那一刻，楼若眼中噙满了泪，迎着凛冽的风，她选择别过了脸，迫使自己冷静下来。

这不是景和四年的沈弃。

他身上落了雪，这是锦绣年间的沈弃。

她的心在不自觉间被寒意惊得发抖，忍不住轻咳了几声。飞雪里，沈弃眼里还藏着纯粹的笑意。

这一次，是她独身而行。

这样也好。

楼若扯出笑来，替沈弃拂去了肩上的落雪，声音淡淡的，叫人看不出她的情绪，“你来了。”

好似一切如旧。

眼前人神情滞了滞，有所察觉，“殿下怎么哭了？”他们离得很近，近到沈弃能看清她睫毛之上的水汽，能看得清她眼眶里盈盈泪珠。

可离得这么近，他却看不懂她眼中的悲怮。

她说，“我好怕。”

怕一切只是她的一场大梦，梦醒时分，又要回到陡高的城楼之上，又要做回景和四年的楼若。

沈弃将自己身上的外袍取下，替她拢了拢，语气轻柔，“就快过去了。”他以为她是怕这样的风雪，畏寒而已。

“我送殿下回去吧。”

回到温暖如春的紫云宫，回到她梦里的紫云宫。

楼若痴痴地点头，并未注意到所处的情境。等到她看见皇嫂出现在不远处时，才恍然发现眼前之地竟是东宫。

沈弃的身后，正站着她的皇兄、太子楼清邰。

他眼里的阴骛遮掩不住，沉着声唤她，“阿若，过来。”

她不知为什么没有动。

皇嫂便匆忙赶过来，“阿若，别和你皇兄怄气了。”随即看了一眼沈弃，神色不明，“沈公子早些出宫去吧，天已不早了。”

雪色衬得天格外亮，沈弃知道，如太子妃所说，离宫门落钥的时辰不远了，他确实该走了。

“那殿下，小人先……”

他的话未说完，便被楼若打断了，“雪路难行，沈侍读可以不用走。”

明明阿若还是那个阿若，太子妃在那一刻却觉得她的情绪十分不对劲，急忙呵斥，“这像什么话！阿若，不要再胡闹了。”

许是她的语气太急，眼前一向乖巧的阿若，此刻却委屈地落泪，哽咽地道：“我没有胡闹，皇嫂，我没有胡闹……”

她的泪一点点落下。

在场所有人都变得不知所措起来，太子妃更是手忙脚乱地替她拭泪，在抬头瞥了一眼太子后，道：“此事是你皇兄的错。”

“那就让沈侍读先在侧殿候着吧，可以吗？”

今日之事，本就怪不到沈弃身上。只是这兄妹二人谁都不愿低头，他既做了那一来二去传话的人，便免不得受些太子的气。

这些她心中清楚得很。

如今就看，这两位倔强性子的，谁肯低头了。

眼前的楼若没有答她的话，只是轻微点了点头。远处的太子依旧不曾挪步，神色里分明担心得紧，却拧巴着也不接她的话。

太子妃便示意沈弃先下去。

随即拉着楼若向太子走去，语气无奈，“你干的好事，你自己哄。”

可是她根本不知道，楼若气的到底是什么。

六年过去，再见到她印象里的皇兄，明明同记忆里没什么两样，她却会忍不住退了几步，忍不住面色苍白。

她从来不曾了解过他。

他的冷漠、绝情，还是他的苦衷，始终都不曾显露。

可她是他的亲人。

太子本因今日她淘气闯入承德殿之事气恼，承德殿之上，多是议事的外臣。何况今日，众人商议的还是公主和亲的婚事。

他的阿若一向懂事，从不会肆意妄为。能引导她入承德殿的，他只能想到，她身边那个侍读沈弃。

沈氏一家子，圆滑至极。

那个幼子更是一看就心机颇深，不知打了什么主意，要费尽周折地接近阿若。

可奈何阿若一直护他护得紧，适才更是毫不避讳地替他辩解。他情急之下，不免说了重话，凶了她一番。

若说此间唯一做错的，他只会觉得是，“阿若，是皇兄不好，刚才说话重了些。”

