太后一直坐在殿中，默默打量谢凌钰的一言一行。

自从薛柔进殿，皇帝就表现出不正常的兴奋。

如同猫儿逗弄猎物，偏皇帝的语气太过温柔，甚至带着调侃。

太后总觉心中难安。

当年留梵音在宫中，不知是对是错，然而她终究是薛家人，为薛家利益考量，再来一次，她仍会召梵音进宫。

太后心底叹口气，解围道:“昨日我与阿音提及螺钿司使来信，有些新花样，许是她听错了。”

谢凌钰没再追究。

“阿音又缺首饰了么？”谢凌钰看了眼少女没任何装点的修长脖颈，“朕上个月才赐了些，怎么一个也未戴上？”

薛柔想起那些御赐首饰，硕大红宝镶嵌的璎珞坠得脖子生疼。

她早已学会如何糊弄谢凌钰，“回陛下，御赐之物太过珍贵，臣女唯恐损坏。”

皇帝自然不信，她巧言令色惯了，张嘴便会说胡话。

薛柔紧张时，便会忘记他的叮嘱，恪守君臣之礼。

见她胡诌，谢凌钰心底涌起淡淡的厌倦。

撒谎成性。

他走到少女身边，垂眸瞥见她乌黑发髻边一串珠花，念及朱衣台送来的消息，神色更冷。

薛柔纵使低头，也能从大殿的缄默无声中察觉皇帝情绪不佳。

她心底腹诽，谢凌钰怎么一阵一阵的，喜怒无常，比先帝有过之而无不及。

见她吓得像鹌鹑，缩着不吭声，谢凌钰顿觉无趣，只与太后说了几句不咸不淡的场面话便回去了。

待四下无旁人，太后才缓声安抚:“坐下罢。”

“你想说什么，我心里清楚，”太后放下手中滋补的茶，“可是薛仪又通风报信了？”

薛柔抿唇，左右瞒不过，不若默认。

“王玄逸……是个好苗子，先帝亦这般想，否则也不会选他做伴读。”

皇帝还是太子时，身边的伴读皆是千挑万选过的，乃未来辅臣。

薛柔以为，太后会让她离王玄逸远些，免得君臣离心，毁一太平宰相之才。

陪伴姑母数年，薛柔早明白，在姑母心中，先帝留下的江山最重要，其次才是薛家。

“自去年起，京中便有传言，说你与王三郎关系匪浅。”太后顿了一下，“你父亲大发雷霆，认准了乃素日政敌在背后推波助澜，要派人彻查。”

薛柔背后一凉，那些消息是她放出去的。

“放心，我已拦住你父亲，”太后捕捉到少女神色变化，“这个主意王玄逸知道么？”

“……知道。”

逃不过去的，薛柔闭了闭眼，她现在撒谎没意义。

螺钿司实则是太后耳目，如细微触角延伸至各地。

她只能说实话。

太后气结。

她可以接受亲侄女为逃避进宫做傻事，但不能接受王玄逸身为臣子打皇帝的脸。

简直糊涂！

猪油蒙了心。

但太后也曾年少，瞬间理解为何侄女对王玄逸这般死心塌地。

素来温润，恪守君为臣纲的君子为自己做到这般地步。

任谁都会动容。

他王玄逸难道不晓得与皇帝抢女人什么下场么？

出身大族的王三郎，想来比谁都清楚。

太后也不知该如何棒打鸳鸯，对这个侄女，她一贯没办法。

这几年，随着薛仪与阿音关系缓和不少，太后觉得择薛仪为后未尝不可，何况王玄逸惊才绝艳，往后必登阁拜相，阿音嫁给他也有靠山。

唯一的变数，是皇帝的心意。

薛柔见姑母神色不定，但不似恼怒，倒像无奈，难得没有一味撒娇，反倒心底生出股酸楚。

她小声:“姑母，我对不住你。”

少女凑到一身华服的太后身边，看着可怜巴巴的。

“倘若我能喜欢上陛下，就好了。”

这句话声音低如蚊呐。

其间复杂情愫百转千回。

仿佛她已经努力过许多次。

太后哑然，心中一闷，是了，她当年也是这般执着心中少年，否则怎会撕毁婚约入宫为妃。

如今，又怎能指责薛柔。

只短短一瞬，太后仿佛老了许多。

“罢了，你还有三个多月及笄。”太后眉目柔软，“还早呢”

＊

朱衣台。

此处清静，庄严肃穆，一切皆在规矩之内。

太宗皇帝为堤防外戚弄权，曾于宫中筑起高台，招安江湖人士入其中，只听命于皇帝一人。

台中人无品阶在身，却能着朱衣行走御前，与朝中大员平起平坐，故而人称朱衣使。

自薛太后掌权，朱衣台地位被螺钿司逐步侵蚀，甚至隐隐倒向太后。

密室内，一袭朱衣的青年男子神色恭谨，客客气气拱手:“李中使，陛下还有何指示？”

那宦官是谢凌钰的人，说话异常简洁，“并无。”

青年神色一滞，他近来总觉得陛下心情不好，却不知是否因自己失职。

“李中使，陛下可做决定了？可是因上次我等提议欠妥？”

上次他们提议借王三郎对宫中女官举止轻狂，向王家发难。

皇帝脸色阴沉似水，偏一言未发。

“顾大人，往后莫要再提此事。”

那宦官言尽于此，深深看了一眼青年。

那青年是朱衣台副使顾灵清，代代效忠谢家天子，自朱衣正使因伤昏迷不醒后，便由他代行台中一切事务。

身为朱衣使，顾灵清何止

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