“是啊。”

胡水生轻轻放下手中酒盏，那双历经岁月洗礼却依旧温和的眼睛此刻也不禁阖目微垂，他叹了口气，慈爱地看向俩人：“我今儿同村长说了，咱家两个男丁出一人就成，他当场没有回话，只说再考虑考虑。”

“若是成，咱家就我去就行，若是不成，就得辛苦榆明一起去。”

“爷爷。”平安睨了木头一眼，他立马站直身体，主动请缨，“这种事情自然是咱们晚辈来，爷爷您安心在家歇息就成。”

胡水生连忙推辞：“我干重活干惯了，这服役辛劳，榆明受不住的。”

“爷爷，这如何使得，您该在家好好修养才是。”木头赶忙接话，他自信地拍了拍心口，“不就是走走路，挥挥锄头吗，在家里我都学会了。”

“不一样，劳役的辛苦你想不到的。”

两人一番你谦我让，胡水生这才接受孙婿好意。

只可惜，不过两日，村中便传来消息，今年劳力稀缺，那十二三岁的都被迫加入徭役的队伍之中，之前爷爷与村长商议的事，自然不了了之。

今年这徭役确实奇怪，提前开始不说，时间也比往常要久，平安本想出些钱代了徭役，可今年的代徭税却不同往年，需一人缴纳五贯。

她家现在的家底，东拼西凑，也只能凑出五贯钱。

平安想将胡水生赎出，可他却怎么都不让。

平安只得嘱咐木头白日里多照顾一下爷爷，木头一向吃软不吃硬，这会见得娘子温柔小意的叮嘱，自然拍胸脯答应。

在他看来，自己这段时日做了不少农活，早已轻车熟路，小小徭役，不在话下。

村里定于四月初一始服春役，届时村民需自带干粮与农具按时到达指定地点。

徭役开始这日，木头睁着朦胧的双眼被平安叫醒，用完汤饼，胡水生喊上孙婿，两人挑着扁担竹担锄头之类农具便摸黑出发。

因服役之地距家路途遥远，为按时抵达，村民们均需早早动身，一路上，两人陆续遇见出门的村人。

他们这春役，便是从最远处开始修，修到家门结束。

县里以洛河、玉溪河交汇处为分界，将沿河村落划分成两半，各自向背开修。

一行人自月河村向东步行十余里，方抵达洛河与玉溪河交汇处。

到这也不能马上动工，只因这填补夯实河堤的泥石，却是丘陵之地才可得，众人需再挑着空担向东南方向行数里，用人力将那些泥土卵石挑回此地，才可开始加固堤坝。

半路上，木头光是听着这行路里数便开始两眼发黑，再想到需挑着那重如千斤的担子来回穿行，两条腿尚未行路，便已觉软绵绵如汤饼。

看着一片漆黑的前路，木头心中暗自打起了退堂鼓，这活，光是听着便累死人。可想了想家中的条件，他咬咬牙，将跑路的话憋回心间。

胡水生也知他是个没吃过什么苦的，他早已准备了东西遮遮那监工的眼，人家放了一马，只希望自家这孙婿也不能做得太过分才是。

另一边，想着今日爷爷他们要服役，平安心中总惴惴不安，她卖完带出的鱼便匆匆往家赶。

赚钱重要，照顾家人也重要。

每年徭役结束，村里的人都得瘦上几圈，若是能寻到一个膀阔腰圆的，那定是未服役的富户无疑。

这徭役的苦力活极其耗费体力，爷爷他们早上带出去的那干巴巴的行路干粮只能果腹，却难支撑重活之下身体的损耗。

今儿这菜，需得油水丰厚又下饭才行。

做饭前，平安先将洗净的萝卜切成均匀的厚块，每块又用刀切出上下相间的三条，将切好的萝卜挂在擦净的晾绳上，她方回到灶间添了一把火。

若是太阳大，这萝卜晒上一日便可入坛。

弄完这些，时间已是有些紧张，她飞快下刀，将买来的五花猪肉与萝卜一起切成寸长的丁状。

锅中入猪油融化，下肉丁与桂皮煸香。

说起来，这道菜还是她家中一位长辈所教，以前平安炖肉，喜放多种香料，可这位长辈却告诉她，香料贵精不贵多。

