夏目沿着麻绳追到了一处宅院，朱红色的大门敞开，正好看到面具妖怪的身影没入门内。
他有些担心自己擅自闯入会给哥哥带来麻烦，于是躲在门后向内张望，却看到院子中央画着一个巨大的法阵，阵上铺满了和纸碎屑。
名取周一站在阵后，决然闭上双眼，双手合十开始念咒。
夏目眼睁睁地看着面具妖怪如献祭自我般一步步走入阵中，纸片飞扬，法阵发出的蓝色的光芒将妖怪淹没。
“不要！”来不及多想，夏目冲了过去，一把抱住面具妖怪，试图将她推出法阵。
名取周一听到声音便睁开双眼，看见夏目冲进阵中，从容坚定的表情破碎开，肝胆欲碎。
“夏目！快离开法阵！”
夏目摇了摇头，依旧坚定地抱着妖怪。
名取周一咬牙，一头扎入法阵中试图将夏目带出去。
“名取小子，放开！”
白色猫咪从墙头跳起，猛然化成巨大的雪白妖兽落入阵中，尾巴一扫便将名取扫出阵外，前爪则抱住夏目试图将人带出。
法阵爆发出一阵强烈的光芒，淹没了法阵中的所有生物。
名取周一从地上爬起，狼狈地飞奔到法阵边。妖怪脖子上的麻绳已然断裂，面具破损了一角，露出她湛蓝色的眼睛。猫咪老师则从原型变回了猫咪，趴在地上微微皱眉，露出几分难受的表情。
夏目则仰面躺在地上，昏睡不醒，白皙的脸上有一片血红色的印迹，那是刚刚在雷阵中受到的伤害。
名取周一颤抖着抱起夏目，探了探小孩的鼻息，安下心来，又摸了摸夏目的额头确认无事。
“瓜姬，”他低声吩咐，“去仓库中找一下药箱。”
此时的夏目正沉浸于妖怪的回忆中。
他看到了一个熟悉的小男孩，手臂上有蜥蜴爬过，看到妖怪流血的手便热情地提出帮忙。
小男孩为妖怪缠上绷带，妖怪则轻声地抚慰着小男孩。
她轻轻揉过小男孩的头发：“遇见你之后，我变得开心多了。”
他缓缓睁开眼，看到了神色焦虑的名取周一。
“夏目！太好了，你醒了。”名取周一与夏目对上视线，先是欣喜，随即立刻生气起来。这表情和夏目之前见到过的生气神情完全不同。
“夏目，你这次太乱来了！你知道我有多担心吗？哥哥心脏都要爆炸了！”
夏目躺在名取周一怀里，看着他焦急的神情笑了起来。
“哥哥，你小时候好可爱啊。”
“什么？”名取周一正在说教，闻言愣了一愣。
夏目从名取周一怀里坐了起来：“哥哥你没发现吗？这个妖怪是你小时候遇到的，你和我说过很温柔的那位。”
“所以你才……”名取周一恍然大悟。
夏目闻言有些心虚，其实和认识与否关系不大，他只是下意识地去救。但是看着哥哥一脸感动的神情，夏目觉得被这么认为也不错。
名取周一握住夏目小小的肩膀，严肃地看着他。
“夏目，答应我，之后无论遇到什么事情都不要以身犯险。”名取周一脸色凝重，极其慎重地告诫夏目。“今天的事，我没有办法承受第二次了。”
“我知道了……”夏目低下头。
“也要感谢猫咪老师，是他危机时刻救了大家。”
“嗯。”夏目乖乖点头。
名取周一叹了口气，把夏目抱紧。
“多谢你为我考虑救下了她，夏目。”
“但是现在对我而言，没有比夏目更宝贵的事物了。所以就算是为了我，夏目也要保护好自己，明白吗？”
小孩回抱住名取周一，轻轻地拍了拍他。
“我知道了，我会保护好自己的。哥哥不要害怕了。”
“……嗯。”名取周一将小孩抱得更紧。
猫咪老师不知何时醒了过来，揣着手静静地看着这边。
名取周一平复好心情，放开夏目从地上站起来，走到面具妖怪身边蹲下。
“抱歉，我没能发现你是小时候遇见的妖怪。如今你的束缚已经解开，再没有什么会限制你了。”
“你自由了。”
妖怪依旧怔怔看着天空，毫无生气。
这副模样让名取周一想起当时的瓜姬。当时的她也是这般毫无生机地待在瓜藤下，等待着路过的除妖师将她除掉，结束悲伤的一生。
名取周一踌躇片刻，开口：“我听说你曾是守护山林的妖怪，在看守仓库的时候也不曾为恶。如果……如果你愿意的话，可以成为我的助力吗？”
“我会珍惜你的。”
名取周一将一边受伤的猫咪老师抱进怀里站起来，转过头补充：“明天下午我们会返回Y市，在这之前都可以来找我。”
妖怪依旧仰躺在地上望着天空，听到名取周一再次说了声抱歉，便拉着夏目关上仓库大门走开了。
他们的声音隔着院墙从远处传来：“夏目和藤原女士说过要出门了吗？”
“说过啦！”
“哼，你的说法还不如不说！名取小子，你还是做好赔罪的准备吧。可怜我看中的炸猪排，怕是吃不到了......”
