顾凌站在刑房桌前,倒了一杯冷水,举到面前,一饮而尽。
他撮着茶杯的手满是血迹,一道道红色鲜血划过落下的痕迹。视角稍稍转移,他身上黑色的衣服已经好几日没有换,还是那日抓捕谭漓时所穿的那件。因是黑色,湿漉漉的地方被光一照,看起来很反光。
他身上血腥味很重,那些受刑的人全部由他一人主审。这件事情不能放过任何一点线索。
有一人走近道:“大人,受刑的人撑不住已经昏过去了。”
顾凌放下茶杯,淡然道:“用水。”
那人继续道:“已经泼水醒了六次了,再审下去,恐怕活不了。”
他停在原地,几瞬之后道:“把坊主带过来。她不说,不代表别人不知道她的来历。”
“是。”
那人带着几人将铁架上的燕娘拖下去,准备换人。
顾凌已经几日没有合眼,眼下的乌青十分显眼。有些不重要的人全部都由别人去审,有些可疑的人必须亲自来。他审了很多人,大部分人看起来是不知情的,唯一知道情况的燕娘死活没有松口。
他心里不由乱起来,忽然想到另一间牢房里的谭漓,难道这件事真的和她有关系吗?
脑中忽然闪过一句话,“你为什么就是不相信我?”
她当时说得声嘶力竭,好像自己辜负她一般,可自己明明与她只有几面之缘而已。
狱卒已经架着坊主过来,正将她拷在铁架上。上面的血污太多,有的已经风干,挂在上面,用水都冲刷不掉。
坊主出来的时候已经看到燕娘那副模样。身上看不到一块好肉,浑身像是从血水里出来一样,整个人都是红色的。两名狱卒架着她,凡是她走过的地上都有一道血痕,看着触目惊心。
她只是一个商户,哪里见过这样血淋淋的场面。
更别说这块铁架上的血迹是不是燕娘的了。
这么一想,浑身汗毛直立,整个人颤抖起来。
她见顾凌转身,从手边轻巧地拿起一件刑具,走过来。他神色疲惫,面无表情,像是这样的事情做多了。
不用等顾凌开口,坊主便喊道:“我说,我都说!”
狱卒捆绑的手一顿,看过去,这还没开始呢,就已经招了?
顾凌抬手示意狱卒继续捆绑,道:“说来听听。”
“我……我……”真要轮到坊主说话却口不择言起来,她结巴两声,吞口气道:“是卫吉。是他给了我很多钱,说让家中豢养的舞姬过来跳舞,让我把分成分他一半。我……我见燕娘姿容娇艳,身段也好,想着她过来一定能挣很多钱,所以才同意的。我凭空白得一半的钱,这给谁,谁都会要啊。我当初真的不知道他们是在打这种盘算,而且我也不知道那晚过来包场的公子就是陛下啊。”
顾凌听她说完,脸色一冷,道:“你说得都是真的?”
“千真万确。是真的!”
顾凌往前走几步,举着手里的刑具晃晃,道:“这些话是有人让你这么说的吧?”
“没有。”坊主着急,看着眼前闪着银光的刑具心里害怕,急道:“真的没有,那日卫吉过来的时候我身边的小厮看过他。那日在房中谈话,只有我们二人知道,所以其他人根本不知道他过来的原因。”
“这件事情与谭府有没有关系?”顾凌盯着坊主的眼睛,深怕错过什么。
“没有,我不知道。我只见过卫吉,有没有关系这得问他啊!”坊主紧张地咽口气。
顾凌当即挥手,“把她带回去。”
他衣服都来不及换,直接赶往宫中,面见陛下。
永岁帝站在昏暗的殿内,背身面向墙壁,墙上是他挂着一幅画像。
他听到有人走进来,便道:“你找到背后的人了?”
顾凌俯身道:“是。艳芳楼坊主说,她是受卫吉的意,才将燕娘收入舞坊中。燕娘背后的人恐怕就是卫吉。”
“卫吉?”永岁帝迟疑,他想不起来这人是谁。
顾凌补充道:“卫齐的三弟,卫吉。”
“是他?”皇帝知道卫齐,那个贪污案的犯人。卫齐已经死了,他弟弟对自己有恨,派人过来刺杀也是意料之中。
永岁帝沉默一阵,沉声道:“你,传朕旨意……”
“陛下,臣还有话说。”
永岁帝转过来,看着顾凌挥手道:“你说。”
“臣以为卫吉年岁尚小,自己一个人恐怕完成不了这件事,背后恐怕有人怂恿。”顾凌双手举在身前,道。
永岁帝往前走了几步,边走边思虑。他宽大的衣袍落在地上发出摩擦的声音,脚步很轻,甚至听不到。
他走过炉火,道:“朕知道你的意思。他们竟然能被三言两语挑拨,就能来刺杀朕,朕绝对不会姑息。”
“陛下。”另一个声音忽然冒出来。
永岁帝警觉道:“何人!”
一名内侍从幔帐后面走出来,低着头,拱手道:“陛下,谭中书在外面。奴婢已经说了,陛下在和宣宁侯议事。但他说,他要说的事情关乎刺杀陛下的真凶,奴婢不敢不来,还请陛下恕罪。”说完跪下来,双手举在空中,重重落下,派头十足。
“去叫他进来。”
“是。”
谭崇渊疾步进来,见顾凌也在,行礼叩拜之后,道:“陛下,臣已经知道刺杀陛下背后之人是谁。”
永岁帝随意找了一处地方,坐下,道:“哦?爱卿接着说。”
“臣进宫之前已经见过卫吉,卫吉年纪太小,不藏事,臣一吓唬他便将指使他的人说出来。是工部的林文吉和吏部的吴德明。”谭崇渊说完后一直没有等到皇帝回应。
他这些话与顾凌话重合,真相恐怕真的是这样。
永岁帝思及往日那两人的行径,不像是对自己不轨之人。这件事情只有两种结果,卫吉意图不轨,行刺杀之事,另一种便是他们都是不轨之人,要置朕于死地。
永岁帝理了理袖子,“朕,已经将这件事交由顾凌一人调查,谭中书不该越权。”他转而看向顾凌,吩咐道:“你,传朕旨意。卫吉行为不轨,意图谋反,行刺杀之事,朕绝不宽恕。你领着朕的旨意,让人去卫府。卫氏上下全部诛杀,全族一个不留。”
谭崇渊急道:“陛下,这件事是别人怂恿,背
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