自宁佳与进山那日,李施千叮咛万嘱咐,交代白歌——他左右也是做师兄的人了,往后该多多看顾师妹。凡师妹身边出现凶险或可疑,不论源自何许人、什么物、哪件事,他必要出手截挡。
他不依不饶“盘究”宁佳与将近十年,将其接触的每件庶务、每个人物都查得明明白白。
白歌亲眼目睹过宁展此人何等可怖,现下却破天荒地没有追问到底。他只是清楚,这不像话的师妹和来势汹汹的危险,自己是一个都挡不住了。
车马渐缓,异彩续断云。
宁佳与倚着车壁,在晃悠悠的乘舆内入梦。
视线混茫,她恍惚抹去眼前的湿润,方得视面前景况。
四面铜墙铁壁,暗不见天。脚边的馊饭翻倒在地,草席破烂流丢。头顶牛毛细雨成片,从高处灰蒙的窄窗斜飞落下。
粗重的镣铐磨破手脚皮肤,阴冷和潮润轮番侵袭身躯,但她依稀能感受到微弱的温暖正紧紧包裹自己。
宁佳与使劲摇了摇头,试图令自己清醒些,怎奈如何也找不到暖意何来,直至背后的呼唤愈发明晰,字字过耳。
“......儿,雨儿?”
是个女人在说话。
“雨儿,醒醒,不能睡。”
这声音,宁佳与听着熟悉,回忆起来又觉陌生。
“舒颜,舒颜啊——”
她的背后,是母亲!
“娘!”韩雨在江漓的怀抱中猛然睁眼。
舒颜,即是江漓两年前提早为韩雨定下的表字。然世事难料,此表字,韩宋尚且不知,韩雨亦未及芨,韩家人悉数入了大狱。
墨川临近仲夏,地牢一样阴冷难捱。
为着捂热韩雨,江漓手脚的镣铐皆环绕其身。她艰难地将女儿圈在怀里,两人紧贴一处,几乎无法动弹。
“雨儿。”江漓噙着残息,无力道,“你,转过头来,让母亲瞧瞧。”
韩雨迟缓回首,脸蛋犹挂泪痕,瞧见江漓,更禁不住瘪了嘴,小声啜泣:“母亲......我们究竟是犯了怎样的大罪?爹爹呢,爹爹被关在哪里?他还,还......”
狱卒每日只送一趟牢饭,食盘上除去半个干巴巴的馒头,就是些臭不可闻的酸物。这份特别关照,若说无人授意,江漓不信。
可那些人打错了主意。
江漓七州首户出身,及芨前已为彼时江氏公认的下一位当家人,绝非娇贵之躯。她从前尝遍了唾手可得的甘甜,而今依然吃下得这令人作呕的馊饭。
正如江家祖训——知甘苦,向无前。
任外头是想饿死她和韩雨,抑或毁人心志,江漓不会让他们如愿。她只看韩雨咽了馒头,便能安心吃上几口馊饭,好生填饱肚子。
江漓虽不嫌这饭馊,但凭谁连日吃下来,不害病身子也要垮,是以母女二人形容憔悴。她把锁链收回自己胸前,轻拍韩雨的肩,道:“雨儿,可是饭来了?”
韩雨摇摇晃晃走向囚门,江漓抓起脚边的饭三两口塞进嘴里。
“......没有来,母亲。”韩雨扒着狭小的缝隙,戚戚答。
她回过身,拖得脚链当啷响,见江漓嘴边粘着糊成青灰色的米粒,遭人扼住喉咙似的无法哭出声。
江漓随意擦了嘴,朝韩雨招手,示意女儿坐到自己身边。
“雨儿,不管往后日子如何,你要记得,韩家上下从未作奸犯科,你父亲更没有对不起任何人。就是死,”她重新环住韩雨,“咱们也死得问心无愧。”
入狱以来,江漓不曾如此直接地向韩雨提及“死”这个结局。韩雨被刺耳的字惊得两眼发圆,难以置信地凝视母亲,险些嚎啕。
“不过。”江漓抬头望窗外像要放晴的天,笑道:“我相信你爹,他一定不会不辞而别。他说过,今岁要领咱们去校场跑马,还要一起晒太阳。”
韩雨兀自垂首,紧抿双唇,极力掩饰对死的恐惧。
“娘,我......”
话音未完,脚步由远及近,随之传来威仪中略显情急的女声:“快,快开门。”
狱卒手忙脚乱地解锁链,铁门大开,一位神清气正的女子步入囚室。
此女身着月白织锦的披纱广袖,挶绢丝帕,远山淡眉,容貌不甚妍丽,倒是文秀出尘,貌似二十左右的年岁。
女子侧身让出一步,吩咐狱卒:“去械。”
韩雨原以为这是哪位世族的姐姐或夫人,正欲引手施礼,却听母亲拜道:“臣妇江漓,见过王太后。”
韩雨的镣铐将将被卸下,紧随母亲躬身,道:“民女韩雨,见过太后娘娘。”
韩宋和江漓鲜少携韩雨出席宫宴,两年前墨川王太后寿诞,韩雨也是由宫娥领至女院用膳。那年,韩雨与元叶一殿之隔。
她没见过元叶,更想不明白为何太后娘娘看起来年岁比母亲小上一旬。
“不必多礼,请速速同我离开。”元叶直截拉过母女二人的
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