李知微方走出檐廊，便见人匆匆赶来，在教习身边说了两句话。

他刻意慢了一拍，箭未搭弦，教习便宣布解散，话音刚落便蹿出几个仆役，引导学生们往院外行去，唯恐他们放学不及时，冲撞了太子的梓宫。

李知微不用回家，留在原地，抬头一望，日正当中。

难得的晴天。

李知微来到藏书楼顶，这是全城唯一允许和皇宫摘星楼齐平的建筑。极目远眺，可以看见一片白幡如米在缸中滚炼，万籁俱寂，唯有礼乐肃穆庄严。

佛音唱罢，朱棺趁吉时正式移送出外，顺便带走了悬在永乐城上方的阴云，他将和他前五个兄长并三个夭折的姐姐一起，在帝陵永生永世陪伴君父。

宫门九重，谁的哀嚎如刀。

他想那是徐淑妃，一个永远离开自己儿子的母亲。

晚来风急，李知微转身离开，缩在偏僻处看书，看着看着，竟到了关门的时刻，梆子敲响，楼梯狭窄，他与正在洒扫的杂役相逢。

在这种地方久了，仆役也举止斯文、慢声细语：“李郎原来在这里，我还以为你走了。”藏书楼不许点灯，他们要趁着黄昏最后一缕光歇烬前清扫完毕：“马上要关门了。”他神色关怀：“我看你脸色不好，可是前几日下雨伤怀？”

李知微微笑道：“是今日看书看得发了梦，天黑冷下来才醒，这会儿打抖，脸色差些。”

仆役想了想：“难道这就是你上次和我说的庄生梦蝶吗？”

李知微为他的掌故冁然开颜，想书真是天底下最好最好的东西了：“是啊。”

远处的蓬莱宫渐次第亮起灯火，九万间屋舍层叠，仿佛巨型长龙，桑榆暮落，离蓬莱宫越远，灯火越稀，到了南城边上，几乎就没有任何光亮。

夕阳的最后一缕光辉从木梯拐角的小窗透入，镀过李知微的脸颊。

仆役滔滔不绝：“我喜欢庄生，他一会儿是一只鸟，一会儿是一只蝴蝶，又一会儿是鱼，活泼得很！”

李知微说：“他偶尔还是一只乌龟。”

仆役手里的扫帚停一停，张着嘴：“乌龟？”

“嗯，楚王曾经派两个使者邀请庄生去做宰相，庄生不愿意，就打了个比方，说有一只乌龟，这乌龟死了三千年，龟甲放在宗庙占卜用。他就问使者，如果他们是那只乌龟，是愿意送了性命后留下龟甲让人敬重，还是宁愿在烂泥堆里打滚？”

李知微往下走，仆役往上扫，灰尘轻轻掸起来，像在跳舞。

他们离得越来越远，仆役想了想：“如果是我，我就选在烂泥堆里打滚，起码不用死嘛！”

李知微一笑：“是这样，所以，他最后就没有去做宰相。”

他轻盈地走下木梯，拐弯进入下一层，听见仆役问他：“李郎，要是你，你怎么选？”

隔着一层楼，他们看不见彼此面色。

在烂泥地里甩五百年的尾巴，也终有寿竟之时啊，为什么不在壮年时漂亮、精神、绚烂地死去？

“我也是，好死不如赖活着嘛！”他说。

仆役哈哈大笑，将他引为知己。

昭文院身处宫城，为防有心之人，他们这些仆役都是子孙世代在此做工，非大赦或死亡不得脱籍。日复一日、年复一年，望着代代学生的雪白院服褪作金章紫绶，读多了书，心也就野了。

直到李知微留下的最后一丝香气都沉落，他才忽然想起来——

忘记搜身了！

昭文院除了学校外还承担着修书造典的功能，古籍孤本历经四代宸传，攒集昭穆之珍，即使翰林院、学士院的官员也只能在此借阅，不许带出，更遑论学生，是以进出都要搜检，以防意外。

不过也没什么。

李知微住在这里，而且是个好人。除了他，没人愿意留步听一位仆役的鱼、鸟、蝴蝶和乌龟。

踏着尚有余热的鹅肠小径，李知微打开院门，却停住脚步。

陌生气息飘浮空中，他房门阶前坐着一个人。

天太黑，没有灯，听到他回来的动静，那个人露出一口白牙。

看起来不像有敌意。

因此李知微只是把袖中藏书往里掖了掖，止步肃声：“谁在那里？！”

“李兄，你可回来了！”姚时止标志性的，带着一点吴音的大嗓门响起来，随之而来的还有他的飞扑，“我快渴死了！”

李知微任他扑在怀中，八风不动：“宵禁了，你还没回家？”

“这儿就是我家啊。”

“这儿？”

姚时止站起来，拍拍衣服，亲热地对他拜一拜：“我早失怙恃，也不是永乐人，在此无恒产，学正说我可以住在这儿，就在你对面，往后咱们就是邻居了，请多指教。”

月悬穹顶，李知微这才发现裴见濯——曾经属于——的房间打开散风，有了第二个人的痕迹。

空白僵化一瞬，他才举动脚步，缓和声色：“可惜我回来晚了，不然也好帮你整理。”

“我还有一半没整出来，不过学正和我说这里入夜了不能点灯见火，我就只能囫囵收拾个床铺出来睡觉。啊呀，先别说这些了，知微，我真的好渴，你家里有没有水？”

月光隐隐勾出他一个轮廓，侧身站着在房门口，示意李知微开门。

锁放哪儿了？

他方才有没有偷偷进去过？

心念神转之间，李知微笑道：“那儿有桶。”

