村民们吵嚷道：“说不定是这两拨人合谋！大人细想，这山中军户也要吃人肉，马戏团的老虎也要吃人肉，他们两拨人对人肉的需求量是很大的，所以合谋杀害了我们村的七名村妇，非常合理啊！”

云水谣道：“大家先不要吵，办案要讲证据，不能主观臆测。本官有个问题要问你们。”

“大人，您问吧。”

“昨天早上，那七个村妇要一起去鸡鸣山挖笋，是临时说的，还是早几天就说了？”

“大人，她们七个都是昨天突然起得很早，跟家人说，约了人一起挖笋，然后就走了，之前我们并不知情。”

“也就是说，她们是临时起意？”

“应该是的。”

“既然这样，马戏团的人就不会事先知道她们今天早上要进山，更别提尾随了。马戏团成员这些天都起得很晚，应该也不存在起了个大早，看见几名妇女进山，突然起了尾随杀人的心思的可能。”

村民道：“大人，说不定他们说自己起得晚是在说谎，也许他们早就盯上了我们村的人，想杀几个喂给他们的老虎。也许他们昼夜监视着我们，在昨天清晨发现几名妇女落了单，就尾随杀人。”

马戏团成员纷纷喊冤，乱成一团。

班主赵杰喝止了他们，道：“你们一人一句的，人家都听不清，还是我来说吧。”

接着，赵杰对云水谣道：“大人，我们这些天都没出过门啊。马上就过年了，我们都在宅院里排练节目，就连每天吃的菜也是叫村民送来的。如果我们真的尾随那七名妇女，想杀了他们，那派一个人去肯定是不够的，肯定要两三个人跟踪，甚至更多。如果我们马戏团内好几个人外出去鸡鸣山，这些村民难道会看不见吗？”

赵杰看向那些村民：“昨天早晨，你们可曾看见我们马戏团的人成群结伴地外出？”

村民道：“昨天那几名村妇离开的时间本来就很早，在卯时二刻左右，我们都未曾起床，就算你们尾随那些村妇，我们也看不见啊。”

“这……”

见两边各执一词，没法决断，云水谣道：“诸位，先别吵了。不如这样，本官先搜查一下马戏团，看看有没有可疑之处。”

村民们道：“也好，就听大人的。”

村民们一拥而上，想进去搜，云水谣赶紧制止：“本官说的搜查，是让衙役搜，你们都退后。”

村民们只得退后。

这几名衙役之前跟云水谣进山寻人，已经很累了，但现在也不得不强打精神，进去搜查。

班主赵杰道：“诸位伙计，咱们都把自己的箱笼打开，方便各位差爷检查。”

伙计们纷纷走了进去，打开箱笼。

见他们如此配合，云水谣心中的疑心也减了几分。

过了一会，衙役们回话：“禀大人，没发现其他异常，但是搜出几柄陌刀，跟那深坑里的陌刀是同一形制。”

接着，衙役们呈上五柄半新不旧的陌刀。

云水谣有些头疼：“怎么这里也有陌刀？”

班主赵杰问道：“大人，有什么问题吗？”

“那七名村妇是被陷阱里的陌刀刺死的，就是你们马戏团这种。”

“这……大人，我们是冤枉的啊！”

村民们群情激奋：“凶器都找到了，还说不是你们！”

马戏团的伙计也辩解：“难道天底下有刀的都是凶手不成？”

两拨人快要打起来了，云水谣赶紧站在中间，大声喝止：“都安静！有凶器不代表就是凶手。班主，你先说说你们的陌刀是哪里来的，买这些陌刀做什么用。”

班主赵杰道：“回大人，我们马戏团的节目中，有一些节目是需要用到兵器的，因此我们便向百姓购买了这几把半旧的陌刀，已经买了五六年了。铁器铺的新陌刀太贵，所以我们才买二手的。有些百姓从军时，可能会自己打造武器，比如陌刀等物，等退伍了就把武器带回家。但陌刀在日常生活中不太用得到，所以退伍的百姓有时候会出售自己用过的陌刀。”

班主说的确实是实情，购买渠道听起来没问题。

大夏的军制，百姓从军时，可以自带兵器，也可以由军营发放兵器。但军营发放的兵器可能会比较老旧，或是不趁手。有时候参军人数太多，还会出现一部分士兵分不到兵器的情况。尽管后面会补上，但一开始没有领到兵器的话，就会比别人少了一些操练的时间，最后训练的结果不如别人，错失一些被选拔的机会。

所以有些有钱的百姓会自己打造好兵器，带到军中去。所谓工欲善其事，必先利其器，有了崭新而锋利的兵器，上阵杀敌会更趁手些，也更容易立功。而士兵退伍时，自己带去的兵器便可以带回，不需要上交。

云水谣问：“你确定你们马戏团只有这几把陌刀？”

“是的大人，我们一共只买了五把。外地人进入洛县时，若携带了兵器，需要向官府报备数量和用途。四天前我们来到洛县时，已经向官府的小吏报备过了，您去询问小吏便知。”

“当时替你们登记的小吏是谁？”

“不记得名字了，他好像姓田。”

“是田长生吗？”

“好像是。”

官府只有一个姓田的小吏，叫做田长生。班主所言的，应该是他了。

云水谣问林复：“林公，田长生在本县吗？”

“在，他就是本县之人，现在休假在家，我去将他叫来。”

“嗯。”

在等待田长生到来的时间里，云水谣仔细看了看马戏团的陌刀。这些陌刀和军户们的陌刀一样，也是半新不旧的，跟陷阱里那几柄崭新的陌刀并不相同。所以，仅凭陌刀，没法判定马戏团的人有嫌疑。

马戏团的箱笼还未合上，这时，忽然有村民指着那些箱笼道：“那几名村妇身上的首饰、钱袋在这些箱子里！”

云水谣大惊：“你们确定吗？”

这些村民都是那七个死者的亲人，对这些遗物很熟悉。他们冲上前去，把属于死者的东西拿了出来，对云水谣道：“大人，我们很确定这就是死者的首饰和钱袋，不止我们对这些东西熟悉，其他村民应该也有见过。”

藕塘村的其他村民来辨认，都说这些东西属于七名死者。他们更加觉得马戏团的人就是凶手，几乎要动手了。

云水谣道：“大家先别激动，先问问马戏团的人是如何得到死

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