可看着她不动声色地后退，神情冷漠，他的心莫名跟着抽痛。

他想要伸手扶住她。

“皇兄，阿若先告退了。”她没有给他机会，眼神里更是是从没有过的冷淡。

他感到陌生，身旁的太子妃与他并肩而立，亦察觉到这其中的蹊跷，“阿若今日这是怎么了？”

像变了一个人似的。

他们都说不清楚。

＊

楼若孤身走在回紫云宫的宫道上，不知是不是因为前路湿滑，她走得格外慢。

耳畔是来往宫人不绝的行礼声，“公主殿下。”

她却顾不得什么。

直到身后传来内侍的呼喊声，“公主殿下等等！”相隔数年，她仍听得出来，这是父皇身边的近侍的声音。

回了头，近侍急匆匆地停下了脚步，“殿下，陛下请您去一趟昭明殿。”

楼若对记忆里的这一天已经模糊不清，依稀记得是因为自己私闯承德殿，惹了皇兄不悦。

那时她是怕皇兄生气，但更怕父皇怪罪。

可奇怪的是，父皇却没有说什么。唤她去昭明殿，也只是说了些不痛不痒的劝诫。

如今，再见父皇，她只剩下了说不尽的思念。

人人都说她的父皇不是一个明君，后来史书之上更是直言他的罪行，将他定为昏庸之君。可只有楼若自己知道，于她而言，他是一个慈善的父皇。

老天待她不薄，愿意给她一个赎罪的机会。至少这一次，她不会再怯懦，她会逆转这一切。

保全她爱的人。

＊

昭明殿内，庆德帝将上书的奏折扔在一旁，看向座下的人，眸色低沉，“要朕的女儿嫁到燕云那种地方，你告诉他，休想！”

座下是沈弃的父亲、丞相沈近钟。

他深吸了口气，继续道：“陛下，燕云十六州一直贼心不死，妄图抢占燕云城，自封为王。”看着座上之人神色软了些，便将声音压低，“何况那人手里还握着太子殿下的身世，若……”

“你不要同朕讲这些。”

庆德帝一听到“太子”，面色立马阴沉起来，看着沈近钟，没了耐心，“你只需要告诉朕，除了和亲这个法子，还有没有机会彻底踩死那群逆贼？”

他在这皇位上坐了半辈子，还是头一次，这么憋屈。要真让女儿远嫁，他就不配做这个父皇。

而太子，他的身世早已不重要了。

只要杀死那个人，他就只会是太子，会一步步成为未来这天下的主人。而不再可能同燕云十六州沾染上什么关系。

可沈近钟知道，目前来看，没有这样的机会。

他跪了下来，“陛下，和亲，是唯一和平解决此事的法子。一旦同燕云十六州开战，边疆不宁，恐要再添伤亡。”

百姓、将士，都经不起这样一场大战了。

“到时，民心不稳、朝堂难安啊。”

但庆德帝可以做到全然不顾，“朕何时得到过民心？”从他坐上这个皇位开始，时局之下，无数人要反，无数人要杀他，但不都失败了么。

他狠厉、无畏，可以不顾一切。可那些人胆怯、畏战，生怕行差踏错一步，便要落得万劫不复的地步，每每向前，都要给自己留退路。

世道上，若这样的人也配和他一战，那他还真算是苟活了。

“沈近钟，你跟着朕有多久了？”

沉默时，庆德帝突然问了这么一句。岁月悠长，他已经渐渐想不起，当年没有沈近钟时，自己是怎么一步步向前走的。

艰难谈不上，但总归是磕磕绊绊。

沈近钟思索了片刻，随即答道：“约莫有二十多年了。”

他入仕为官也就三十载。

看着彼时年轻的太子一步步坐上这九五至尊之位，看着他从先帝口中的仁善储君走到如今世人口中的昏君，他自己也渐渐变成一个奸臣。

心情倒真是复杂。

“二十多年了，朕这满身的血，也有你的一半。”