炖这猪肉，一味桂皮足矣，加上大料反而会使猪肉发酸。

平安当时尝着他炖煮出来的仔猪肉炖萝卜，连吃了好几碗饭。一回想，那独特淳朴至极的鲜味仿佛跨越时间长河，再度回到她的口中，她舌尖的味蕾瞬间被激起，口中津液横生。

待猪肉煸出清澈透亮的猪油，下蒜米炒出香味，再入萝卜，盐，些许酱油一起翻炒着色，待炒至萝卜脱水发软，则加水盖盖焖煮。

炖肉的间隙，平安又取出之前烘干的小银鱼，备上酸辣藠头、萝卜与辣酱，只待前道菜出炉再下锅。

新鲜细嫩的猪肉经文火久炖，一掀开锅盖，一股浓郁的鲜香便伴随的氤氲的热气闯入人的鼻间。

平安尝了一口，猪肉软烂适宜，油而不腻，入口极为细嫩，萝卜更是被肉香炖煮入味，粉烂咸香。

剩下一道素菜，择鲜嫩笋尖、新鲜菌菇与枸杞叶尖入盐汤汆熟，捞出与蒜末、香油、酱醋拌食。

如此做出来的三鲜，是城里有名的素菜——山家三脆，或是下饭、卷饼，或是做面浇头皆爽口清脆，让人食欲大开。

将炖肉盛出，平安迅速添柴，下油，倒入备好的配菜与辣酱一同爆香，待鼻腔充斥着浓烈的锅气，立马倒入焙干的银鱼与酱料一同翻拌入味。

这样做出来的银鱼，鲜、香、酸、辣，各味皆有。

银鱼肉多刺少，鲜鱼细腻，干鱼亦柔韧有嚼劲，肉质与口感赛过普通的青鳉鱼不知几何。

再加之甜脆藠头与酸萝卜均自带浓郁窖香，在烈火与辣酱的碰撞之下，这道辣呛的小银鱼迸发一种浓烈而独特的香味，小尝一口，入口香辣，回味无穷。

平安迅速夹上两筷菜，三两下将饭菜吃完，便收拾食盒往外走。

“喵呜~~”

听得花丛中又传来野猫软软的嚎叫，平安轻笑着掏了一把灶上留着的小鱼仔放在檐下的青石上。

如今正是狸奴繁殖的季节，平安常见许多母猫大着肚子独自狩猎。

村里人粮食自己都不够吃，又怎会舍得拿家中余粮救济野猫。

这狸奴一向性傲又自在，不到万不得已它们不会轻易接近人类。

若她没猜错，这软绵绵的声音很像之前她撞见的那只三花。

那只三花一年怀上两三胎，接连不断的生产喂养与常年的三餐不继，让它油光水亮的毛发变得粗糙暗淡。便是铁打的身子也经不住这样熬，平安心想，若是能抓来阉割就好了。

可那样又太过危险，一旦感染，反而又害了一条性命。

望了眼外头的日头，平安迅速收拢神思，再不赶紧，就赶不上徭役队伍的午歇。

所幸去那边的路是顺流而下，平安使出全身解数，开始赶路。

沿河两岸的风景飞速从眼前穿过，迎着猎猎的劲风，平安远远听见鼎沸的人声，方松懈下来抬袖擦汗。

平安抬目望去，就见河堤边缘已堆满数坡泥土与石头，只闻人声，却不见人影。

这会正是休息的点，各村服徭役的村民正三三俩俩席地而坐，不少人猛灌凉水，就着带来的干粮开吃。

平安一踏上河堤，便引得众人纷纷侧目。

她人年轻绮丽，身姿高挑板正，素衣布钗不但未能掩盖她艳丽的容光，反衬得她纤秾有度，气度娴雅。

有那不认识她的年轻郎君，这会不禁看着她愣了神。

待身边人拍了拍，私下拉住他们窃语几句，那些郎君才陡然清醒。

哦，原是月河村那只母老虎，好看是好看，但也得有命享那艳福啊。

一时间，众人看木头的目光都带了几分怜惜。母老虎五大三粗，能做出什么好菜来，她天天杀鱼，怕是做出来的饭菜也得浸透那鱼腥味。

来这送饭，不过是白费一番功夫，还不如多杀几条鱼，多凑一凑来年的代徭税。

平安并未理会他们的小声议论，她一路目不斜视寻找爷爷与木头，见他们这会正捶着腰背倚树而坐，她面上一喜，忙大声喊道：“爷爷！”

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