谢允明不知道自己是什么时候昏睡过去的。

他的四肢百骸仿佛被灌了铅，连呼吸都带着锈涩的灼痛。

混沌里，有一只温热粗糙的手覆上自己面颊，那熟悉的淡淡铁锈味顺着鼻腔钻进，像一把钥匙，咔哒一声拧开了他昏沉的意识。

谢允明鼻头还挂着汗珠，目光失焦了一瞬，才转向身侧。

厉锋果然守在榻边，眼白布满血丝，显是整夜未阖眼。

铜盆里是温水，他将巾子浸了浸，拧到半干，极轻极轻地按在谢允明额间，一点点吸走虚汗。

厉锋将热好的汤药小粥取来，往药里兑了半盏蜂蜜水，试温时先滴在自己腕上，确定不烫，才舀了一匙递到谢允明唇边，“慢点，含一会儿再咽。”

谢允明苦得舌根发麻，却连皱眉的力气也无，只能微微抬指，在厉锋掌心划了一下，厉锋会意，转身端起备好的温汤，“两口便好，多了只怕会吐。”

水温入口，谢允明喉结滚动，干裂的唇纹一点点润开。

厉锋想要喂粥，谢允明却摇头。

厉锋也不劝，只自己低头抿了一口，像试毒似的，再递过去，“我尝过了，不腥，主子若不进食，只怕脾胃受不住。”

谢允明失笑，只得就由着他一勺一勺喂尽，末了，厉锋拿帕子按了按他嘴角，又换一方湿巾，擦过指缝与颈窝，这才把褥角掖得严丝合缝，连一缕风也不叫钻进去。

谢允明气色稍佳，有了力气，问道：“我睡了多久？”

“整整一日一夜。”厉锋声音低哑，“高热退得慢，好在主子有惊无险。”

谢允明接着问：“外头……有什么消息？”

厉锋顿了顿，先拣了最不痛不痒的：“陛下又差人来探望了一次，太医说，这是因为主子体内的余毒需慢慢排解，嘱咐了一些药理。”

见谢允明仍静静盯着自己，他才继续：“陛下已经彻查了主子身边的所有宫人，那些不干净的眼线，一夜间都死在了慎刑司，阿碧的身份已经明朗，陛下已知她是五皇子的人，如今宫中都在议论，说是五皇子意图谋害主子。”

“父皇是如何处置的？”

“德妃娘娘为五皇子揽下罪责，已被禁足，陛下此举意在敲山震虎，应无人再敢往主子身边安插人手了。”

谢允明几不可察地点了点头，他要的就是这阵风，只要五皇子害他这件事传出去，第一颗棋子就可以落下了，他心头微松，却见厉锋神色间带着一丝压抑的郁色。

厉锋知晓他借阿碧设局，铲除异己的全盘计划，却独独不知，他竟真的饮下了那带毒的汤药。

谢允明心知肚明，厉锋虽甘愿为他赴汤蹈火，刀刃舔血，却早已与他有过约定，任何计谋，都绝不可伤及他自身分毫，即便是他谢允明自己，也绝不能行此险招。

“你可是在怪我？”谢允明先发制人：“我知道不该如此。可假的终归是假的，留一点破绽，就是给别人递刀。我输不起。”

厉锋垂在身侧的手攥得咯吱响。

他当然懂，谢允明被这皇宫所害，变得多疑，执拗，事事有把控才能放心，可他又天生一副琉璃骨，稍不留神就是万劫不复。

懂是一回事，疼又是另一回事。

他知谢允明久病成医并非乱来，可若那毒再重几分，若昨夜高热未退……他不敢往下想。

“主子的谋算自然周全，”厉锋心中后怕，“可圣心难测，陛下何时驾临岂能料定？多拖一日，主子便要多受一日的苦楚。”

“主子既答应过我，却又欺瞒我，难道……”

“昨夜……”谢允明忽地截断他的话。

“又梦见那口湖了。”他嗓音干涩，透出一种孩童迷失在浓雾里的惶惑，“冰水顺着我的领口往里灌，不像水，像针一样，扎进我的皮肉里，我一直往下坠，看不见光，冷，我觉得好冷……”

他微微垂首，如墨青丝滑落遮住了半张脸，只能瞧见眼底流露出的三分惧色，似真似假，难以辨明。

厉锋却已脸色大变，几乎来不及思考，更顾不上规矩，长臂一伸，已将谢允明整个抱进怀里，他生得高大，臂上肌肉绷紧，天生体热，像把谢允明箍进一座滚烫的火笼里。

只因动作太急，榻边的药盅被带得“咣当”一声，谢允明顺势倚在他胸口处，闭了闭眼，放缓了呼吸。

“没事了，主子，已经没事了……”

厉锋一遍遍重复，声音低而哑，带着颤。怀里的人瘦得肩胛骨突兀，像两片薄刃，厉锋却不敢松手，仿佛一松，谢允明就会再次沉入那口冰湖，再也捞不上来。

“都是属下粗心大意。”他喉结滚动，满是自责，“竟未察觉主子昨夜又陷在梦魇里。”

那是谢允明八岁时的劫难。

谢允明的娘亲阮娘，本是民间一位灵秀的医女，采药途中偶遇身中奇毒，奄奄一息的肃王。她以银钗剖开他肿胀的小腿，俯身吸出毒血，又攀峭壁，探幽谷，寻来草药，三日三夜不眠不休，硬是将他从阎王手中夺回。

阮娘送肃王归京，一段英雄美人的佳话悄然滋生。夺嫡之前，肃王曾指天立誓：“他日若登九五，必以江山为聘，天下为礼，此生唯卿一人。”

后来，肃王果然起兵成功，登临帝位。阮娘先封侧妃，诞下谢允明后晋为贵妃，一时风光无两。然而帝王心，海底针。不久，六宫充盈，后位有主，当年的誓言如同秋日落叶，被无情碾碎。

阮娘抱着咿呀学语的谢允明，写下一纸休书，只想带着孩儿远离这皇城，可帝王阻挠她去路，更是以子相挟，将她囚于深宫。

之后五年，她温顺如猫，最得皇帝盛宠，成了臣工口中的祸国妖妃。

可谢允明六岁时，阮娘却突然从皇宫中蒸发，皇帝怒发如狂，封闭九门，搜城三日，却没能得到一点踪迹，后因政事才不得而终。

那是许多年前的秘辛，就连谢允明也不了解，不知他娘亲是如何从皇宫中逃走的，后来是生是死。

原本最被疼爱的皇子失去了往日荣宠，他居住的宫殿被封锁，皇帝再未看望过他一眼，好在他有厉锋相伴，尚能度日。

厉锋四岁随奶娘入宫送炭，恰好谢允明缺少能交心的玩伴，便被阮娘瞧中，做了谢允明的贴身陪侍。

冷宫里只有他与主子二人，受到内务府的刁难时，厉锋会去偷些食物，他个头结实又机敏。

谢允明体质本就不比常人，结果有一日，别宫的人偷偷来到这座冷宫行凶，厉锋就恰巧不在。

正是寒冬腊月，那口湖冰面裂出蛛网纹，谢允明被人按着头塞进冰窟，若不是厉锋回来的及时，将他救起，他就成了一具冰尸。

待厉锋揣着半块馒头赶回，只担心冷了连累主子的身体，可回来时却没寻到人影，他慌了神，哪里都寻过了，只看到那在冰水中无力挣扎的身影，心胆俱裂，他疯了一般冲过去，撞开宫女，将浑身冰冷僵硬的谢允明捞起。

怀里的人气息微弱，唇色青紫，怎么暖也暖不回来。

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