南有长江水灾，民不聊生。北有蛮族入侵，战事吃紧。

此时正是财政紧张之时，理应一块银子掰成两半花，陛下怎么在此时这么大手笔地扔出一大笔钱。

江眠欲言又止，“陛下以前不是这般……”

以前没有这么昏庸啊。

她自然没有说完，元璟却明白她的意思。

这里没有别人，他自然也不在意江眠的措辞。

他叹了口气：“陛下心里何尝不知呢。只是陛下现在年纪大了，在亲情上难免不如年轻时果断，他顾念着对二皇子和他生母敬妃的愧疚，近些年对二皇子是越来越放纵。二皇子举止也屡次逾矩，朝廷上甚至有了太子和二皇子之间的党羽之争。”

太子是嫡长子，一出生便被封了太子，太子之位一直做得稳稳当当，按理本不该有任何朝臣会生出二心来支持二皇子。

只是近些年来，皇上的态度和举措让人越来越摸不清，以至于二皇子真的慢慢丰满了羽翼，现在也想要与太子争上一争。而皇上对此的态度更是扑朔迷离，难以捉摸。

江眠想不通，“在太子自愿请命揽下差事，去南方治水的时候，二皇子却在想着这些于社稷无功之事，高下立见。陛下为什么会这般纵容二皇子。”

元璟摇了摇头，道：“我们看来自然如此，陛下看来却不然。二皇子虽然是陛下的第二子，但是二皇子的母后敬妃确是陛下的结发妻子。陛下尚在潜邸之时，敬妃就是陛下的皇子妃，陪着陛下寒来暑往度过了多少载。陛下登基后，因为朝堂博弈，重新迎娶了崔氏并册封为皇后。想来他对发妻一直是有一份愧疚的，这份愧疚到了二皇子身上便成了偏爱。”

“可是陛下前些年对太子之位一直态度明确。”

“可能是陛下的年纪大了吧。”元璟叹气道：“你不在的这三年，陛下对二皇子的态度愈发纵容。若是不然，前段时间他也不敢在皇宫里闹出这么大动静。”

“不过，”元璟的目光一厉，沉声道，“他敢对你动手，我绝不会放过他。”

江眠道，“我现在只担心二皇子恐怕还在酝酿什么。”

她把那日在城外看到的情形和元璟说了，然后道：“我总觉得那位僧人和安国寺给我的印象不太符合，不知会不会有什么蹊跷。”

元璟的目光一沉，“若是如此，我得着人去查探一番。”

*

元璟很快查出了那位身着袈裟的僧人的来历。

安国寺的方丈慧觉法师出身自沧州的白塔寺，而这位袈裟僧人法号慧能，正是方丈在白塔寺学习经论时候的师兄弟。这位慧能法师据说是二皇子想尽办法才从白塔寺请来的，原本是为了给皇上太后祈福，碰上南方水灾的事情，二皇子便提议办一起盛大的祈福仪式，为众生祈福。

江眠自从那日起便再也没有见过那位袈裟僧人，她仍然没过几日便去城外义诊。

没想到了祭天礼的前一天，江眠却在城外再一次见到了那位僧人。

那时，她正在为一位老妇人诊脉，那位慧能师父又出现了。这回来的时间并不是饭点，他也不是来施粥的，他身后的僧人们都带着各种药物，看样子是来施药的。

他从江眠身旁走过的时候，江眠动了动鼻子。她微微皱了皱眉，感觉好像闻到了点儿什么。

慧能今天仍然穿着那一身袈裟，带着身后几人在人群中穿梭。江眠定定地看了他一会儿，俯下身把对症的药递给老人家并交代了几句后，起身向着僧人的方向走去。

江眠从那僧人身后走过。

她做的不着痕迹，因为她也做出分发药物的动作，并没有引起慧能的注意。这回她放慢了脚步，从那人身后路过的时候明显闻到了一种她很熟悉的气味。

柏子叶。

很淡的气味，常人不似她日日和草药相伴对它们极为熟悉，一般无法分辨。

柏子叶并不是一种常见的香薰物，因为它的味道并不怡人，它最大的作用左右一种——中和酒气。

江眠低头在自己的药箱里面翻了翻，找出了什么握在手里。

慧能在一个抱着孩童的妇人身前停下了，他温声对他说着什么，声音太小了江眠听不清。

她保持着离他不远不近的距离，在地上划拉出片空地，找出火折子点燃地上铺的干草，然后把手里的东西扔到了燃起来的火苗里。

一股微微刺鼻的气味飘散开来。

她要验证一下自己的猜测。

江眠轻轻给眼前的小火团扇风，不一会儿气味就像四周弥漫开来。

她暗中注视着那个僧人，果然看见他闻到味道的时候下意识地做出了一个干呕的动作，不过反应很快地克制住了。然后她就看到他很快结束了和妇人的对话，站起身走远了。

江眠面色凝重了起来。

她刚刚点燃的，是一种类似艾草的趋病草药，对身体有益无害。但有一点，就是不能和酒同时服用。当然不至于像头孢配酒一样能致人死地，但是若是饮酒之人闻到这草药便会有呕吐的症状。

种种迹象，已经不能用巧合来解释了。

这个“僧人”，刚刚饮了大量的酒。

不同朝代律法不同，然而大晟朝对于僧人的饮食起居有极其严格的戒律。凡是在官牒记录在案的僧人一律严禁饮酒食肉，此乃大忌。

二皇子从沧州白马寺请来的“高僧”怎么会犯下如此低等的错误。

此时已是日暮西山之时。

江眠低着头收拾好自己的药箱，压着面色沉着地缓步离开。

直到进了城，她才回首看去，那位僧人在闻到草药离开后就没有再走入人群中，此时正站在人群外面，看着跟着他的几位僧人在难民中分发药物。

隔着太远，江眠看不清他的表情。

她加快脚步，不到半炷香的时间就回了端王府。

王府里，元璟正等着江眠。

这些时日，江眠总是能躲就躲，在外面的时候尽量拖着不回王府吃饭。

不过因为上次元璟派双喜来找过的原因，她若是晚归定会派人知会一声。

今日她没有说不回来，所以她回到小院子的时候，就看到了案几前长身玉立的元璟。

元璟看到她展颜一笑。

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