陈无宁在县志上看过钟灵镇的方位，师父带着他往西走了一年有余，就算是只蜗牛大概也爬到了，可他俩才走出中原地界。
大多时候都在东绕西拐，似乎没有一个目的地。
据师父讲起：“不必拘泥于何时抵达，你自小困顿，游历对你有益。”
陈无宁没有意见，只是心中浮起疑问，按这么个游历法，师父不早就老成枯树皮了？可他看上去还很年轻，莫非将来要飞升成仙的，才能保持容颜不老？
“师父，你多少岁了？”
陈无宁还是没忍住好奇。
“为师记不清了，大约一百多岁吧。”荀洄轻笑了一下，“无宁，你以后遇着真人修士，可千万别问人家的年纪，显得无知。修仙之人伐骨洗髓，与天争命，容颜一般不会轻易老去。”
陈无宁大惊：眼前这脸上没有一丝皱褶的师父竟然百多岁了？
他不敢信，直接点出要害：“师父，你有白头发。”
荀洄摸了摸自己的头发，叹息道：“为师有伤在身，自显端倪罢了。”
陈无宁心疼不已，想追问是谁伤着师父了，但又觉得师父不想谈及此事。
他暗暗发誓，以后谁要敢动师父一根毫毛，定叫那人有来无回！
此后，他更加勤勉懂事，累的时候就找地休息，背诵经书，还时不时给荀洄揉肩捶背。
荀洄得了一个好徒弟，心里涌起百般滋味。
踏入西方地界，风貌大异，青山巍峨，绵绵不绝，大型野兽渐多起来。入夜，荀洄不再生火，怕引来怪物。陈无宁有些冷，他毕竟还未入仙门，对暑气寒凉只能如凡人一般生受着。
荀洄就掏出乾坤袋，翻出衣物，全都盖在他的身上。
一天入夜前，他俩好不容易找到了一个山洞，便打算在此休息，正要合眼的时候，洞外突然传来几声婴儿的啼哭！
荒山野地别说人了，鬼都捞不着一个，何来婴儿哭声？！
“别动。”荀洄眉头微皱，“你安静待着，为师出去瞧瞧。”
夜里一片漆黑，荀洄嘱咐了陈无宁，沿着洞壁走到洞口，正好与一对冒着红光的大眼睛来了个脸对脸！
那双巨大的眼睛占据了荀洄整个视线，一时看不清洞外到底是什么。他愣神一瞬，反应过来后，立即以极快的速度摸出一张隐身咒，拍到自己身上！
眼前只有山壁和一片虚空，怪物的红眼睛眯成了一条缝，确认了眼前无物，这才又扭动身体，掉转方向。
适应黑暗后，荀洄看清了洞外情形——一条身形巨大的怪物嗞嗞吐着信子，朝着正前方的一坨小衣包横冲直撞而去！
小衣包藏在草丛里，只露出一小点浅色布料，看得不太真切。这个不知哪家的倒霉孩儿似乎嗅到了某种危险，又发出几声清脆的啼哭！
荀洄：“......”
怪物已经朝小布包张开血盆大口，荀洄管不了那么多了，从乾坤袋里抽出一把剑，径直砍去！
怪物被他惊动，转过头，只见一把剑当空劈下，它连忙四翼一展，直飞上天！
荀洄扔出一张明火符，天空瞬时大亮！
他这才看清怪物的全貌！
怪物顶着一个扁平蛇头，拖着长长蛇尾，长着两对翅膀，六只脚，整个身体左摇右晃，一双超大的红眼晴在夜里散出可怖的亮光！
虽然看不见人，但怪物看清楚有一把剑对着自己穷追不舍，料定地上有更大的活物，仿佛宵夜有望，它蛇信一伸，俯冲下地！
荀洄提剑相迎，打得不可开交！
怪物的身躯灵活极了，能走能爬能飞，闪避得眼花缭乱。
一番战斗下来，荀洄感觉身上的伤又有加重的趋势，喘气声已经出卖他此刻就快不支的气力！
怪物寻着机会，右翅一展，将荀洄连人带剑一起扫飞，直接撞上了洞岩！
一声泛着血腥气的闷哼传来！
山洞里的陈无宁焦急得左支右绌，听见外面这般响动，怎么也坐不住了，把师父的叮嘱抛之脑后，飞快跑了出来，正好瞧见怪物朝着师父窸窸窣窣地游蹿而去！
饶是他性子再怎么坚硬，此刻也被吓呆了......
