“挖笋有什么厉害的？阿璒会的可多着呢，样样比挖笋厉……”

“咳！”

姜成和瞪了姜信一眼。

旋即他道：“何大人不是有要事与我商议吗？正好现下我们边吃边说吧。”

这些时与何褚临共事，姜成和早就看出了其人无心公务。

想来所谓要事也不会有多紧要，便也不必避着旁人。

“好。”

按捺下对姜信未完的话的好奇，何褚临点点头，并无异议。

姜宓方才已然知晓，而姜信也是县衙衙吏。

反正此事没什么好藏着掖着的，迟早众人皆知。

何褚临将与姜宓说过的话又说了一遍。

听得姜成和眉头皱起。

他忽是记起回城碰到下值的衙吏时，有人和他说太守来了信。

念及已然下值，他本是打算明日再看。

现下听了何褚临所言，想来信中应是此事。

“王太守既然已经将此事定下，县衙自是会配合办学。”

他微顿沉吟，继续道：

“大人方才说此行来蔚县有十人，可知都来自哪些世家？各家几人？”

虽然明日看信便能知晓，但早知晓他也能晚间在书室早早思量出对策。

毕竟还有几日那些郎君贵女就要来了。

何褚临：“泗水舒氏二女，靳县颜氏一女，清河方氏一女，泗水王氏二女二子，泗水李氏二子。”

姓氏一出，听王氏来了四人，姜成和便知此事棘手。

几乎个个儿都是翊郡望族出身。

不过这些还不是最要紧的。

姜成和又问：“李氏来的是哪二子？”

“十一公子李洺与十三公子李珏。”

话才出口，何褚临就见眼前人黑沉了脸色。

身边也传来一声咒骂，是姜信。

“他老子的，真是阴魂不散！”

两个人鼻子不是鼻子眼睛不是眼睛，光顾着自个儿生气了。

也无人告知何褚临是何缘故。

案间唯有姜宓面色淡然，不解望去。

只见她停箸饮水后，才为他解释。

“父兄非是对大人有所不满，说来见笑，李十三公子年前曾求娶于我，但我对他无意，礼拒后他却仍旧纠缠，阿父和阿兄是忧他此行又要缠扰我，这才失礼。”

姜宓语调柔缓，软糯中尽是平和：

“不过么，人选既是太守钦定，蔚县又有何大人在，想来李公子是为专心求学而来，应不会耽于儿女情事，阿父阿兄还请勿要忧心。”

“阿璒，你就别为那个草包辩解了。”

姜信怒气冲冲撂下木箸，咬牙切齿。

“我看他就是贼心不死活腻歪了，先前好说他不听，这次来了看我不打断他一条腿！”

这个做法很解气。

可案上还有何褚临在。

姜成和呵斥：“姜信，休要胡言！”

他再转看何褚临：

“小儿口中意气，行事断不会如此，何大人莫要放在心上。”

“不会不会……”

何褚临想起了上元那日在太守泗水别苑中，满桃林的女郎中唯有李珏一个男子。

与姜宓有龃龉的方氏七娘子好似是说过“李珏心悦姜宓”一事。

原还以为是寻常心悦，不曾想竟是纠缠不休。

真是令人不齿！

何褚临微微绷起脸正色：

“此事听来是李十三公子品行不端，姜大人还请放心，待人来了我会着重照看，若有再犯，我定传信于王太守将此人遣走。”

“多谢大人相助。”

姜成和面色好看了些。

虽不知这何褚临口中所言是真是假，毕竟无缘无故他为何要帮姜家？

但他能在此与姜家同仇敌忾地谴责李珏，姜成和便舒心几分。

压下火气，他思索片刻，续上了方才的话：

“我原还以为至多来此三四人，本想将其安置在县衙后园空余的厢房中，现下看来是不成了。

如今之计唯有一个选择，便是将城中废弃的一间客栈修葺一番，大堂添上十一张新案用作讲学课室，何大人觉得如何？”

蔚县少有外客前来，县中人人又都有各自居所。

客栈久无人住，便在五年前建起一年后就废弃了。

“姜大人思虑周全，甚好！”

何褚临很满意：

“不过苏四娘子也要去听学，大人可要记得多加一张书案。”

“好。”

虽不知苏家的女郎为何会在听学之列，但姜成和非是多事之人。

他只又问：

“十一张书案与一张大案，何大人是想用榆木还是榉木？”

这两种都是寻常百姓家常用的木材，山上多的是。

再贵的，蔚县拿不出来，姜成和也不问。

“都用榆木吧。”

知晓蔚县穷困，何褚临不嫌不挑，代人都做了决定。

顿了顿话，他略有迟疑：

“只做十一张新案吗……届时姜二娘子是要自带一张旧案听学？是否不太妥当？”

姜成和皱起眉：“自带旧案？大人的意思是阿璒也要去听学？”

觉察些有不对，他看向姜宓。

只见自家娇女眼眸清澈，向他眨啊眨。

一副无辜相。

何褚临看到了二人之间的目光交换，他更疑顿：

“是啊，姜二娘子……没和大人言说此事吗？”

姜成和沉着脸色，不语。

目光非是看向何褚临。

“阿父，我……”

姜宓似曜石漆黑润亮的眼瞳缀在眸中，沁着水色要哭不哭的模样直教人心软。

没法子，真的没法子。

姜成和终是轻叹。

“那就打十二张新案吧。”

-

用完膳后已是日落西山。

姜信领着姜昭去学功课了，便留姜成和与姜宓送客。

临别前，何褚临又想起一事，让侍从拿出了一包茶叶。

“姜二娘子，上回说要送你银针，奈何近来一直未有相见之时，好在今日正好要来拜访，我一同带来了。”

姜宓坦然接过，而后道：

“何大人稍等一会儿。”

旋身回房去取了两副膝垫，她递出：

“茶叶金贵，无有厚礼回赠，这兔毛膝垫还请大人收下，日后入冬或能用上。”

开春才送这个似乎有些晚了。

但岂有礼还未收就送回礼的道理？也只能留到下一个冬日再用了。

此物并不算贵重，且只看一眼就能感觉到这毛茸茸的膝垫十分软和。

何褚临便收下了，而后告辞。

灯一盏，伴着拨云见月。

将前院树影投下藻荇，石板如积水空明。

父女二人相携回屋，姜成和注视身侧娇女垂首模样。

忽唤：“阿璒。”

姜宓：“嗳。”

应声轻细，是心虚了。

“你与何褚临是何时相识的？说送你茶叶的上回又是何时？”

姜成和语气平缓。

姜宓乖巧回答，不做隐瞒：

“我与何大人是在来回泗水的船上结识的，他与谢大人的随侍多，邀了我们结伴而行，也就是那回他说要送我茶，我们就那两日见过。”

姜成和：“是吗？”

姜宓：“是真的！”

姜成和：“那怎的听学一事我都不知晓，他倒是早早知晓了？”

“嗯……”

姜宓咬了咬唇：

“回来的船上我向他借了本书，还请他帮忙找个老师，他说他来教我，我答应了，然后他传信回家中要书……就、就变成现下这般情形了。”

姜成和：“所以他一开始本是要为你一人讲学？”

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