明新微并不知道，贾疯子的一句批语，会在十年后救她一命，她只知道，自从上巳节归家后，她开始频繁入梦。

梦里一会儿是济州叛乱，一会儿是端王称王，还有一个名号“无锋剑”的傻子死在济州城下。

她心中骇怕非常，她虽然也常做梦，但多是梦到认识的人和事，像是这般梦到未知的人事物的，还是头一遭！

好在这没头没脑的梦持续一段时间后，她总算开始梦到和自己相关的事情了。

梦里她似是嫁作高官续弦，两人赌书泼茶，起初也有几分恩爱。后来济州叛乱，高官前去平叛，功成后得入中书门下[1]，不日或可为宰为相。

然而高官在平叛中为流箭所伤，患了隐疾，私下性情大变。她为着族中子弟前程，咬牙小心伺候，对方却觉得她算计良多，没什么真心。婆母见她过门多时，却无所出，只为娘家子弟打算，心中不喜，言语挑拨下，夫妻更加离心。

后来有个法号本悟的云游小僧来家中化缘，临去前，却按道家机锋给了赠言，说你家主母「天机」入命，你家主君「文曲」入命，两人本该相辅相成，但倘若生了怨怼，只怕有灾。若是和离，可解此局。

她想，也罢，不如和离，另寻天地，但奈何“休妻”方便，和离却需双方同意。对方非但不同意，反而觉得受到羞辱，关起门来，夺了她中馈管家之权。自此她虽挂着主母名头，实则禁脔玩物。

明新微从梦中惊醒，头上冷汗涔涔，梦里的夫婿看不清模样，只记得对方左手拇指戴一个玉扳指，雕了鹤驾祥云，冷冷叫她：“蝉光，过来。”又放轻声音道：“跪过来些。”

恍惚之间分不清梦境现实，只觉身上猎猎作痛，心头作呕，好半天才缓过劲来。她心道：子不语怪力乱神，不怕，不过一个噩梦。

女使福云打起帘子进来道，笑眯眯道：“女郎，你醒啦？老爷使人过来，叫你去书房呢。”

明新微看看福云圆圆的脸和地上的影子，却是真人无疑，按下心下惊悸，点头道：“这就过去。”

出得房来，天色尚早，晨光熹微，四处都是熟悉的景致，她心中稍安，径直往前院书房去。

书房明间的大门敞开，她在门口站定，唤了声“爹爹”。

明父正在桌案前闭目养神，此时睁开眼来，招招手，和颜悦色道：“蝉光，过来坐下说话。”

明新微小名蝉光，取新月有满月之德而能自谦之意。

二人坐定，明父捻捻胡须，沉吟片刻，开口道：“你可还记得陈克恒，陈官人？”[2]

明父口中的陈官人是大中祥符年间状元陈籍，字克恒。本朝状元在仕途之初，有兼任「将作监丞」的传统，因此明征义虽在将作监混日子，但八竿子打一打，勉强和多位状元拉了关系，年节走动不在话下。此外还把马屁拍得震天响，说小女拜读先生大作，只觉文华涌动，不似凡作，若得指点一二，此生大幸，并附上小女诗集一册。

“记得，陈伯父曾指点过我诗文。”她点点头道。

听女儿叫对方伯父，明父眉头一皱：“如何能叫伯父？陈大人才将将三十有一。”

她倒不知对方年龄，心想既然比父亲小，那也是“陈叔父”。又听明父唏嘘羡慕道：“克恒少年登科，外放知郓、濮二州，政绩斐然，前年升任夔州路安抚使，又加刑部司員外郎。”

夔州路安抚使是实职，当朝国土拢共只有十五路，算是地方实权人物，刑部司員外郎，品阶不高，算是虚职，却是进阶中枢的意思。

明父话锋一转，露出一个和蔼的笑容，道：“已有风声，克恒不日将调回东京升任同知枢密院事，蝉光可知，这意味着什么？”

她不知父亲何意，还在琢磨刚才的梦，敷衍含糊道：“自是抚绥有方，简在帝心。”

明父倒是没看出女儿神思不属，只自顾自激动道：“此子不出十年，必位至公相！”而后朗声笑道：“如今家门有幸，得老上司保媒，已换过了你二人的草帖子。”

她想到梦中之事，心中大惊，急问道：“陈官人可是续弦再娶？”

明父摆摆手，道：“些许小事，让你阿娘与你细说。”

