“南皮侯……”

“魏其侯………”

坐在从上林苑返回长安的御辇之上，收到窦太后出了宫——尤其还是去了窦氏宗祠，还召见了窦彭祖、窦婴哥儿俩，刘荣只轻轻一声呢喃，便面带唏嘘的掀开了车帘。

旷野之上，早已不见春夏时节郁郁葱葱的粟苗；

取而代之的，是已经被收割完成，并迅速翻土补种宿麦，再以厚土盖住的、一望无际的荒芜。

没有过去，在田间嬉笑打闹，顺带拾取杂草的孩童；

有的，只是不时出现在田亩间，背着农具缓慢行走的佝偻身影。

——这是刘荣的成绩。

为汉家找到第二种主粮，在极端的时间内，让汉家的粮食产量近乎翻翻——这是刘荣毋庸置疑的政绩。

但此刻，刘荣望向远方的目光中，却写满了对现实的唏嘘，和感慨。

“魏其侯，当是不会犯这样的蠢。”

“至于南皮侯吗……”

“唉~”

“终归是打断骨头连着筋——若皇祖母以宗族情谊相逼，只怕……”

都不用有更多的消息传到手中，仅仅只是得知窦婴、窦彭祖二人，被窦太后召去了章武侯府的窦氏宗祠，刘荣便已经大致猜测出了结果。

——窦婴，是个大才。

而且是极其典型的汉外戚：能文能武，上马可领千军，下马可治万民！

这样一个丞相胚子，几乎不可能因为窦太后本就不占理的任性，而做出自己都不认可的错失。

但窦彭祖，却并非窦婴那样的俊杰。

何谓俊杰？

在这个世代，贵族子弟基本都是人均接受精英教育，能接触到的信息层面、教育资源，基本都是相差无多的。

在这个前提下，除了无可救药的纨绔子弟二世祖，剩下的‘俊杰’和‘庸人’之间，几乎看不出有什么不同。

同样一件事，‘俊杰’能办的尽善尽美，‘庸人’也同样能办個妥妥当当。

二者唯一的差距，便体现在这种关键的时候。

——对于‘俊杰’们而言，原则和追求，往往位于首位。

比如太宗皇帝年间的两位青年才俊：贾谊和晁错；

前者锋芒毕露，为整个朝堂内外所不容，就连太宗皇帝，都为了保护贾谊而将其雪藏；

先后将其派去梁国和长沙国，说是任王太傅，实则，不过是让贾谊暂时远离朝堂中枢，顺便沉淀一下性子。

但贾谊却没明白太宗皇帝的良苦用心，只当自己毕生追求无法实现，便此郁郁而终。

相比起贾谊，晁错无疑是顺风顺水，先得太宗皇帝信重，后又做了孝景皇帝绝无仅有的肱骨心腹。

只要有这个念头，晁错就完全可以凭借孝景皇帝的恩宠，从而过上毕生无忧的枯燥贵族生活。

但晁错却也做出了和贾谊一样的选择：不达目的，誓不罢休。

即便最终，连自己也成了‘削藩’二字的养料，也仍旧在所不辞。

这便是俊杰；

对他们而言，只要能达成最终的理想和追求，那就算是死，也没什么大不了。

若是自己的死，就能换来理想和追求的达成，他们甚至会希望自己死！

反之，若是理想和追求无法实现，那人生对他们而言，便是没有意义的。

就好比贾谊贾长沙——一朝被‘赶’出朝堂中枢，即便做了梁怀王刘揖的王太傅，也依旧是心如死灰，再不复国士之面貌。

放在窦婴、窦彭祖二人身上，也是一样的道理。

窦婴是俊杰；

对于窦婴而言，毕生的追求，不外乎光大儒术，以及为汉相宰，宰执天下，内安万民，外讨匈奴！

窦婴有希望达成这个目标。

所以，窦婴满腔干劲，都只会朝着这个方向去靠，其他的任何事——尤其是有悖于这个方向的事，都绝不可能得到窦婴的支持。

但窦彭祖却不同。

窦彭祖，是‘庸人’。

庸人和俊杰唯一的区别，便是庸人们没有理想、没有追求；

同样接受过精英教育的他们，有着和‘俊杰’一样出色——至少也是相差无多的能力，但他们并不想靠这个能力达成什么成就，只想着随波逐流，混一天算一天。

而对这样的人而言，人世间最重要的是，不外乎‘稳妥’二字。

何谓稳妥？

没人讨厌自己，没人敌视自己，没人对自己失望；

