虽然被崔兰因当做“男鬼”，但萧临没有读心术。

他无法得知女郎心中所想，只能看见她还湿润的睫毛像受惊的小鸟瑟瑟颤抖，水珠一颗接着一颗她从潮热的发丝争先恐后挤落，在她圆润紧缩的脚指旁粉身碎骨。

刚刚沐浴过的女郎嫩得像一截方冒出芽尖的叶子，露出的地方无不脆弱易折。

折，这个字眼代表的是摧毁。

见之柔弱，想到的是摧毁而不是呵护，这种想法完全违背道德，也背离萧临的准则。

可他没有办法，没有办法在崔兰因面前克制住他的心不往卑劣、阴暗的方向去。

就好像在强烈的阳光下投在身后的影子，轮廓明显，颜色浓黑。

他在看着崔兰因的同时，看见自己漆黑的灵魂。

“抱歉。”他开口道。

只有两个字，也不知道他抱歉是因为在她衣冠不整时闯进屋，还是目睹了她大胆的文字。

还是抱歉自己的心不受控制。

虽然萧临的眼神很带劲，但崔兰因身上都快湿透了，再与他僵持下去怕要挨冻，不得不开口：“夫君，你怎么了？”

她能把声夹出微颤的音，柔弱能助长嚣张，也能蒙蔽人。

更像个无辜可怜的受害者。

他怎么了？

萧临也想有个人能够给出回答。

明明已经想通，为什么在看见那两行字的时候还会迸发出剧烈波动的情绪，他听不清景澜的话也无法摒除心中的杂念。

夜晚让所有情绪都蒙上一层深色，失去了其本身的色彩。

智者也无从将它们一一辨别、分清。

他能怪崔兰因吗？

不能。

他只恨自己还不够大度。

就像修道者不会怪外界的干扰，只会怪道心不稳。

“……无事。”

“是有关袁四郎的事吗？他……死了？”崔兰因大胆猜测。

萧临一抿唇，那被寒气染白的唇恢复了些血色，在他的脸上越发艳丽，“不是。”

崔兰因拢住衣襟，两只脚原地跺了跺，好像是冷到骨子发颤，“那就好，不然这大过节的多晦气呀！那犯人抓到了吗？”

无关紧要的谈话让两人之间的气氛变得缓和，萧临拎起旁边一件披衣递给崔兰因，“还没有线索，穿上吧。”

说着，他并没有出去，而是往屋里走，脚步有些快，崔兰因等他彻底进到内室才往屋门去，趴在门缝上对外面喊：“傅母、豆蔻。”

陈媪很快就入内为崔兰因擦拭湿发，涂抹香膏，而豆蔻领着几个健妇挑换洗澡水，重新收拾了净室。

收拾好一切，众人再次退出房，崔兰因就去叫萧临沐浴，而她自己则躺到床上用汤婆子暖着手脚。

并且重新思考萧临这个人。

似乎、好像、或许也不是那么无趣。

既然他们还有那么长的时间需要相处，崔兰因想要做出点改变，再与萧临拉近些关系，不知道会不会发生些更有趣的事。

她的心已经在为没有发生过、也无法想象的事而雀跃。

萧临拿着书回到床边，崔兰因的两只眼睛还炯炯有神亮着，那明灿的目光把他扫视了几遍，像是在找寻蛛丝马迹。

他忍住不低头检查，平静道了句：“今日水温很适宜。”

言外之意，因为水温很好，所以他才用了这么久的时间。

并没有做其他多余的事。

“哦。”这个回答很容易让人听出不信任、怀疑的语气。

萧临不再辩解，而是道：“明日会有人向你询问有关袁四郎之事，不必担忧，此事是谢玧所管，例行公事而已，你如实告之，他不会为难你。”

胶东袁家的郎君闹事遇险，兹事体大，所有接触过他的人逃不了询问。

袁四郎今夜去了哪，见过什么人，他的长随再清楚不过，所以崔兰因想抽身事外，并不容易。

好在，她只是个柔弱的小女郎，不会有任何人把这件事与她关联在一起，问话也最多是想知道袁四郎在被歹人袭击前有没有留下线索，毕竟他人现在还昏迷着，无法亲自出来说明经过。

“好。”崔兰因不疑有他，笑盈盈道：“我信夫君。”

“嗯。”萧临点头，上床，翻开书对她道：“你先睡吧。”

就睡了？

崔兰因满头雾水，净室里面究竟藏了什么法宝，能把萧临从有趣艳鬼打回无趣冷仙！

翌日一大早，谢玧就坐到萧园前厅。

有萧临作陪。

一问一答，崔兰因并无隐瞒。

谢玧总结道：“……这么说，二娘子也不知袁四郎从何而来，去往何处？”

崔兰因的脸被一圈白绒绒兔毛围绕，一派天真与烂漫：“中郎将又听漏了，我是不知袁四郎从何来，但知他应是要去找潘侍中，大殿下拆穿他偷闲，他还极不好意思连连告罪，要人替他隐瞒呢！”

