赵长宴却恍若未觉一般地抱着她。

两人都没有说话，只余彼此微不可闻的呼吸声交错。

良久，他低声道：“你我之间——”

沈秋辞微微偏头，似未听清。

他继续道：“可有相似之处？”

沈秋辞怔了片刻。

这问题……倒是问得她有些措手不及。

她无暇深究他为何突然问起，也不愿细想其中的缘由，便随意开口：“世子——”

然而她的话音未落，腰间的力道倏然收紧。

沈秋辞心头一跳，立刻改口：“阿、长宴——”

这称呼太过亲昵，她一时竟叫得不甚自然，语音微顿，尾音带着些许生涩与迟疑。

她有些尴尬。

可怀中的男子却并未在意，依旧将头靠在她肩窝，沉沉地，仿佛就这样便能汲取些许安稳。

赵长宴……与她有相似之处么？

他是肃王府世子，手握尊贵的身份，还有什么是他得不到的？

又或者说——

肃王府……和平阳伯之间，确实藏着腌臜之事？

那么他的仇家，岂不是——

她心中忽地一震，身子不自觉地僵住。

这一丝微不可察的变化，并未逃过赵长宴的感知，他低下头，下巴轻轻蹭了蹭她的肩，动作轻缓，似是在安抚。

他没有催促她回答，而是任由她沉思。

沈秋辞的思绪却在刹那间翻涌而起。

她一直知晓赵长宴有仇家，亦曾试探过他的敌人是否是平阳伯，他虽未曾正面回应，但回想肃王府的落败、王妃的惨死，再加上他今日这副失魂落魄的模样……

怕是寻仇之事，生了变故。

沈秋辞心中叹息，寻仇、寻仇，她前世以为的仇家，如今看来，竟也只剩赵砚行一人可算。

可这仇家，若细细思量，似乎又无从算起。

若沈廷遇当真背着她与母亲，在先帝时期的军饷一案上做了手脚——

她的心思微微一滞，猛然想起家宴上叔伯曾提及的江南水患、饥荒四起、军饷亏空、杜家、向家……

诸多纷乱的思绪涌上心头，让她倏然生出一丝烦躁。

她的仇家，真的算得上仇家么？

赵砚行，她惧他、恨他、怨他，然而她亦清楚，除却太子，他是这乱世之中，唯一有望将大曜从先帝衰微的统治中带出的皇子。

赵怀霁，断然撑不起那把龙椅。

至于赵砚行的长兄，太后嫡出的皇长子赵宗旭，原本或许能成明君，可他却落得那样不堪的结局。

沈秋辞隐约记得，那年京中流言四起，有人传言太子荒淫无度，霍乱后宫，身子一日不如一日，直至最后竟就那般悄然死去。

先帝对此竟也未曾有太多表示。

他素来偏爱二皇子，待谢氏被贬入冷宫后，仍旧迟疑踌躇，似在徘徊犹豫。却未曾料到，三皇子早已在暗中布好棋局，以雷霆手段联络宗室、大臣，待先帝驾崩次日，便调兵布阵，彻底掌控了禁军与朝局，顺理成章登上帝位。

沈秋辞心中积郁长恨，可这恨意，却在她知晓得越多之后，渐渐生出几分心虚与迷惘。

她恨赵砚行，他毁了沈家满门，令她上一世跌入深渊，可她亦清楚，他已是这世间最有可能守住大曜江山的人。

她既恨他，又敬畏他。

这份敬畏，再加上沈家过往可能牵涉的因果，让她竟一时不知，该如何自处。

赵长宴动了动，忽然开口，打断了她纷乱的思绪：“你在想什么？”

沈秋辞眨了眨眼，回神，语声轻缓而温和：“我在想——”

她顿了顿，眼睫微垂，片刻后方才继续道：“我与你……确有相似之处。”

话音落下，赵长宴却像是听懂了，骤然安静下来，一动不动。

半晌，他的手臂收紧了几分，拥抱越发实在，仿佛要将她牢牢困在怀中。他的呼吸炽热，落在她的颈侧，带着难以言说的灼烫感。

沈秋辞正欲提醒他，她已快要喘不过气时，他却忽然俯身，在她的脖颈间落下了一个极轻的吻。

那个吻非常的轻。

沈秋辞倏然僵住，尚未反应过来，他已然凑近，在她的耳畔低语。

他的气息拂过耳廓，带着些许温热，她的耳朵本就敏感，被这动作弄得微微泛红。

赵长宴的声音淡淡的，听不出情绪，可那语调中却隐隐透着一丝压抑着的期盼：“你别喜欢罗丑了。”

他顿了顿，声音略低，似带笑意：“跟我在一起吧。”

“我愿当清和的情郎。”

语气轻浮，熟悉的戏谑似又回到了他身上，仿佛还是那个不正经的世子。

沈秋辞额间微跳，神色微变。

赵长宴回来了，那个游戏人间、不知真心为何物的靖安侯，又一次用他惯常的语调，轻描淡写地说出了一句分不清是戏言还是真心的话。

然而此刻，那轻挑的语气落在这样的情境下，反倒显得有些飘忽不定。

她竟不知——

这一句，究竟是他借着玩笑掩盖真心，还是随意一言，只为转移话题。

她不敢深思，也不愿深想。

沈秋辞张口欲言：“世——”

话至半途，她顿了顿，终是改口：“赵长宴，你可莫要打趣我了。”

她语气平稳，不带半分情绪起伏，仿佛只是平常交谈。

“你知晓的，我很快便要成婚了。”

沈秋辞心知，即便这桩婚事与真情无关，她也不能任意妄为。

这场婚姻本就是一场筹谋，不会维持太久。她的目标明确，早已与顾流音暗中联手，只待那封密函到手，便能抽身而退。

待到那时，她手中握有筹码，等她想清楚如何与赵砚行周旋，如何处理沈廷遇，她才可考虑这些情爱之事。

罗丑亦是如此。

她话语间不带丝毫波澜，似乎真的未曾将他的言辞放在心上。

赵长宴沉默了片刻，终是缓缓松开手，不再抱着她。

他的目光凝在她的脸上。

她的容貌算不得倾城绝色，可眉目间自有一股韵致，端庄时恬淡清丽，笑起来却生动俏丽。她落寞的模样、痛苦的模样、紧张不安的模样、欢愉的模样……甚至醉酒后微红的眼尾，点缀着几分艳色的模样——

一幕幕，都刻进了他的眼里，落进了心底。

然后，他便再也忘不掉了。

可她却仍无情地继续说着，诱人的唇瓣微动：“赵长宴，虽我与瑞王之间算计颇多，但他毕竟是我之后的夫君，你此番话，实在不妥。若你我仍想做朋友，往后便莫要再提了。”

那面上没有任何的意动，好似完全没有因为他的话有过任何波澜。

赵长宴掩在袖中的手，倏然收紧，指节泛白。

他第一次深深地后悔自己曾经对着她说出的那些过分的话。

那些戏耍、那些游刃有余。

如今皆化作锋利的回旋镖，狠狠折返，直直地刺进心口，又像是一道鞭痕，抽得他遍体生疼。

他也怨恨起罗丑，他自己，他的身世，他的一切。

他扮作罗丑，因为他觉得自己丑恶不堪。

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