用后世人常用的一句话来说，便是一眼就能望到尽头的生活，却是‘庸人’毕生追求的东西。

窦彭祖，不会拒绝窦太后。

为了不让窦太后记恨自己、生自己的气，窦彭祖，也一定会尽可能满足窦太后的要求。

至于刘荣这边，窦彭祖也同样担心会自己的举动，会惹恼新君。

——尤其还是窦彭祖早早效忠，甚至身以为潜邸心腹的君主刘荣，窦彭祖自更不愿意得罪。

如此一来……

“怕是此刻，南皮侯便在未央宫外，等着堵朕呢？”

刘荣苦笑一问，车马外的骑士当即低下头，却并没有答话。

——这件事，关乎当朝太皇太后；

若有可能，谁都不愿意牵扯其中。

见没人搭理自己，刘荣却也不恼，只百无聊赖的将目光，从车窗外的景色上收回。

闭眸沉思片刻，终还是摇头发出一声长叹。

“可惜了啊……”

“难得窦氏一族，除了窦婴窦王孙之外，还能有第二个可堪一用的外戚；”

“就这般被皇祖母废了……”

如是一番感叹，刘荣也终是下定决心，暗下做出弃用自己的太子家令的决定。

有了决断，便也不再迟疑，当即对车外下令道：“回了长安，便直往长乐。”

“再遣人通禀一声，便说朕，有事要请教太皇太后。”

骑士领命而去，车厢内，刘荣却是免不得又一阵长吁短叹。

窦太后想做什么，刘荣再清楚不过；

能否做到，朝野内外也都心中有数。

只眼下，刘荣实在没有精力和耐心，继续陪那位老仙女耗下去了。

与其让南皮侯窦彭祖夹在中间，做刘荣和窦太后之间的传话筒，倒不如刘荣直接去找祖母聊上一聊。

——不同于先孝景皇帝：刘荣向来主打一个坦荡！

有什么话，就和祖母摊开来聊，聊的到一起最后；

聊不到一起，刘荣，也就没必要再因为血脉亲缘，而对那样一个巨大的阻碍心软了……

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黄昏前后，长乐宫长信正殿。

御榻之上，窦太皇太后一如往常——佝偻着腰坐在御榻之上，双手拄杖于身侧，额角轻轻靠在杖身上，怎一副凄凄惨惨戚戚。

走入殿内，规规矩矩向祖母行过礼，刘荣便拾阶而上，走到了御榻前。

却并没有如过去的孝景皇帝那般，直接在御榻一端坐下身，而是走到祖母窦太后面前，就势跪坐在地。

待自己的举动，被一旁的老宫人小声说给窦太后听，刘荣这才沉声开口道：“听闻皇祖母，许是在宫中憋闷了；”

“孙儿这边前来，探望一下皇祖母，顺便看看孙儿能否做些什么，以解皇祖母之苦闷。”

相对政治人物而言，刘荣这话已然是足够直白。

刘荣如此敞亮，窦太后也难得没有趁机阴阳怪气，而是深吸一口气，做出一副皱眉沉吟，组织语言的架势。

刘荣就这么耐心的等着；

等着窦太后，提出自己的条件，又或是自己的愿望。

足足过了有半晌，窦太后沙哑虚弱的声线，才终于传到了刘荣耳中。

“为长者尊呐……”

“更何况，是国之长者？”

似是晦涩难懂的两句话，便将窦太后心里一直别扭的原因摆上了台面。

——在窦太后看来，自己是长者；

不单是在亲缘上，是刘荣这个孙儿的长辈，也同样是汉家上下君臣——所有人毋庸置疑的‘君长’。

事实也确实如此。

无论是从年龄、资历，又或是辈分、阅历，窦太皇太后，都是如今汉家绝无仅有的长者。

如果说，‘家有一老如有一宝’是真的，那如今汉家的那个老宝，便必定是窦太后无疑。

再听窦太后，夹杂在话里话外的言外之意，显然是不太满意刘荣，对自己这个‘国之长者’的态度。

说得再直白一点，便是窦太后认为，自己没有得到刘荣的尊重。

偏偏刘荣向来面面俱到，该给窦太后的体面，那是一点都没少给——窦太后有心职责刘荣‘不恭’，

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