谢玧敲了下脑袋，“哦，是是是，我刚还记着呢，所以袁四郎在东街文成书阁前停留片刻，与二娘子说了几句话，又转去西街方向，准备与潘侍中……”

他让旁边的书吏官记录，自己搓着下巴琢磨。

“不过奇怪的是，袁四郎究竟和崔娘子有什么渊源，那长随交代，他家郎君是直冲崔二娘子你去的……所以他有没有说些别的话？”

崔兰因摇摇头，遗憾道：“那倒是没有，中郎将可再去询问大殿下，兴许有我听漏的地方。说起渊源的话……上回萧家冬日宴，中郎将也在场，我误伤过袁四郎，他可能对我怀恨在心，想要伺机报复！中郎将你可有拷问过那长随，袁郎君冲我来可是想行什么歹毒之举？”

说到最后女郎的脸色一白，眼神光也摇摇欲坠，像是真为此后怕起来。

谢玧：“……”

虽然崔兰因的担忧毫无道理，但他还是要安慰一句：“袁四郎好歹出身胶东袁氏，名门大族，其父是个清正廉明的好官，其母也惠外秀中，所以他不至于如此小肚鸡肠，对吧？神玉？”

萧临道：“他不敢。”

崔兰因顿时一扫脸上忧虑，弯眼笑道：“谢谢夫君，有你这句话我就安心多啦！”

“？”

谢玧望着眼中无他的表妹。

心微微抽痛。

他说了这么多，怎么就比不上萧神玉三个字？

罢罢罢，他是个大度不计较的郎君，遂起身，对萧临揖手，“神玉，我就问到这了，多谢。”

崔兰因：“？”

你问的是我，你谢他做什么？

萧临送谢玧出府。

崔兰因趁机跑回后院书房，扫了眼桌面，她的小黄册已经被挪到左手边，被一玉蛇纸镇压在下面。

/

山巅雪融，露出青翠的颜色，淅淅沥沥的雨织出朦胧春色。

开年春讯接连不断，萧临又搬回前院。

崔家大郎特意从外地运了一棵带着花苞的樱桃树送来萧园。

崔家上下都记得，崔兰因喜欢樱桃。

崔兰因在院子里指挥人栽种，萧临回来找卷宗时往窗外看了眼就看见那颗枝繁叶茂的树，便沿着廊子走到崔兰因身边。

“夫君怎么在这？”

应该在皇城办公的人突然出现，崔兰因小小心虚了下，就指着旁边被翻开的土，连忙解释：“樱桃树喜阳，我观察过那个角落的阳光最好，每日可以晒足三到四个时辰。”

好在这院子里也没有什么，崔兰因选的这块角落只斜依了几颗茂盛的芭蕉叶，多一颗樱桃树也没有影响。

萧临问：“你喜欢吃樱桃？”

崔家大郎运树的事情，他也有所耳闻。

工部管漕运船只，所以里边的官员偶尔也会捎带点东西，树这种东西就比较显眼，也很新奇。

“对啊，我小名阿樱，就是抓阄的时候揪住祖母盘子里的樱桃所得……”

红红黄黄的果子，在一堆黄金打造的小物件里可能格外吸引她的注意。

崔兰因话音一转，笑道：“不过我还是更喜欢听盈盈，盈盈一水间的盈盈。”

盈盈，盈水……

萧临面色微凝，目光不由放到阳光下颤巍巍的花枝上。

崔兰因在旁边问：“夫君还不知道我的小名吧？”

其实萧临听过二皇子叫“盈盈”，但是隔着远，再者这个音的字也有很多，比如“莹莹”、“英英”，他也不确定是哪个字。

崔兰因特意提起盈水，萧临也不能当做不知晓那件事，遂问：“……是因为你在盈水边走丢的吗？”

世族取名多讲究形美意好，而普通百姓大字不识，很难为孩子取出好听的名，就会结合周边环境，取个通俗易懂的名。

就好像“井生”“江儿”等等。

崔兰因与他并立在檐下，翘首望着院子被春光映亮的葱绿新红，斩钉截铁道：“不，是因为我在盈水边，获得了新生。”

她没有死，反而活下来了。

“盈盈”不是为纪念苦难，而是纪念新生。

萧临一怔。

新生吗？

皇甫氏最后一任皇帝病重，随后齐氏拥兵自立，朝野内外人人自危。

齐氏出身庶族，背后结交的也是同样的庶族。

世家把他们排挤在外，让他们结成与世家同样坚固排外的圈子。

自古权与利都是有限的资源。

并不因其人多而变得庞大，反而因此变得稀缺。

所以此消彼长是无法避免之事。

齐氏重庶族，通过一系列政令手段。譬如开创甲科制，言道：“虽复牛监羊肆，寒品后.门，并随才试吏，勿有遗隔。”①以此来扶持庶族，打压世族。

盈水泛滥那一年也是世家危急存亡之秋。

他在盈水之上，经历过一场巨大的磨难。

是新生还是毁灭，他不知道。

他没唤她的小名，只道：“我记住了。”

/

樱桃树栽下去养护几日，不见有枯损，这便是活了。

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