巴彦城的夜，月色凄清，一座偏僻而不起眼的小院隐于深巷，墙头野草萋萋，在风中微颤。

就在这寂静无人的时分，十数道黑影悄无声息地潜入院中。他们步履极轻，踏地无痕，紧随领头人身后的是一名年纪尚轻的小子，他眼珠乱转，按捺不住兴奋，压低嗓音道：“头儿，真没想到，敌军主帅藏身之所，竟松懈至此！陈家悬赏，道上多少人不敢接手……嘿，这泼天的富贵，合该归咱们！”

为首之人蓦地回头，目光如刀，狠狠剜了他一眼，声音自齿缝间挤出：“闭嘴！这是拎着脑袋挣命的勾当，再多嘴，我先送你一程。”

那小子缩了缩脖子，嘴上仍不服软地嘟囔：“不过就是捉个手无缚鸡之力的小女子，至于如此紧张……”

首领不再理会，转身向众人打出几个手势，低声下令：“目标就在西厢最高那间阁楼，都给我打起精神，门口必有守卫，休要惊动了人。”

语声方落，十数人如得号令，同时腾身而起，身影在月下划过一道道迅疾的弧线。

然而双脚刚一沾地，众人便察觉出不对，院中太静了，莫说是守卫，连一声虫鸣都听不见。首领心头警铃大作，正自惊疑这莫非是座空院，忽然，一声凄厉的惊呼撕裂夜空：“不好了，姑娘遇刺了！快来人啊！有刺客！”

这叫声尖利急促，在寂静的夜里显得格外骇人，他们闻声色变，相互对视，皆从对方眼中看到“中计”二字。首领当机立断，打出一个“撤”的手势，众人正欲抽身，却已然迟了。

只听四周脚步声大作，原本看似空无一人的角落、廊柱后、月洞门外，骤然涌出数十名披甲执锐的卫士，刀光剑影瞬间结成铁桶般的包围，将他们困在当中。

恰在此时，裴允披着一件松垮的外袍匆匆赶来，他似乎刚从榻上起身，墨发未束，散乱地披在肩头。一见院中情形，他脚步顿住，目光越过那些叫嚷着“冤枉”的黑衣人，直直望向那扇敞开的房门。

门内，一名女子无声无息地倒在血泊里，胸口衣襟已被鲜血染透，身下更是一滩惊心动魄的红。

裴允如遭雷击，整个人僵在原地，脸上血色霎时褪尽，他仿佛失了魂，愣了好一阵，方才踉跄着扑上前去，颤抖着手将女子抱起，就在他俯身的一刹那，一团难以察觉的黑雾自女子衣襟间倏地钻出，猛地扑入他眼中！

是“迷神引魄散”，他苦笑摇头，原来是在这等着他，只心中这念头刚起，便没了意识。

一旁的鹤影见裴允身形剧震，双目骤然变得赤红如血，周身气息狂乱暴戾，心知不妙，当即厉声喝道：“将这些贼子统统拿下，关入柴房严加看守！没有我的命令，谁也不准靠近姑娘……封锁全院，今夜之事若有一字泄露，军法处置！”

他话音未落，已疾步上前，一记手刀精准劈在裴允颈后。只听他闷哼一声，软倒下去。鹤影一把扶住他，急令左右：“快，送陛下回房，速传随行太医！”

庭院之中，火把陆续燃起，跳动的火光映照着一张张惊惶未定的面孔，在地上拉出长长的黑影，月光依旧冷冷地照着这片突然陷入混乱的宅院，注定无人成眠。

天光渐明，将室内笼罩在一片朦胧的灰白之中，裴允于榻间转醒，长睫微颤，缓缓睁开双眼。胸口仍余一股灼人的燥热，四肢百骸也残留着一种虚脱般的绵软。他仿佛刚从一场无尽噩梦中挣扎而出，那些混沌而刺痛的记忆碎片仍在脑海中隐隐闪烁，叫人不敢深想。

他沉默地坐起身，墨色长发如瀑般披散在素白的中衣上，面容虽已恢复往日的平静无波，一双深眸却似寒潭凝冰，敛着难以窥透的幽暗。他就这样静静地坐着，一言不发，空气中弥漫着令人窒息的压抑。

鹤影见状，无声地挥退了屋内侍立的宫人与太医，缓步近前，躬身低语：“陛下，您昨夜所中之毒，是‘迷神引魄散’。”

此毒阴诡非常，取自南疆幽冥瘴气辅以惑心草炼制而成……常人若中此毒，必会心神溃散，沉溺于平生最痛最惧之往事，直至癫狂泣血而亡，鹤影摇摇头，回想着南疆往事，心中已明白了大半。

他话音微顿，又继续道：“所幸先前因曾服过巫灵薇以自身精血为引，秘炼而成的药丸，方才压制住了这毒性。”

他深吸一口气，声音压得更低，几乎微不可闻：“由此看来……姑娘没想让您活。”

裴允闻言，唇角缓缓扯出一抹极淡却极致苦涩的弧度，他并未看鹤影，只是望着窗外渐亮的天色，喃喃道：“她……终究是知道了。”

鹤影猛地一怔，心下愕然，知道了？知道什么？他脑中飞速旋转，却一时难以捕捉头绪。正当他茫然之际，却听裴允已转开话头，声线恢复了一贯的清冷，仿佛方才那一瞬的脆弱只是错觉：“昨夜之乱，前后经纬，可查清了？”

鹤影喉头一紧，脸上浮现出难以启齿的窘迫与惶恐，他悄悄看了裴允一眼，终是硬着头皮禀报，语速不由得加快：“暗七……被人发现时，昏迷于内室耳房，四肢被缚，口塞棉布，显然是遭了暗算。那具突然出现的女尸……经查，并非院中之人，如同凭空而降，现场除了血迹，再无任何可疑痕迹，目前……目前没有线索。”

他咽了口唾沫，继续道：“属下已严刑拷问了那个最先呼喊‘有刺客’的小厮，他只反复说是起夜时闻见浓郁血腥气，心下大惊，探头一看便见黑影窜动，这才失声喊叫……再问其他，便一概摇头，直道什么也不知道了。”

这番禀报，近乎承认了守卫的无能与大意的疏漏，查探之下也是一无所获。

裴允静默地听着，面上看不出喜怒，唇角似乎扬起一丝极淡的讥诮，他忽而又问：“可有人见过奚榆？”

鹤影立刻回道：“属下已连夜逐一询问了院中所有护卫仆役，最后见到奚公子，是在昨日申时左右，他当时告知门房，说是出门为姑娘置办些物品……此后，便再无人见过他的踪影。”

他的语气愈发沮丧，头也垂得更低，心中暗想：终究是北江之地，人生地疏，此院又仅是临时征用的落脚之所，除随驾的太医和贴身护卫，其他人已被去往前线，还是要尽快离去才是......

裴允听罢，忽的轻笑一声，那笑声里却无半分暖意，只余下冰冷的嘲讽：“朕

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