几日后.

公主府内，云想正对着铜镜梳妆，琉璃在一旁小心地为她理顺青丝，发间珠翠叮咚作响。

铜镜映出她清冷而沉思的神色。

忽地，侍卫慕衣身着黑色劲装，疾步而来，停在门外行礼。

云想示意琉璃退下，望向慕衣问道：“这几日，护送萧将军的事如何了？”

慕衣恭敬地行了一礼，低声道：“回禀公主，属下依照您的吩咐，已在萧将军北返的必经之路布下暗哨，但我们等了多日，都未见萧将军现身。”

云想微微一怔，眼中掠过疑惑，“会不会是五皇兄暗中派人先一步埋伏？”

慕衣摇头道：“公主放心，五殿下若有布置，我们的哨位定会察觉。但属下查探过，五殿下的人也同样未见到萧将军的踪影。依属下之见，萧将军并未回大曌，人还在云岚境内。”

云想心中愈发错愕，微蹙的眉宇中透出深思。

挥手让慕衣退下，独自坐回妆台前，眼神冷凝。

她的手指轻轻敲着镜台，心中暗自推测。

如今坊间留言越传越凶，连她在公主府都有所耳闻，她不信萧北麟会不知道这些关于他的流言。

在如此不利的情况下，留在云岚国土，只会引来更多猜忌与困境。

这萧北麟是不是傻？

他留在这里，到底想要做什么？

云奕府内。

云奕见陈瑞进来，脸上多了几分笑意：“萧北麟是不是已经被成功诛杀了？”

“没有。”陈瑞小心翼翼地打量了云奕一眼，继续禀报：“殿下，假装流民的杀手们并未伏击到萧北麟，他并没有往北而去。”

云奕听罢，心头一股怒气难以抑制。

他狠狠将手中的茶盏摔在地上，眼神中满是猜忌与恼恨。

“这萧北麟不按常理行事，竟留在云岚，难道是云想那丫头暗中相助？”

陈瑞看着云奕满眼阴骘狠戾的模样，不敢多言。

不过很快……

他就恢复了理智，咬牙冷笑起来：“这些都不要紧，萧北麟如今在云岚已然成了不祥之兆，民间的流言只会愈演愈烈。如今他隐匿踪迹，留在我云岚之地，不是让我更有办法将他置于死地！他越是想要留在云岚，他便离死期越近！”

而此时。

萧北麟一行人悄然南行，最终抵达了被瘟疫笼罩的南方村落。

一踏入村庄，空气中便弥漫着刺鼻的腐臭气息。

周围的景象令所有人心头一紧。

路旁是无人打理的草垛，覆盖着破旧的布料，隐约可见草堆下的尸身。

有些房屋的门窗紧闭，门前挂着红布，街道静得仿佛连一丝风声都没有，整个村庄笼罩在无边的死寂之中。

不远处的一户农家门前。

有一个穿着破旧衣衫的老妇蹲在地上，眼神呆滞，脸上满是泪痕。

她的怀里紧紧抱着一个苍白如纸的孩子。

孩子的嘴唇干裂，眼神涣散，呼吸微弱得几乎察觉不到。

老妇的手在发颤，眼中却是无声的绝望。

她显然已经束手无策，只能眼睁睁地看着怀中的生命一点点逝去。

宋蓁蓁看得心如刀绞，忍不住上前一步，却被沈自渡轻轻拉住，低声道：“宋姑娘，就算你有神药，这孩子也救不回来了…他已经去了……”

已经去了？

这孩子看着只有三四岁的样子，却连死前表情都定格在皱眉时的模样。

看着这么一条小生命就这样逝去，宋蓁蓁心里堵得发闷。

他们继续向村内走去，发现更多家家户户门口摆放的草垛。

草垛上盖着一块破旧的棉布，底下是无数形同枯槁的尸体，随处可见一捆捆已经无人收拾的稻草，甚至还有一些村民的尸体草草掩埋在土堆之中，只露出苍白的脚踝和破旧的鞋子。

一个小男孩儿突然从一间屋后跌跌撞撞地跑出来，脸上满是泪痕。

他的神情带着深深的惶恐和不安，嘴里哀求着：“求求你们，谁能救救我娘……她还在里面，她还没有好……”

小男孩下意识跑到宋蓁蓁面前，脏兮兮的小手颤抖着，伸出想要抓住她的衣袖。

却在接近时被萧北麟

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