禅房前的茱萸结了籽，腥红的果实噼啪砸在石阶上。

成昭远心头忽而一跳，冷不丁想起幼时与二弟三弟摘茱萸制香囊，果实汁液染得指尖鲜红数日不褪。

他没来由烦乱起来，鸟雀扑棱棱从檐上飞起，随行众人的脚步已渐渐远去。

有个比丘尼正在廊下捣药，青石杵臼相击，浑重如台城的晨钟。

“陛下可闻见桂香？”她忽然开口，停下了手中动作，“显阳殿那株金桂，如今开得正盛罢？夜里落花声好似下雨一般。”

成昭远不由得攥紧了袖中玉佩，刻着棠棣之花的青玉，在手中温润光滑。

玉佩是今早问安时太皇太后塞给他的，老人家掌心温度仿佛还留在上面。他并不清楚年迈的祖母是否懂得玉佩上花纹的寓意，毕竟她一辈子目不识丁，从没有读过什么书。

禅房里响起木鱼声，倏忽让成昭远回神。他打量着廊下的比丘尼，对方眉眼低垂，容颜平静，让他疑心自己认错了人。那日在山中偶遇的女子有如精魅，一双眼睛仿佛能溃破内心秘奥，子夜梦回时每每令他胆寒。

“独孤明月……”成昭远喃喃，对她道，“我听旁人说，你是独孤氏巫女，能通灵？”

独孤明月跪坐在蒲团上，陷入了长久的沉默。半晌，她身形微动，挂珠晃动时，发出一声细微的脆响。

成昭远终于又看到了她的眼睛。那一双眼睛幽邃不见底，廊下古柏树影倒映其间，犹如参差披拂的轻纱。

“陛下找错了人。”独孤明月的声音清凌凌落下来。

成昭远禁不住上前一步：“当年你寻找独孤灼的尸骨，不就是为了给他超度亡灵吗？”

山风骤起，卷着沙砾扑进他眼中。揉眼的刹那，他恍惚看见日影聚成个熟悉的身影。玄甲长刀，正是长姊当年出征的模样。

再定睛时，唯余石阶上蜿蜒的雨痕，在秋阳里慢慢干涸。

独孤明月不语，可他分明从对方眉间窥见一道裂隙。她用纤细的手指捻动佛珠，轻轻道：“众生皆苦……”

成昭远紧盯着她，声音近乎一种恳求的意味：“我想再见见我的母亲，哪怕只有一面。”

“高祖的皇后供奉于太庙，陛下如何不能相见？”独孤明月倏忽抬眼，眸子里映出对方萧瑟的身形。

“是我的生母，”成昭远喉间干涩，话语也显得苍白无力，“乾宁二年她死于非命，我至今不知埋骨何方。”

独孤明月脸上流露出一丝凄然，她将石臼中的药汁倾入陶罐，褐色汁液在日光下泛起诡异的寒芒。她似笑非笑，又说了一声：“众生皆苦。”

秋风吹得高大的皂荚树沙沙作响，簌簌落了些枯枝，飘到成昭远面前。他垂眸望着独孤明月：“你若能助我，我准你还俗。天高地远，往后余生，又岂能困在此间？”

独孤明月微微侧首，道：“陛下贵为天子，决人生死，为何自己偏偏被困住？”

成昭远怔然良久，眸中闪动着微光：“太平长公主……”

“困住陛下的不是长公主，”独孤明月将陶罐盖住，声音低回，几乎微不可闻，“是陛下自己。”

远处传来隐约诵经声，一行鸿雁自碧天掠过，清越的啼鸣坠落人寰。成昭远手中玉佩冷不丁坠地，他赶忙拾起，圆润的青玉磕出了小小的痕迹。

他有些惋惜，暗自懊恼时，忽而听独孤明月开口，以一种平静却哀婉的语气，缓缓说了些什么。

成昭远赫然抬头，对方正紧紧盯着他手中青玉，苍白单薄的嘴唇翕动，说出来的话他却一个字也听不懂。

他不由得皱起了眉头。

独孤明月再次将成昭远端详一番，萧瑟风声中，他听到一声叹息。

“你方才说了些什么？”成昭远问道。

独孤明月不答，只是将陶罐向前推了推，道：“陛下以此物煎水服下。倘若有缘再见，自会知晓。”

成昭远命人抱着那陶罐，离开报恩寺时，心中仍半信半疑。野菊在岩缝里开得泼辣，枯藤缠着山道上半截石碑，碑文被苔藓侵蚀，难以辨明文字。

可是成昭远从道旁一瞥，分明从漫漶的碑文读到了一句诗。

“脊令在原，兄弟急难。”（1）

他心头一跳，猛然间扯断了腕上佛珠，玛瑙珠子散落草丛中，转眼不见了踪迹。

“陛下……”钟彻上前扶了他一把，忧心忡忡道。

成昭远惶惶然转过头看他，眼前的将军正值壮年，身为钟长统长子，是他素来信任的旧人。可腥甜的话卡在喉咙里，他无法向任何人言说。

荒凉松林间忽而有一只麋鹿跃过，它翩然驻足，脖颈扭转成诡异的弧度，飘落的松针寒露都凝滞半空。

成昭远望进它的眼睛，琉璃深眸倒映了整片松林的年轮，瞳孔深处浮动着清澈的波光。

他好似看到一双久违的眼睛，那人仿佛盯着他，喃喃低语，几欲堕泪。

“陛下，陛下！”耳畔猛地传来众人呼喊，成昭远望见山风从林间拂过，麋鹿已化作苍青雾霭，随漫漶碑文消失在眼前。

他脸上褪去血色，将手中玉佩握得更紧，棠棣花纹在掌心烙下深痕。

“回去罢，”年轻的皇帝吩咐道，“今日之事，不得对任何人提起。”

————

冷雨敲打在琉璃瓦上，如同千万条蚕丝垂落重檐。

正福殿的雕窗忽明忽暗，烛火在雨幕里扭曲成巫舞的人偶。值夜内侍垂首跪在珠帘外，听得内殿窸窸窣窣的声响，大气都不敢出一口。

绿瓷盏底沉淀的渣滓泛起涟漪，微光中波纹荡漾，成昭远嗅到了乾宁二年的草木香气。

独孤明月给他的药汁呈绀青色，附着在盏壁的细沫，犹如那一年京门将府呛人的烟尘。

他仰颈饮尽，刹那间重帷翻卷，高悬的铜铃倏忽齐鸣，博山香炉的灰烬在枯寂中冷透。

最初是指尖发麻，御案上那尊白玉辟邪开始扭曲，神兽面目狰狞地爬上蟠龙柱，化作朱氏住处那面高高挂起的铜镜。缠枝铜镜散落了万千光华，一道道凝成藕荷色披帛，轻轻扫过他滚烫的眼睑。

“桃符……”一声轻唤

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