考,拿出来用就好。
当日抄家,这书应该被收走,为何会出现在方府,还成为方书华的讲义。
屋中的炭火烧的红亮,除了先生高亢的讲课声和翻书声,再无其他声响。
方浩然算着时辰来到书房外,老先生正好放下教棍准备下课。方书华像解了紧箍咒一般瘫倒桌子上,芷菡早就被先生说晕,想趴下睡觉,正要弯腰时看到方浩然走进,立马直起身,连带着桌子一震。
方书华在一旁咯咯小声笑起来,身后芳子眸子不着痕迹扫过前方,芷菡的目光一点儿没遮掩,也猜出早上疑惑之事缘由,国公府小
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