山呼海啸般的送别声中，一支诡异的队伍，正式踏上了返回乾国都城的路。
队伍的最前方，是那辆装载着“龙血玉珊瑚”的华丽马车，由张启年亲自带领护卫，里三层外三层地护卫着，生怕有半点闪失。
中间，是沈琉璃那辆看起来再寻常不过的青布马车。
而在马车的两侧，则并驾齐驱着两尊“门神”。
左边，是皇帝的刀，金吾卫指挥使魏炎。他面无表情，眼神锐利，如同最忠诚的猎犬，寸步不离。
右边，则是大徽太子的狼，萧彻。他脸色阴沉得几乎能滴出水来，那只握着断头刀刀柄的手，青筋暴起，仿佛随时都会暴起伤人。
马车内，春桃早已是吓得不敢说话，只是死死地抓着一个软垫，将自己缩在角落里，时不时地透过车帘的缝隙，偷偷地看一眼外面那个煞神，然后又飞快地缩回来。
“小姐，”她小声地嘀咕道，“我怎么觉得，咱们这马车不像是去都城，倒像是直接开往阎王殿的呢？”
“说什么胡话。”沈琉璃靠在软垫上，闭目养神。
“哼，总算是做了件有脑子的事。”君北玄的声音，在她脑海中响起。
这一次没有多少嘲讽，反而带着几分，属于战术大师的审视：“你这一招，叫‘捧杀’，也叫‘阳谋’。把他架在‘英雄’的位置上，让他下不来台。虽然粗糙了些，倒也有几分本王当年的风范。”
“王爷，您就别往自己脸上贴金了。”沈琉璃在心里，有气无力地回敬了一句，“我现在只担心，这头疯狼会不会在半路上，真的不管不顾，跟我们同归于尽。”
“不会。”君北玄笃定的回答道，“萧彻此人，虽然疯狂，却也极度高傲。他可以死在战场上，但绝不会死在‘**’这种不名誉的罪名下，你这次抓住了他的软肋。”
“不过，你也同样，将自己逼入了绝境。”他话锋一转，声音变得凝重起来，“你当着数万人的面，将他捧上了神坛，也同样将你自己，绑在了他的战车上。这一路，怕是不会太平了。”
沈琉璃没有再说话，她只是，缓缓地掀开车帘的一角，看着窗外那两个并驾齐驱的身影，清澈的眼眸中，闪过了一抹极其复杂的情绪。
她知道，从她走出济州城的一刻，乾国的这盘棋，便已经不再由那些高高在上的皇子们所主导了。
新的棋手，已经入局。
而这场游戏的最终走向，也将彻底地脱离所有人的掌控。
……
返回都城的路，远比去时更加漫长。
沈琉璃的队伍，在官道上缓缓行进，所过之处，皆是万籁俱寂。没有寻常商队应有的喧哗，只有车轮碾过积雪时，那单调的“咯吱”声。
七日的行程，与其说是押送，不如说是一场无声的对峙。
当都城的轮廓出现在风雪弥漫的地平线上时，即便是最迟钝的守城士卒，也能嗅到这支队伍所散发出来的诡异气息。
城门大开，迎接他们的是早已列队等候、盔甲森然的御林军。为首的，正是皇帝身边最信任的内侍总管，陈公公。
“看来，皇帝已经为我们准备好了隆重的欢迎仪式。”马车内，沈琉璃看着窗外这密不透风的阵仗，在心里平静地说道。
“这不是欢迎，这是**。”君北玄的声音冷硬如铁，“他在告诉所有人，这件神物，以及你，都是他的囊中之物，任何人不得觊觎。”
魏炎和萧彻在陈公公面前勒马停下，气氛瞬间降至冰点。
陈公公没有理会这两个煞神，只是对着那辆马车，恭敬地一拂尘，尖细的声音划破了风雪：“恭迎神物回京，陛下已在宫中等候多时。”
那株被封存在寒玉中的龙血玉珊瑚，在第一时间，就被重重护卫，送入了皇宫深处。
而沈琉璃，则被“恩准”返回尚书府“静养”。她甚至，连一句辩解的机会都没有。
尚书府，晚晴居。
当沈琉璃，重新回到这座熟悉的庭院时，已是深夜。
父亲沈从安早已等候在门口。
“父亲。”沈琉璃对着他，盈盈一拜。
“……回来就好。”沈从安拍了拍女儿的肩膀，声音沙哑地说道，“去吧，先好好歇息，有什么事明日再说。”
就在此时，一道圣旨，却如同黑夜中的惊雷，再次降临在了尚书府。
前来宣旨的，依旧是皇帝身边最信任的内侍总管，陈公公。
“陛下有旨！”陈公公展开圣旨，朗声喝道，“尚书府嫡女沈琉璃，于济州赈灾有功，寻得神物‘龙血玉珊瑚’，解朕之忧，安社稷之本！朕心甚慰！”
“即刻起，撤销其所有‘指控’，恢复其自由之身！赏黄金万两，锦缎千匹！”
“另，”陈公公顿了顿，声音陡然拔高，“命礼部，即刻起，以最高规格筹备其与大徽太子之国婚！不得有误！”
这道圣旨一出，整个尚书府，都沸腾了！
沈从安在接到旨意后，更是激动得老泪纵横，当场便对着皇宫的方向，三跪九叩，高呼“陛下圣明”。
然而，晚晴居内。
沈琉璃看着手中这份沉甸甸的圣旨，脸上却没有半分喜悦。
“好一招‘天子之赏’。”君北玄的声音，在她脑海中响起，冰冷得不带任何感情，“他这是在告诉你，你这枚棋子用得很好，但也该到你退场的时候了。”
“他用这泼天的富贵和荣耀，为你打造了一座华丽的囚笼。他要让所有人都知道，你沈琉璃，是他亲封的功臣，是乾国未来和大徽王朝联姻的女人。如此一来，便再也无人，敢轻易动你。”
“可也同样，”君北玄的声音里，带上了一股狠戾，“再也无人，敢与你为伍了！”
沈琉璃的心，沉入了谷底。
她知道，皇帝这是在，卸磨杀驴。
他用这种方式，将她彻底地从乾国这盘棋局上，给摘了出去！
“那……那我们现在该怎么办？”春桃的声音里，带上了哭腔，“三殿下那边被看得死死的，二殿下更是恨不得我们立刻就走，现在连靖亲王都……我们岂不是真的成了孤家寡人了？”
是啊，怎么办？
沈琉璃看着窗外沉沉的夜色，第一次感觉到了真正的无力。她可以算计人心，可以搅动风云，但在绝对的皇权面前，她所有的计谋，都显得是那么的苍白。
“棋盘内，确实已是死局。”君北玄的声音再次响起，冷静的分析道，“皇帝的圣旨，封**所有朝堂上的路。任何官员，现在都不敢再与你有任何牵连。”
“但是，你别忘了……”他话锋一转，“这都城里，还有一股力量，是连皇帝也无法完全掌控的吗

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