清晨，街道已经很是热闹了，货人的叫卖声此起彼伏，时不时会有繁贵的马车踏风而来，檐铃随风而动，“哒哒”的马蹄声越来越远。

陈靖山翻来覆去睡不着，一想起自己的大哥，便长吁短叹地坐起了身。

昨日他从掌柜嘴里得知大哥已有三五日未出现之事，他就急匆匆地赶回来寻人，掌柜派人跑过一趟的事情他再寻又是如何？自然是一无所获。

陈靖山在心里叹了口气，面上挂的依旧是平常那股子疏离冷淡的表情，小厮端了盆温热的水，他简单洗漱过后，才跨步迈出房门。

陈家兄弟发家早，买的院子颇大，连廊绕园而行，移步换景别有一番趣味。眼下虽然已经入了秋，但经花匠的精心打理，院落里的亭台楼阁、假山流水依然散发着点点生机。

他接过小厮递来的鱼食，细长的手指将其撒进池塘，很快，十几尾肥硕的大金鱼便显露出自己的踪迹，挤着拥着跳起来吃食：“你让张管家替我下两封贴子。”

小厮不明所以，带着不解抬头看他：“东家……”

陈靖山看着眼前的游鱼，语调毫无起伏道：“给两家豆腐铺的东家。”

小厮应了声，临走时想起张管家的吩咐：“东家，朝食已经上齐了。”

陈靖山是做吃食发家的，年幼时家境贫寒，常常饥一顿饱一顿，虽过得艰难，但苦尽甘来后也养了个从不浪费的好习惯。

这几日他有些忧心，连着三日交代厨房不做朝食，张管家是跟着他的老人了，自然见不得这样。这不是，一大早便故意命后厨摆了一桌子的菜，就等着陈靖山享用呐。

陈靖山有些食不知味，匆匆用过朝食就要出门，他今日为着进山，特意穿了件靛蓝色束口骑装，玄色腰封紧紧贴着劲瘦的腰身，身姿颀长，显得更加英姿勃发了。

他快步行至大门，边走边叮嘱：“张管家，若是我哥回来了……立马命人把他捆了。”

张管家偷偷擦了擦额角的汗珠，犹豫不决道：“东家你这不是难为我么……二东家那一身武艺，谁能捆得了他……”

“谁让你直接捆了，动动脑子，给他下点蒙汗……”

张管家正听得仔细，见东家不吭声了，立即抬头，才瞧见门外还站着方才登门“拜访”的女子，他猛地往前一步，蹙眉道：“姑娘，你怎地没完没了了！”

又撇了眼看门小厮：“这点小事儿都做不好，我瞧着你们几个也用不着在宅里做事了，直接发卖出去就是……”

每日摸到陈宅“寻”陈靖山、陈越川的人很多，只是不单单是“寻”，大多都是自作主张前来相看的。

不过这些也怪不得旁人，毕竟二人年岁合适，尚未婚配，还经营着岳州城最大的酒楼，说亲的媒人自然是数不胜数。

一开始张管家不知来人的深意，倒是无意放进来了几个，只是后来在府里闹得不大好看。因此为了挡住这些闲人，陈靖山特意立了规矩，只有持贴之人登门拜访方可入内，旁的一律轰走。

先前即使出现过轰人没轰走的情况，那也多是在陈靖山不在家时，而后好言相劝也好、恶语威胁也罢，总能在陈靖山回家前将人打发了。

可今日竟让他撞了个正着，张管家生怕他不悦，说着话便要抬手赶人。

不过没等他的胳膊抬起来，陈靖山一把抓住，斜睨了一眼：“没规矩。”

又侧过头，语气透着不易察觉的轻柔：“你怎么来了？专门来找我的？”

对面的叶云昭展颜一笑，侧脸隐隐约约出现一个浅浅的酒窝：“正是。”

看着眼前的情景，张管家有些不明就里：没规矩？谁没规矩？这规矩不是东家定的么？怎地成自己没规矩了？

叶云昭见他面色涨得通红，后知后觉地意识到陈靖山今日着装与往日大不相同，言语间带着失落：“你……你们今日有事？”

陈靖山顺着她的手指的方向察看，见自己今日一身与众不同的劲装，立马道：“无事，我今日清闲得很。”

闻言，张管家脑子一转，虽敏锐地察觉到了些什么，但终究还是没拦住自己的快嘴：“东家，你不是说今日要……唔唔……”

叶云昭不可思议地看着眼前的两个人，陈靖山没了往日的稳重，一手揽着张管家的脖颈，一手捂住了他的嘴，被钳制住的张管家正凭着本能奋力挣扎。

她愣愣道：“当真无事？”

陈靖山脸上露出一抹人畜无害的笑意：“当真无事，不信你问他。”

说罢侧了侧头才松了手，张管家听着耳边不易察觉的一句低语“好好说”。看往叶云昭的目光都带了几分新奇，立即附和道：“东家今日需照例到铺面瞧瞧账本，并无他事。”

陈靖山对这个回答很满意，他微微点头，笑着同叶云昭道：“走吧，我们边走边说。”

叶云昭跟在他身侧，想起了今日一大早便赶来岳州城的原因。

今日是旬假结束后上县学的第一天，因着婉君夫子的事情，叶云昭提不起旁的兴趣，便劳烦孙宁提前两日教她们竹编之事。自己则是轻车熟路地摸到了来了数次的岳州城。

虽说已经知晓婉君夫子是嫁给了岳州城当官之人，但家中私事，叶云昭不知如何打听，既然是官员，那定是住在城东的宅子处的。

城东院子错落，景色宜人，能住在此处的人家非富即贵。但这些人家的小厮丫鬟要么是被精心教导过的，要么是家生子，主人私事怎能轻易说与旁人听。

叶云昭耐着性子问了好几个出门采买的婆子，脸上虽挂着和蔼的笑容，但听她打听私事，左不过几句下人哪里晓得主子的事儿，就将她打发了。

本想着今日要空手而归了，没曾想瞧见了第一回与庄雪来城里叫卖时，遇见的那位买水晶糕的胖娘子，叶云昭顺着当时逃跑的记忆，还真就摸到了陈靖山的私宅。

只是没想到他的宅院固若金汤，没有帖子竟然进不了门，叶云昭同管家小厮好说歹说，甚至连陵南县县令的身份都亮了，几人还是不为所动。为着找婉君夫子的念头，叶云昭硬生生在门口的石阶上坐了大半个时辰，这才等到他出门。

陈靖山见她好似在想些什么，贴心道：“是有什么事么？”

叶云昭抬眼看他，迂回道：“我请你吃朝食罢，你吃过了么？”

陈靖山不经意地摸了摸自己的肚子，心里暗暗斥责张管家，又抬头看了看天色，如今不过是辰时二刻，陵南县至岳州城的山路崎岖。

再蠢的人猜也猜得出她天不亮便出了门，哪里有机会吃朝食？

于是乎，他硬着头皮笑道：“你怎么知道我没吃。”

叶云昭莞尔一笑，一拍即合道：“正好！我也没吃，走，我请你吃朝食。”

趴在宅邸大门窄缝旁偷听的张管家狐疑道：“东家没

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