刑部尚书杨容今年已经七十三岁了。

人老了身子骨一天不如一天况且刑部作为朝廷六部之一公务繁忙他这个尚书大人坐在这么重要的位置上不得不事事操心更让他疲于应对早就有了辞官致仕的想法。

前不久人在家中坐皇帝门外来稀里糊涂就当了一回监斩官把那个胆敢贪污的溧阳县令丛重来了个剥皮楦草……

恐怖啊！

虽然之前也是一路跟随圣上南征北战过来杨容并非没见过战场上的尸山血海。

但那次监斩还是给杨容留下了很深的心理阴影。

原本一个好端端的大活人杀了也就杀了但是在他活着的时候仔细剥皮任凭犯人在极度的痛苦和惨叫中慢慢死去。

死后还要将尸体掏空里面塞满稻草挂在土地庙前……

一想到那些血淋淋的场景杨容就不寒而栗。

伴君如伴虎啊！

虽然自己是行刑的不是受刑的但杨容还是心中惴惴生怕自己在这个位置上有哪一步行差踏错未来某一天那个在土地庙前被剥皮的就成了自己。

但是要辞官也是个艺术活。

要是被圣上看出来自己心中恐惧而撂挑子不干只怕大大不妥绝不会有自己好果子吃。

所以自从上次监斩以来杨容深居简出对外只说是受了惊吓甚至在朝堂上都数次表现出精神恍惚身体摇摇欲坠的模样。

这样一套表演的流程再坚持几个月大约就可以顺理成章地以年纪老迈、身体不佳为由向圣上提出辞官那就可以比较平稳地退下来悠哉悠哉地回到乡下老家若是运气好那还很有几年含饴弄孙的太平日子过呢。

不过这一日从宫中回来杨老尚书关起了门脸上泛起愁容。

“老爷怎么了？莫非圣上不许你辞官？”家中老妻是一路跟杨容携手扶持到今天哪怕后来美貌的妾室也娶了不少但没人能动摇这位杨夫人的地位。

“让我去主持科举乡试。”对结发妻子杨容无需隐瞒叹了口气道：“是直隶地区的乡试定在扬州府举行我便是乡试的学政主考这段时间可有得忙了……”

“老爷不必忧心。”杨夫人自然知道自家老爷心中的想法宽慰道：“依我看正可以借着这个机会故意表现得精力不济

哈哈！

杨容不禁笑了起来。

这个婆娘啊，从年轻的时候，就喜欢搞点小聪明。

这法子……不是说没有可行性，只是太小家子气了，倘若放在一个八九品的胥吏，或者是七品县令身上，用这法子抽身而退，勉强还算说得过去。

但自己是刑部尚书，六部之一，正二品的朝廷命官。

格局，不能这么小。

杨容摇了摇头，淡淡道：“这大明朝，也是我跟随当今圣上，一刀一枪，血里火里拼出来的啊！如今开科取士，乃是关乎社稷江山，关乎大明未来的重中之重，既然做了这个主考，岂能不尽心竭力，为朝廷选拔出最好的人才，我们这些老骨头，才能放心告老还乡……”

明白了！

杨夫人舒了口气，已经有些浑浊的眼睛里，射出光彩，落在这个相濡以沫了半辈子的男人身上。

还得是他！

哪怕有些自己的小心思，但归根到底还是忠君爱民，在大事上绝不会含糊敷衍。

若非如此，或许他也根本不可能坐上刑部尚书的位置。

当日，刑部尚书，直隶地区乡试主考官杨容，抵达扬州府。

离着百里之遥，扬州知府宋去华，已经率领府衙的大小官员，恭迎上官。

“卑职，扬州知府宋去华，拜见尚书大人！”

一照面，宋去华神色凛然，大礼拜见，身后的那些更低职司的府衙官员更是跪倒一片。

眼前这位，可是当朝二品啊！

若非此次乡试设在扬州府，他们这些人，包括宋去华在内，恐怕根本没机会见到这种级别的高官。

“宋知府，不必多礼，都起来吧。”

杨容点了点头

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