那人抬头，见是老熟人，便跺了跺脚，甩干脚上的水渍，这才放下裤脚叹道：“哎，听闻云梦湖那边出了水匪，好多商船都不敢出来，咱们也就没了活干咯！”

“那是，这倒是烦心。”平安点头附和。

他们这些手无寸铁的小老百姓，如何比得过那些凶神恶煞，视财如命的水匪。

一旦遇上，运气好丢了财，运气不好，怕是小命都没了。

这一片水匪猖獗之名历来盛传，为此，平安心中也曾怀疑，她那个爹，那时怕不是也遇上水匪了？

但终究只是想想，他早已逝世多年，她再也得不到答案。她现在能做的的，就是代替他好好照顾爷爷。

“就回去？”李庆不自在地瞟了眼平安的脸，粗声问道。

“是。”平安目不斜视跳上船，将那些桶绑好，又摸了摸刚刚买的几个果腹的包子。

她该出发了。

收了船锚，竹竿撑岸，小船迅速飘向河中，平安划桨顺风而下。

一路上，她倒是遇见几个打渔返程的熟人，打过招呼后，几艘船各自散开。

不过一盏茶，她便已汇入玉溪河的主干河流洛江。

今日正是个无晴无雨的好天气，鱼儿不会因闷热躲在洞中不出，迎着凉爽的春风，站在船头的平安放目远眺。

眼前这条宽阔长河水波荡漾，波光粼粼，天上灰蒙蒙的卷云倒映在水面，衬得这条江似银河般耀眼。

洒下一把饵料，她甩出手中的网。

今日她打算捞上几把就赶紧回家。万一变天，回去得晚了，可就危险。

钱重要，她小命也重要。

如是想来，她等了片刻方提网。

嘿，里面竟是几只螃蟹，不过春日里螃蟹正从冬眠中清醒过来，这会瘦得可怜，到嘴也没几口肉。

平安笑着将它们捡出丢回河中。

至于这鱼，除了一条鲫鱼外，竟还有满满一兜云梦湖中常见的小银鱼。

这鱼不过食指长短，形似玉簪，色如脂玉，通体软骨无鳞，肉质细嫩非常。又因活鱼在阳光照射下鱼身均覆有一层粼粼银光，故得名银鱼。

或是小火煎焙，或是炖汤、炸酥，都是不可多得的美味，在市集里可卖得上大价钱。

平安高兴地将这些小鱼与翘嘴分开放进船舱的桶中。

这可都是她赚钱的宝贝。

又行船十余米，平安寻了个河湾继续撒网。

这次，上来了几条草鱼。

看了眼它们的鱼腹，平安将有籽的母鱼放回河中。

再过几日，便是长达一个半月的禁渔期，她又得去码头批发那些养殖的鱼儿了。

连着撒下三四网，平安陆续捞起几条鲤鱼与青鱼。

够了够了，眼见着天上乌云卷起，河面开始狂风大作，她的小船也在风中摇摆不定，平安赶忙戴上斗笠调转船身回家。

她的家没在镇上，而是在玉溪河的支流可到的月河村。

他们村里湖网密布，许多人家门前都有池塘与沟渠，而玉溪河流经村中，恰好在决口处形成一处天然的河湾，因状如弯轭，形似弦月，故村落以此得名月河。

因着位处丰饶的鱼米之乡，村中一向人多地少，除了员外老爷家中有大几十亩良田外，普通人家有那四五亩地便已算丰盈的大户人家。

不少家中有多余劳力的村民便会佃上几个湖泊，或是养鱼，或是种莲，还有在河边水洼处四处种植苎麻的。

也因此，只要人勤快，在无天灾的年岁，村里人也都可以填饱肚子甚至小有盈余。

这会怕是已过午时，也不知她爷是否还在等着她用午膳。

思及此，胡平安手中的桨吃水愈深，在风中左右飘摇的小木船竟也摇摇晃晃安稳飘行在水面。

待她赶到玉溪河，酝酿多时的暴雨倾盆而下，船舱积水瞬间深达数寸，平安赶忙扯上蓑衣披上，要让她爷看见她淋雨受寒，又少不了一顿批。

值得庆幸的是，玉溪河的风浪比洛江要小上不少。

擦了擦额角的汗，平安长舒一口气，这才晃晃悠悠往她家后边那条小溪划去。

行船半晌，终于靠岸，将船紧紧系在木桩上，又落上锁。

平安方提着她这些叮叮咚咚的物什快步朝家门走去。

刚刚下了场大雨，她爷给她拿石子垫好的上堤小路也被滑落的黄色泥水浸润。这会走上去滑不溜秋，满是泥泞。

一路用力平稳身形，平安后背也不禁闷出身薄汗。

刚跨上河堤，她寻了块石头刮掉鞋底湿润的泥土，侧耳便听得家中传来篾刀刮薄竹片的清脆声响。

哎，她爷还在织斗笠。

不对，其中还夹杂些许人声，她爷一向不爱说话，这是那些人又来找他了？

“幺叔，你和我们才是真正血脉相连的一家人，你何苦为了那个来历不明的野种伤了亲戚间的和气。”

熟悉的男声穿破厚重的砖墙，直击平安心神，她脚步一顿，侧耳贴向墙壁，手上动作愈发小心。

“再说，她年岁也大了，迟迟不嫁娶，这让后面的弟妹如何许亲，别人一提到咱家，就说咱们是那嫁不出去的母老虎家。”

母老虎？平安觉得，她这个名声背得实在冤枉。她自认对于无甚干系的陌生人，一向是和颜悦色，要不然与她关系亲近的那些人，也不会觉得她人老实和善。

至于那些招惹她的人，她难不成还腆着脸送上门给他们打，她可不是什么好脾气。

当然，要是给钱，也不是不行，她对她的顾客就一向颇为忍耐，毕竟，这辈子，钱就是她的命根。

“您再好好想想，我们就先走了。”

人声愈近，想来是她堂伯已准备出门。平安心下一惊，忙快步退回后院。

绕行一圈后，她蹑步靠近木门，就见那黄泥砖所砌的茅屋内，她爷果真正弯腰坐在门框边给剖好的竹片抽丝，这会，手上已挂满一圈柔韧的黄色竹丝。

看着爷爷弓起的背与满手的粗茧，平安心中颇不是滋味。

这个小老头，只知道埋头干活，也不怕累着自己。

至于今日找他那几人说的话，想来也不是什么好事，左不过要给她找个人家尽快嫁了去，然后让她爷收养一个旁系侄孙给他养老。等她爷过身，这家中田宅自是都归了他们后代所有。

他们家前些年欠了几十贯外债，就近几年才将将还清大半。还余下七八贯是向家中亲人所借，当时爷爷要还，那几位亲戚却只道不急，只说平安大了需要备些嫁妆，让他身上留些钱备用。

别人说是这样说，但他们也不能真不急，人还是要懂得知恩图报。

这些人真真是打得好算盘，欠债时一个个充耳不闻，对她家话里话外皆是高高在上的俯视语气。眼看他们家日子过得好些了，一个个如同闻到血腥味的蚂蟥般主动凑了上来。

将桶中的鱼安置好，平安又去灶房看了眼，里面竟已煮好米饭，她爷还炒了把嫩生生的红苋菜放在锅中保温。

这是想着她不回，他便吃一盆青菜就成。

平安洗净手，戴上浪披。

她拿笊篱捞了一把刚刚捕上来的小银鱼，挑选活的放回水缸，剩下那些没甚生气的，则用盆装好。

舀

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