“桶？”姚时止没反应过来。

李知微轻松自若：“我房间没水，渴了就去井里现打。”

姚时止道：“可那是生……”

他没说完，李知微对他一笑，提起衣摆走入房间，姚时止在井边踌躇许久，最后吱呀一声，窗户开了，李知微半倚台边，月光晒进去。

款款注视下，姚时止咬牙，用绳子缠住木桶往下取水，桶刚下沉些许，绳结就因为没系牢松开，姚时止一看不好，扑在井边，双手并用向下捞去，想要抓住提手——

啪嗒！

姚时止向后跌去，木桶和水一起被他抱在怀中。

湿漉漉的，袍袖往下滴水。

月亮笑了一声，窗纱落幕，映出一段秀美曲颈，几缕碎发如蛛丝，渐渐地，蛛丝扯断，他看不见那个人的身影。

李知微坐在床上，环视自己的房间，很晚了也没有睡着。

这房子不好，冬天冷，夏天热，外头下大雨这里下小雨，外头烧烤这里蒸笼，可他的确从十五岁的时候就在这里了，第一次躺在这里的时候，他发誓一定要读很多的书，做很大的官，高床软枕、金尊玉贵，他要学习韩信，他要给漂母——孔明达那时候还没卸去学正职务，他觉得那是天底下最好的人——千金，同时，那些瞧不起他的人，他也要给他们好处，让他们永永远远活在他的阴影之下。

他发誓要离开这里，最后，也只有这里接纳了他。

现在不行了。

最后一丝空间也被榨干。

他不知道姚时止是谁，这人说的每句话也许都是假的，甚至他根本不是姚思廉的后代，这只是郑学正安排他进入昭文院的一个借口，喝水必须煮开的世家公子——他知不知道热水是一味良药？

李知微垂头，月亮一点点滑落，他没睡着，摸索出一支蜡烛看书，这是违禁物品，如果姚时止还在监视他，立刻可以举报，他会被赶出去，一了百了，他不想干了，太危险，身体悬空，脚步轻飘，在这之前他参加过最大的竞争就是抢鸡腿，粗俗、野蛮，用二两唾沫战胜一切，绝不是像现在这样。

令人恐惧，像水底的藻荇，悄么声缠绕。

可太阳爬上来，天亮了，他又是一位父亲。

善思还在等着他。迷迷糊糊的，他背完最后一页，筋疲力尽，又想到菜花蛇一样的裴见濯，在裴宅的那个夜晚，他俩一起睡，房间太冷，李知微打了个寒战，见濯撤掉冰盆，背上微微发汗，李知微拿了把扇子给他扇风，手腕晃荡。

在付出的时候，他觉得很幸福，甚至想唱歌。

木桶倒在地上，七歪八扭，水痕早就被晒干，李知微熟练地系好绳结，拽起满满一桶水，吱呀吱呀的井绳惊醒了呵欠连天的姚时止，他倚在门边，看李知微用木桶洗漱，他擦脸的方式很原始，没有任何保养工序，一块粗布，沾水，一抹，和擦桌子没什么区别。

皮肤和原来一样白，眉毛和原来一样黑，有变化的只有一对眼珠，清凌凌含笑。

他没喝水。

姚时止就知道自己是被作弄了，或者说被看穿了，但他不介意，扬声道：“知微，起这么早？”

一夜间称呼就从李兄成了知微，亲昵到吓人，李知微应道：“嗯，我去藏书楼。”他把木桶摆到井边，系好绳子，方便姚时止随时悬木桶下去取水：“你能帮我向先生请个假吗？这几天我都不去上课。”

姚时止挑眉：“马上要……我听他们说，马上要功考了，很要紧，你是要去藏书楼温习吗？”

李知微道：“我是去藏书楼看药方的。”

“药方？”

“你知道仙茅吗？”李知微反问。

“那是什么？”

“是前些年天竺婆罗门所贡灵药，密藏宫禁之中。”李知微照猫画虎，“前几日，裴相赐下一株，我不知如何使用，就想去藏书楼找找有无记载。”

姚时止沉默下来，李知微勾唇：“所以，拜托你了，时止。”

他毫无留恋地离开，登上藏书楼，悄悄将昨天偷出的古籍放回，时逢学生鱼贯入院，雪白院服一浪叠着一浪，或睡眼惺忪，或野心勃勃，他在里面找了好久好久，也没有看到李景毅的影子。

人流稀落，李知微背道而行，像无尽雪地后遗落的一点黑沙。

打马、绕行，漫无目的地绕了半个时辰后，他才找准方向，来到一家破败店铺。

绿漆褪色，木牌摇摇欲坠，依稀能看出那是一家茶铺，只是台上的伙计在柜台前懒洋洋呵欠，单手拨算盘，珠子嗒嗒作响，看起来很能唬人，可若有心人驻足观看，瞬间便知晓他这是在胡乱拨弄，并不是真在算账。

李知微戴上幂篱，踢袍入内，沉声道：“有没有今年的新茶？我带几包走。”

“有，你要几包？”

“十包？”

算盘声一停，伙计忍不住抬头，依稀望见黑纱后雪白面孔：“十包？”他想了想，手一把将算盘捋到最底下：“没有这么多！我得——”

“我的哥！我的亲哥！别走别走，有这么多，有的有的！”他还没拒绝完毕，这家铺子的正经老板，一个肚子比钱袋子鼓出一倍的奸诈商人吴亲仁掀帘跑出，张开双手作势拥抱。伙计瞠目结舌，疑心老板疯了，需知暗语来说，一包茶叶就是

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