眼前的是、是什么东西？！
师父怎么吐了血？！
荀洄被拍到岩壁的时候，身上的隐身咒便落了，陈无宁慌乱之中掠至师父身边，捡起地上的剑，收拾好惊惧的脸，哆哆嗦嗦地将剑尖对准了怪物！
他咬着牙，摆出一副活拼了的架势，眼神直勾勾的，某种不知名的杀气溢散开来。
荀洄艰难地撑着岩壁站起，想将徒弟护至身后。
这时，诡异的一幕出现了，怪物竟然半路停下，朝陈无宁的眼睛直视过去！片刻之后，它像是受到了某种刺激，垂下脑袋，展开翅膀飞到半空，发出一声奇特的低吼，就这样放弃了宵夜，飞走了......
陈无宁吓得脱了力，瘫坐下来大口喘气。
荀洄见他无碍，拖着残躯走到那坨小衣包前，揭开头布，一张雪白的小脸暴露出来。
孩子小极了，不足月的模样，正滴溜着一双葡萄般的黑眼睛，盯着眼前的陌生人。
荀洄无话可说。
他这辈子怎么就跟破小孩如此有缘？
在这鸟不拉屎的地方也能捡着一孩子？！
毕竟是条性命，总不能撒手不管罢？他只好蹲了下去，小心翼翼地抱起孩子，回到山洞。陈无宁调整好状态也跟了进来，看见师父怀里的小婴儿，就算一再做了准备，还是不由得怔住了。
他对孩子的印象仍然停留在小镇的那些年，痛恨排斥至极。
圣贤书上说“人之初，性本善”，可在陈无宁心里，小孩本性趋恶，包括他自己。
陈无宁的整颗心塞满戒备与拒绝，没发现荀洄的衣衫已破，血从里渗了出来。
荀洄偏头，扫了一眼自己带血的肩膀，再朝埋着头的陈无宁看去——这个徒弟一向听话懂事，虽然总透着一股冷漠的倔强，却也对他这师父百般敬爱。
此时他伤成这样，徒弟却丝毫没有上前搭把手的意思？
陈无宁平时好奇心旺盛，此时对突然出现的怪物竟也没有发问？
荀洄一眼就明白了他在想什么，轻轻叹了口气，抱着婴儿席地而坐。
伤就这么搁着吧......
黑夜漫长，一大一小一幼，各揣着心事的共处一室。婴儿似乎哭累了，已经沉沉睡去。荀洄看看大的，又看看小的，只觉得头上又得多长几根白发。
接连好几天，陈无宁该干嘛干嘛，要么背诵经文，要么抓些山鸡河鱼充饥，始终不言不语。
这样下去也不是办法，荀洄尝试着与他沟通。
“无宁，你好歹说句话。”
“你不想要一个小尾巴么？”
“无宁不喜欢的话，要不，把这孩子扔了？”
陈无宁：“……”
大徒弟的身体不自然地震了震，虽然没开口表态，荀洄眼角却噙着一丝笑意。
西方地界深处，环境越发阴冷。
自羊肠小道向山巅眺望，积雪皑皑，宛若一尘不染的苍茫秘境。大鹰在山腰盘旋，偶尔发出一声直击长空的厉鸣。
荀洄有伤在身，整天还抱着个婴儿，实在走不动了。
“歇会儿吧。”
陈无宁听话地找了一块石头坐下，掏出水壶一阵猛灌，不自觉地看向师父。
师父的唇色和脸色一样苍白，这阵子愈发瘦了，宽大衣袍随风作响，大有马上要昏厥的趋势。而他的衣衫正日渐装不下迅速拉长的身躯，袖口和裤脚都显出快要裹不住的拘谨。
陈无宁纠结半晌，几日烦闷下来，对师父的信任与亲近最终战胜了对那小孩的厌恶，看见师父快要背气的样子，最终还是败下阵来。
他走到荀洄身边，伸出双手，想要接过师父怀里的孩子。
“师父，把他给我，我不会对他怎么
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