明新微当日便从阿娘处出得知了“些许小事”的细节：陈籍的原配夫人因病去世，此次是续弦再娶。

明家大娘子是个药罐子，此时歪躺在榻上，平日发青的两颊，今日也显出几分红润来，欣慰道：

“我就知道我儿有大造化，嫁过去后，须要孝顺舅姑，若得机会，多提携提携你兄弟子侄。我的身子是不中用了，好在族里出力，你的婚事有老祖宗和三婶母操持，我也放心，此次你回老家待嫁，正好和族中姊妹弟兄多多走动，这女子只有娘家得力，才不会被夫家看轻。”

她勉强听着，不可思议道：“母亲也想让我去做续弦？”

她十六年来顺风顺水，母亲慈爱，父兄看重，少有才名，表面贞静贤淑，实则心气颇高，眼睛长在头顶，一整本《东京贵婿选集》，说实话，没一个看上的。

“我的儿，这是什么话？你可知多少人打破脑袋想抢这婚事？”

她在母亲面前到底放松些，直言道：“若是光阴倒退十二载，还算合适。”

明大娘子哪里听不出来女儿这意思，这是情愿少年夫妻，做那第一人，于是劝道：“你看看你大姐二姐，你就知晓，想要陪着自家官人一路走上去，不是那么简单的。当初二姑爷也是千挑万选，你父亲也说文章不错，但这么多年过去了，还是个举人，你以为进士的名头是那么好挣的？”

“你大姐倒是嫁了新登科的进士，名头虽好听，却也是从芝麻小官干起，要去地方苦熬数载。去年大姑爷好不容易调回来了吧，偏偏朝里大换血，又给贬到梓州去了，这辈子还能不能再见上一面，都说不好，咳咳……”

明大娘子说到伤心处，咳个不停。

“哦，那怎知这陈克恒就不会一贬不回？”她顿了顿，到底上前给母亲顺了顺气。

“博州陈氏，那是何等人家？祖上唐末入蜀，是后蜀重臣，到我大宋一统，族人出任京东转运使，掌京都财政命脉，死后追赠太子少师并秦国公，后又出了两任宰相，门生故吏遍天下。你可知京里说的‘三陈’？那便是他们叔父三人。都说打仗亲兄弟，上阵父子兵，这官场也是一个道理。”

明大娘子靠在引枕上叹气：“要怪就怪我们明家郎子不争气，你大哥在应天府书院苦读多年，也没读出个名堂。小辈里唯一入仕的，竟是二郎这个武举，但你也知道，我朝的武官，能有什么大出息呢？”

明新微皱起眉：“可外祖母是太祖亲封的郡主，父亲这十年也一路高升，我看我们家红火着呢。”

“你也是知道的，你外祖母早已入道修真，不问世事，顶什么事呢？”

明大娘子又掰开了，揉碎了讲道：“你父亲当初领着三司二十四案中的修造案，帮官家建造玉清昭应宫，原定一十五年完工，而后不过七载就落成，官家大喜，说下面人得力，要论功行赏。但最后功劳都是上面人的，他升官不过去了「将作监」，品阶虽高了，却没什么实权，管些祭祀的牲牌镇石，这便是让他荣休的意思。”

说罢，把她手拉过来拍了拍：“如今官家病体难支，修道宫这股风算吹完了，官场上历来是人走茶凉，不趁着你父亲如今还勉强有几分人脉，替你说个好人家了，往后拖，只怕更难了。”

她直觉有些不对，但一时也没想好如何反驳，只好道：“母亲还记得大相国寺的贾疯子吗？”

早年她读书用功时，明大娘子高兴之余，也曾说：“看来这贾疯子还有几分真章，我儿果然机灵！”但现在明大娘子却改了口：“一个疯疯癫癫的乞儿，整日里不过说些吉祥话，讨口饭吃，提他做甚？没得晦气！””

明新微从母亲那里出来，一脑门官司，既是委屈又是愤懑，她想，就算把自己的梦说出来，也没人会信的，须得静下心来仔细想想。

回到望月小筑，女使仆妇都在收拢回祖宅待嫁的行李，到处箱笼大开，乱糟糟一团，她本想找个角落理理思路，偏偏各色人物轮番登场，都来烦她。

先是一个小女使捧着一本书过来：“女郎，库房里竟有一册书卷，奴婢不识字，不知如何处置？”

她耐下心思拿来一看，是一册手札，书皮写着《竹里轩志》。

“这册子收在何处？”

“是在老物件箱子里，同拨浪鼓一类放在一起。”

她随意翻了几页，心下奇道，这手札看起来是二叔年轻时的闲笔心得，怎么到了她的库房里？

“行了，放我这，你去忙吧。”

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