晚上十点，德莱顿迈着规律的步伐走进家门。

这里是位于N市城北的东河区，在地理位置上与李维所在的花园区呈夹角，两个区中间有一条河流，是贯穿N市的帕特森河。

东河区生活设施齐全，邻居大多是中产阶级和白领，因此治安还算说得过去。

德莱顿的住所是一栋依河而建的独栋平层公寓，有一个包含了开放式厨房的宽敞客厅、一间主卧室、一间书房、和一间客用浴室。

进门以后，客厅的另一端是正对河景的透明落地玻璃墙，玻璃墙外有个悬挑的私人露台，理论上，德莱顿可以坐在露台上，与人边享用晚餐、边欣赏城市夜景——

但他从来不曾有过亲密到这种程度的约会对象。

他的公寓就和他的人一样规整、干净，几乎不存在生活气息。

今晚的月亮很明亮，将窗外的帕特森河映照得波光粼粼，就连屋内也落了一层白霜，因此德莱顿没有开灯。他脱了鞋，换下外套，挂好后收进手边的衣柜里，正要去卫生间洗漱，电话铃忽然响了起来。

安全局打来的工作电话不管几点都得接。德莱顿按下接听键，走到冰箱前给自己接了一杯冰水，低头小啜一口，说道：

“这里是威廉·德莱顿。”

“晚上好，威廉。”

对面是德莱顿的上级，联邦安全局的副局长朱诺。

她今年六十有五，是从安全局内部一路晋升上去高管，地位和权力非比寻常，堪称能够在联邦呼风唤雨的大人物之一。

“我听说你招收了一个新人。”

她的语气不算严厉，但也说不上和蔼，“今晚任务结束后你把他送到家里去了？你现在回家了吗？”

“我刚到家。”德莱顿回答。

“刚到？你的司机说你八点就回家了。你没打车，又是徒步走回去的？？”

该死。安全局不愧是情报机构，消息真灵通。

德莱顿暗骂一声，迅速想了几个借口，又觉得糊弄不过去，最后只能干巴巴地说：“……我想散散步，结果走着走着走忘了。”

“忘了你还可以叫车？”

副局长朱诺嗤笑一声，“我真替你的新手下感到担忧。说不定哪天他一觉醒来正打算去上班，却发现自己的上级因为非要深夜独自走回家而遭到恐怖分子绑架，还登上了热搜头条。”

德莱顿无言以对。

朱诺深吸一口气，平静地说道：“下次别再干这种事了，否则我先提前把你的脑袋打掉。”

德莱顿：“……我知道了，长官。”

“退一步说，你就不能拽着那个名叫拉克·李维的新人一起散步？我看他未经训练都比你能打。你应该不讨厌他吧？毕竟你送他一辆车，还给了他……”

朱诺打开李维的档案，高高扬起眉，说道，“内网的B级权限。一个新人，B级权限，相当于专项行动组的组长了。你比我想象中更大胆，威廉。”

“我很缺人。”德莱顿说，“里世界的威胁又刻不容缓。”

“是的……不过对你来说，里世界的出现也是个前所未有的机遇。”

朱诺若有所思，“和我们相比，你还非常年轻，你得把握住它，所以各方各面都不能出错——你很信任拉克·李维，如果他背叛了你呢？”

德莱顿慎重地说：“我认为他不是那种人。”

“好吧，既然你相信自己的判断，我也不会多说什么。”朱诺说，“安全局为他安排了课程，由内部培训机构负责，明天他要和其他学员一起上课，这些你都对他说过了吧？”

“我给他发了邮件。”德莱顿回答。

“很好。”朱诺满意地点点头，随口给德莱顿戴了顶高帽，“联邦的未来终归是要担负在你们这些年轻人头上，早点休息吧，威廉。”

“您也是，长官。”

德莱顿挂掉电话。

然后他深深叹了口气，觉得与朱诺聊十分钟比同李维聊一百分钟还累。

他走进卧室，将手机放在床头柜上充电，脱掉衬衫和西装裤，换上他祖母给他买的一套淡红色的印着麋鹿图案的圣诞睡衣，将旧衣服叠好放进洗衣篓，再走进卫生间洗漱。

一切都有条不紊、一丝不苟。

卫生间镜子里的男人紧抿嘴唇，戴着一幅低度数的黑框眼镜，镜片下方有着不明显的黑眼圈。

‘……退一步说，你就不能拽着那个名叫拉克·李维的新人一起散步？’

朱诺的声音在他耳边响起了一刹那，又很快消散。德莱顿漱口，放下水杯，擦干净脸，走出卫生间，平躺在双人床的一边。

十分钟后，他陷入沉眠。

**

然而第二天早上，李维并没有如人们所期待的那样前往安全局。

原因很简单，早八点他还没睡醒。

这一觉他一直睡到了中午太阳晒屁股的时候，睁开眼睛的一刻，李维还有点发懵，有种不知今夕何夕的感觉。

他抱着枕头翻了个身，眼睛没睁开，先习惯性地捞起手机看了一眼，不看不知道，一看吓一跳：

好家伙，3封紧急邮件，16个未接电话！

联邦总统失踪了也不过如此！

普通上班族看到这一幕得当场窒息，李维也差点一口气没喘上来。他如同被人迎面浇了盆凉水般打着激灵恢复清醒，盘腿坐直抹了把脸，先点开最前面的邮件。

第一封信是德莱顿昨晚发的，让他今天早上八点去安全局报道。

李维切出邮箱界面看了眼现在的时间——中午十一点半。

痛苦面具！

哪有提前十二小时发早八通知的！

李维用力揉了揉自己的头发，又去看剩下两封邮件。第二封信和第三封信都来自安全局的一个名叫“国家密码学院”的附属培训机构，听上去就很高大上。

该机构让李维抓紧到学校报道，还说与他同期的学生和教官都在等他。

“……”

不是。

这又何必呢？！

他不是个外聘的清洁工吗？

怎么还要和安全局根正苗红的内部学员一起上课？

而且你们又不缺学生，到点了就开始呗，干嘛非得等迟到的人？？

李维“咚”地一下把脸埋进枕头，对手机屏幕竖起中指。

果然班没有一个是好上的。

但他也不急着回复邮件，相反，既然都已经十一点半了，李维觉得安全局应该不介意他再多迟到一会。

趴在枕头里闷了几秒钟后，他懒洋洋地翻了个身，继续查看未接来电。16个未接电话里有13个被系统自动备注为“社区服务”，另外三个是李维没见过的陌生号码。

他想了想，点开陌生号码，回拨。

第一次没打通，被对面挂断了，李维锲而不舍地回拨了第二次。

这回有人接电话了。德莱顿压低声音、怒气冲冲地说：“拉克·李维，你有什么事？我在开会。”

“对不起，我要向您请假，长官。”

李维的声音还带着起床后的沙哑，语气分外

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