佩妮走进这间不算大的书店，它看起来只有图书馆六分之一个的空间那么大，但是里面摆了足足六列书架。这些书架只有三层，但是每一层上都列满了各种颜色的书籍。

屋内的装潢是棕绿色调的，房子面积不大，但是很高，有两层，楼上传来脚步声和椅子拖动木地板的声音。佩妮抬头看，屋顶正中悬吊一顶散开着叶子的仿水晶吊灯，只有正中间的灯还亮着微弱的橘黄色。墙壁上装点了各式各样的干花，风铃和木质框画，灯光太微弱了，佩妮并看不太清具体的情景。

空气中弥漫着柑橘和佛手柑的清香。

“孩子们，这边。”诺拉站在一条逼仄的通往二楼的深棕色木楼梯上，提着一盏不知道什么时候拿在手里的灯，为她们照亮脚下的路：“小心阶梯。”

佩妮踩上第一层木阶梯，阶梯发出一声似乎难以承受的吱呀声。

但是还没有等她犹豫，索菲在佩妮身后推搡着她，语气不耐烦地说：“快点上去佩妮，动作快点，我等不及了。”

佩妮只好提起裙子，咬牙快步踏过咯吱咯吱响的老旧楼梯，在诺拉的带领下推开了二楼紧闭的房门。

光线一下就亮了起来，佛手柑和柑橘的香味变得浓烈起来，里面传来女人的谈话声和笑声。

二楼也是一个不大的小房间，正对面是一扇开了一条缝的雕花窗户，前面放了一块小黑板，房间里放了好多张矮脚小木凳，一个连一个围成一圈，佩妮的右手边有一张高脚凳被固定在地板上，上面放着一壶冒着热气的茶和杯子，旁边还有一个小的敞口玻璃瓶，里面插着几根熏香，佛手柑和柑橘的香味，就来自这里。

不大的房子里坐的全是女人，佩妮数了数，里面有5位。一个黑色头发的看起来30多岁的女人穿着灰色的羊毛开衫和裙子，斜靠在黑板上，脸上带着笑容，端着一杯茶，对下面坐着的3位女性说什么，她们不一会儿就爆发出一阵热烈的笑声。另外一位身材纤细高挑的女人就在充当吧台柜的高脚凳上给自己倒着一壶茶，她看到诺拉，笑着说：“噢，诺拉，你们终于来了。”

佩妮注意到，这群女人当中有看起来像妈妈的年龄，有的看起来年轻一些，又有年龄更大的女性。最重要的是，二楼也有很多很多书，高脚凳旁，小黑板旁边还有矮木脚凳旁都放了好几本书，这些女人她们的手上或者手边都有一本书。

佩妮是这间房子里，最小的那个。

索菲扒开佩妮，走进去，找了一个小板凳坐下来，声音听起来很开心：“嘿，我带了一个新朋友来。”

“你们好，我我是佩妮。”目光纷纷落到佩妮身上，置于这些陌生的目光下，佩妮一下就感到脸红了起来，但是她感受到这些打量的目光十分温和，且不带审视，于是她慢慢镇定下来。

“噢，让我们欢迎新朋友，哦，新的小朋友。”那个黑色头发，穿羊毛衫看起来20出头的女性举起手来，对佩妮打招呼，她着重了那个小字的发音。

“嘿，天呐，这孩子多大了？她个子不小，你有14岁吗？不对，我打赌，她才12岁。”一个坐在矮凳子上，穿着深蓝色裙子，看起来40岁左右的女性回头看着佩妮。

“呃，我12岁了。”佩妮结结巴巴地说。

那个女性立刻带着责备的语气转头对索菲说：“她太小了，你不应该带她来看这些书。”

索菲耸耸肩：“她不小了，她很喜欢这些书，我只是更遗憾没有早在12岁的时候就加入你们。”

另外一个声音听起来很轻，戴眼镜的女性推了推自己的眼镜，很温柔地说：“她可以看这些书了，维吉拉，对于她来说，看这些书难道不比洗衣拖地，缝补没完没了的衣服，帮爸爸妈妈带弟弟妹妹更好玩吗，你不是也这么觉得的吗？”

“我没有不让她看，”维吉拉有点不满“我是觉得她太小了，有一些内容不适合她。”

诺拉从后面走过来，温暖的手将佩妮拉到凳子上坐下来：“我会给她挑选最适合她的书的，我可是本书店最优秀的导购。”

