次日，江颂宜像往常一样，早早随王全出城，去侍弄地里的大豆和麦子。

心里有了盼头，她出门时连脚步都是轻盈的。

在地里忙活半晌，昨日出动官府和太守的动静引来不少附近的老农，询问他们这儿种的是什么作物。

王全得了江颂宜叮嘱，对此闭口不言。

到了晌午，地里的活儿忙完了，江颂宜临走时又叮嘱了王全一遍，请他保密，不要对任何人提起土豆和脱奴籍一事。

王全昨夜得了一百两赏银，这笔钱无异于天降横财，全家未来十年内都不愁吃喝，此刻哪有不答应的道理。

他连连保证会守口如瓶。

江颂宜这才放心地走了。

入了城中，江颂宜往自家的冰粉摊子走去，跟一队行色匆匆的将士擦肩而过，险些被撞着。

她侧身躲过，不知道是不是错觉，她总觉得今日城中的气氛不太对。

到了摊子上，江颂宜低声问花想容：“三叔母，今日城中走动的将士是不是比往日要多？”

花想容也注意到了：“对，客人也比平时少。”

说到这里，两人对视了一眼，眼中浮起不祥的预感。

平头百姓在边关，最怕的是打仗。

打仗必有伤亡，赢了不一定是好事，但输了，最先遭殃的一定是百姓。

江颂宜心下惴惴，见摊子上来了几个老顾客，送上冰粉时状似无意地跟他们聊起城中的事。

在她有意引导下，那几个常年生活在庭州的本地人为她解了惑——前天夜里，犬戎族派出千人精骑，屠了城外三个村落。

三个村子，数千户村民一夜之间丧命，竟无一人幸存。

江颂宜脸色微变。

她想起昨天从太守府出来，遇上行色匆匆的守城将军去找张祖谦。

江颂宜继续打听：“李阿叔，犬戎这般凶残，会不会打到城中来？”

“不好说，每年这个时候犬戎都要来闹一闹，会不会闹大谁都不知道。”李阿叔说着，叹了口气，“这安生日子没过几年，就盼着这帮畜生不要打进来才好，若是打进来……唉。”

李阿叔没继续说下去，但江颂宜听懂了他的意思。

以犬戎族的凶残，攻入城中，必然是见百姓就杀。

到时候他们这些手无寸铁的百姓能躲到哪儿去？

听了这些话，江颂宜心情更沉重了。

除了对“有敌来犯”的担忧，她还想起死在战役中的祖父和父亲。

傍晚，冰粉摊子打烊，几人收拾东西回家。

到了江家门口，江颂宜和江玉窈正合力把装满碗的木桶从独轮车上抬下来，就听得对面的沈家传来哭声，伴随着沈芸嘶哑的哀求。

“爹，求您了，我不想给人做妾，求您看在死去的娘和我带大弟弟的份上，不要把我卖给钱老做妾……”

“你还有脸说弟弟是你带大的！上次他险些淹死在河里你怎么不提？”

沈父怒斥道，“这件事没有商量的余地，你不要白费功夫，今日相看钱老对你很满意，下个月月初会过来下订，你好好准备一下，别到了那日给沈家丢人。”

江颂宜和江玉窈听着这番动静，面面相觑。

江玉窈低声道：“沈叔真要把沈芸嫁给钱老爷子啊？钱老爷子的年纪都能做沈芸祖父了吧。”

江颂宜没搭腔。

江玉桢凑过来嘀嘀咕咕：“听说这事儿是沈芸继母牵的线，果然，天底下的继母没几个能善待继子女的。”

江玉窈脸上露出几分不忍：“沈芸那个继母本来就横竖看她和弟弟不顺眼，沈芸要是嫁出去了，她弟弟在家里的日子岂不是更难过？”

两人嘀咕得正起劲儿，冷不丁听到旁边的江颂宜咳嗽了一声。

江玉窈和江玉桢立刻抬头，对面沈家的门开了，沈芸脸上还带着泪痕，肩上挑着桶，看样子是准备出去挑水。

猝不及防跟江家几个年纪相仿的女眷面对面碰上，沈芸脸上有一闪而过的尴尬，她什么都没说，低头匆匆走了。

江玉窈和江玉桢神色也不自在起来。

江颂宜把两人尴尬的表情看在眼底，无奈道：“人后莫论是非。”

江玉窈吐吐舌头，搬起椅子进院子去了。

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转眼过了三日，庭州城中的气氛依然紧张。

这日

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