“猫咪老师这次辛苦了，等回Y市我请您吃东西。”
“喵！有酒喝吗？”
“嗯……这可难为我了，我还没到喝酒的年纪，恐怕没法买呢。”
笹后早在名取周一他们走后便跑掉了，瓜姬依旧留在原地，看着躺在地上的妖怪，突然开口：“主人他……”
“他没有除掉你的打算。你心里应该也清楚，他本来可以用火的，最后还是选择了效力较弱的雷。”
“主人或许变了很多，但有些东西是不会改变的。”
“瓜姬！过来帮我看一下夏目！”耳边突然传来名取周一的呼唤声，瓜姬静静一礼，便消失了。
面具妖怪沉默不语，只是眼睛微微动了一下。
名取周一和夏目停在井上议员家的门口。他还是不愿夏目被这些政客发现，让夏目在门口的树下等他出来。
“这次无论发生什么事，都不许随便走开了！”名取周一再三叮嘱，看向一边的猫咪老师：“猫咪老师，辛苦您看住他了。”
“哼！你觉得我会管得住他吗？”
“说的也是呢…...瓜姬，过来帮我看一下夏目！”
“喂！”
名取周一不理炸毛的猫咪老师，兀自交代飘过来的瓜姬：“一定要看住夏目不要让他乱跑，他如果又被什么妖怪吸引走，你就用头发把他绑树上。”
“我不会乱走的哥哥！”
名取周一用复杂的不放心的眼神看了一妖一人一猫几眼，找井上议员归还钥匙汇报情况去了。
猫咪老师气得直拍爪：“名取小子那眼神是什么意思！喂夏目，都怪你，名取小子连我都不放心了！”
“对不起猫咪老师……”
“只说对不起有用吗！我要吃好吃的，比如七辻屋的团子，团子！团子！”
“……你好吵啊猫咪老师。”小夏目捂着耳朵，扎进瓜姬的怀里。
“喂！不许捂耳朵，听我说！”
一人一猫正吵得不可开交，突然有个声音插了进来。
“请问，是夏目大人吗？夏目玲子大人。”
在场的人猫妖都僵了一下。还真有突然出现的妖怪啊！
瓜姬的头发瞬间变长，当即就要把夏目绑在树上。
“都说了我不会乱跑的！”夏目抗议，转过头对草丛里的妖怪说：“我不是夏目玲子哦，夏目玲子是我外婆。”
“啊，你不是夏目玲子啊。”一个巨大的灰色妖怪阴阴笑了几声，骤然跳出草丛，长长的手臂伸出就要抓走夏目：“那么———把友人帐交出来！”
“夏目！”猫咪老师跃到半空变回原形，将妖怪一口咬住，眉心蓝色符文发出耀眼的光芒。妖怪在他嘴里挣扎仍然逐渐缩小，最后化成了一道影子匆忙溜走。
“哼。”斑变回猫咪老师的形状，朝地面呸了几口。这些充满污浊之气的妖怪是真
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