“我们相信你诺拉，”那个一开始倒茶的女士给佩妮端过来一杯热茶，走过佩妮的时候，衣角温柔地拂过佩妮的膝盖，带来一股更浓烈的佛手柑混合柑橘的香味：“我们坚决拥护每一个女孩做美梦的权利。”

大家都笑了。

“好了，诺拉，抓紧时间，快点告诉我们，出版社又给你寄了什么新的好书，我们等你的惊喜快等不及了。”另外一个女人说。

诺拉拾起一摞书，走到小黑板边上，原先的那个黑发女人退下来，将位置让给她。

佩妮环视了一下，大家眼睛都亮晶晶地看着诺拉。

“第一本是埃文书屋给我寄过来的，《火与花》，刚上市，但是上市一周就在伦敦销量断层第一了，凯瑟琳是一个天才，我敢打赌你们会喜欢它。”

“第二本是《美林的女主人》，一本哥特式浪漫小说。讲述了一个女人在一栋古堡里，唤醒了一名吸血鬼伯爵，最后征服了她的故事。”

“啊，我喜欢哥特浪漫小说，我要看这本。”那个声音很温柔的女人捧着脸这么说。

“一会儿我们会让你先挑的，放心，玛琳。”黑色头发的女人说。

“第三本是冬日烈火，这是我见过的最特别的女孩子。”

诺拉一连介绍了好几本书，等她讲完了女人们涌上去开始分享她手里的新书，索菲拿走了一本叫做《冬日烈火》的书。

“放下索菲，那本书暂时也不太适合你，你换一本。”诺拉叫住了索菲，索菲耸耸肩，换了一本书。

佩妮也试图挤进去，她想要看一眼那本《火与花》。那是一本崭新的书，暗红色的封面，烫金字体，像火焰一样。

但是诺拉抓住了她的手，给她塞了另外一本书，在佩妮略微有一些失望的眼神中，她说：“那本暂时还不适合你看，等你长大一点，别丧气，我们还会有很长一段一起走的路呢？哦对了，你能接受哥特浪漫小说吗？”

佩妮收回手，看着手里的这本书的封皮，一个女人打开一座高塔的窗户，背后有一个长发优雅的男人，但是他的牙齿是尖的。但是这个女人无端端让她想起了简爱里那个在夜晚中捧着蜡烛出现的疯女人，她有一些害怕。

“什么是哥特？”佩妮有一些困惑。

诺拉盯着她看了几眼：“算了，哥特浪漫小说对你来说可能有点太恐怖了，虽然实际上这本书它很安全，但是目前不适合你。”

诺拉把佩妮手中的这本书抽走了，塞了另外一本书过来。

“《海之宝》，这是一本很有意思的小说，不行，不行，她还是有一点点的不合适。”

这本书又被抽走了，另外一本书塞了过来。

“我知道了，《月光变奏曲》。这本书绝对合适，讲述了罗拉作为一名伟大的钢琴家的故事，噢，你真的可以看这本。”

佩妮接过了《月光变奏曲》，她没有着急翻开，而是坐下来，仔细打量着周围。

女人们快速地分走了诺拉带来的书，三三两两地聚在一起，有的开始翻开书读了起来。有些时候佩妮的视线会跟她们接触，她们在书后面露出一双弯弯的眼睛，然后又低头继续看书。

——她们的眼睛像妈妈。

这里没有人专门盯着佩妮，但是佩妮又感觉自己并没有被忽视，她感到非常的安心。

但是环境并不是像图书馆那么安静的，有些时候她们安静地读书，有些时候她们也交谈。

“我发誓，诺拉你的书店拯救了我。”

“我从来不知道我也会有爱上阅读的那一天。以前上学的时候，我最讨厌阅读课，分析语法句式，弄得我头都快大了。我丈夫嘲笑我不懂得欣赏文字，但是现在我知道了，不是我的问题，是那些书写得太晦涩难懂了，这些书就非常的好读。”

“在家里我根本没有办法读这些书，一旦我停下做饭啊，洗衣服啊，收拾房间的手，我丈夫就会指责我，他说他上班非常的辛苦，我每天呆在家里什么也不干，尽看这些书。”

“这些书里的主人公简直就是我的朋友，她们的生活多姿多彩，她们可以在海上扬

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