这一句话就像时时刻刻悬在沈近钟头上的一把刀，让他时时刻刻都不敢忘记自己是一个什么样的人，“臣明白。”

他早已做不成昔日刚正不阿的御史，他早已不配再面对昔日入仕所发之誓言。被拉入这泥沼、这深谭，便再无逃离的可能了。

＊

楼若在进昭明殿时，恰巧碰上刚从内里走出来的丞相沈近钟，她盈盈虚礼，道：“沈丞相。”

看着他，不免想起他的结局。

锦绣十六年，同父皇一起倒在昭明殿之上。沈弃那时就跪在他身前，他没有一滴泪，眼里只有无尽的冷漠，仿佛死的，只是一个不相干的人。

可他是他的生身父亲，养育之恩，于他而言真的什么也算不上吗？

沈近钟俯身行礼，“公主殿下。”随即抬了头，“陛下正在里面等您呢，殿下快进去吧。”

看着天色已晚，他记得沈弃今日入了宫，便又叫住了楼若，“不知臣那犬子今日入宫，可出宫了？”

这下楼若有些犯难。

适才在东宫，她是存了赌气的心思，才硬要同皇兄反着来。如今经沈近钟提及，她确实觉得不妥。

沈弃毕竟只是侍读，在宫中过夜总是不合规矩的。更何况，她其实也没什么话要同他讲。

“还没有，沈丞相可以唤他一道。”

听楼若这么说，沈近钟察觉到了一丝不对劲，但现下又说不上来。只得点头，应道：“是，臣告退。”

他一路向东，到了前朝内廷交界处，走向了东宫。

东宫正殿，太子妃在问，“殿下，那个沈弃怎么办？今夜就留在东宫么？”

毕竟沈弃是沈丞相的幼子，虽说做了公主伴读，身上担负的始终还是沈家一门的兴耀。

留在东宫，免不得落人闲话。

“有人会来接他走的。”太子轻咳了几声，握紧太子妃的手，示意她不必太过担心。

东宫之外的事，他或许插不上手。但在东宫之内，今日就算沈近钟没有来，沈弃这件事也不至于走漏风声。

这一次他没有料错。

不过半晌，便有侍卫前来禀报，“殿下，沈大人来了，说是有要事求见。”

太子妃见状便匆匆离开了。

沈近钟在踏入东宫时，心底曾感慨万分，这一幕当真是似曾相识。当年投靠庆德帝时，也是这样一个冬夜。

凛冽寒风里，他说要助他顺利登基，做这天下人的君主。

先帝算得上仁厚之君，可就是太过仁厚，埋下了不少隐患。燕云十六州，就是最好的例子。

彼时还是太子的庆德帝却是杀伐果断，是一个不甚顾及情面的人。面上虽顺君心，做一个仁善储君。但他无法容忍燕云十六州所作所为，誓要斩杀这隐患。

他选择投靠他，也多半有这方面的原因。

只是过去这么久，他不曾想到，对燕云一党的压制，反倒助长了他们的士气。燕云十六州，渐渐成了他的心结。

一日不除，他的心便久久难安。

今时今日的太子不失为他最好的选择。

入了正殿，沈近钟本要行跪拜之礼，但人还未俯下身去，便被太子拦了起来，“沈丞相不必多礼。既非朝堂之上，你我也不必守君臣之礼。沈丞相，算是清邰的长辈。”

他连忙称不敢。

这实属僭越，他为官多载，权势威望再大，也不敢在储君面前如此作为。

“如何不是？沈丞相是父皇最亲信的老臣了，伴君数十年，也算是看着本宫长大。”

不知为何，沈近钟觉得今日的太子，与往日有诸多不同。就连神色之间，也多了几分阴郁。

他一直觉得庆德帝太过宠爱太子，甚至到了溺爱的地步。正是因这份肆无忌惮的宠溺，才叫前朝后宫众人都打消了党争的念头。

谁能斗得过深得圣心的太子呢。

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