“……距今已有百年？”

伊斯塔露低下头，难以置信地看着自己的手。

依旧肤色白皙，依旧五指纤长——时间从未在她身上留下丝毫的痕迹。

在她的记忆里，和梅丽塔蒙挥手告别也不过是昨天，可时间倏忽而逝，人间已过去百年。

老人的目光落在亘古不变的苍天与白云上，片刻后，他发出一声悠长的叹息。

“老夫……我认识梅丽塔蒙医生时，还是一个孩童，人们都说她性格古怪，但她治好了没人要的我，还没收我任何报酬。”

“阁下侍赤王大人左右，或许自有办法延年益寿，才忘了年岁，可我等凡人寿数有限，自然记得这些时间……”

“所幸您来了，否则等老夫寿终正寝以后，梅丽塔蒙医生的话就不知道要怎么带到了。”

伊斯塔露只是木然地询问：

“谢谢您，她有什么话要带给我？是有什么愿望需要我为她实现吗？”

“没有，她没有任何遗愿。”

老人缓缓摇头，在模糊的记忆里仔细寻找自己记了将近百年的话：

“她说，她见过属于你的风，风往北方冰原吹了，你不要丢下它。”

伊斯塔露听懂了。

梅丽塔蒙说，风精灵去北方冰原了。

“……她没有别的话了要对我说了吗？”

哪怕是怪她一句也好，伊斯塔露有些自嘲地想，毕竟是和她的关系害了梅丽塔蒙。

“没有……哦，想起来了，还有一句。”

“卡伊洛斯，人生多有遗憾，但你要好好活着，天天开心。”

老人摸了摸山羊胡，用苍老的嗓音吐出一句简短直白的话，伊斯塔露却仿佛能借此看见少女将死之际仍在轻快地向自己告别。

伊斯塔露沉默半晌，苦涩的笑意一点一点漫上金眸，她向老人躬身致谢。

“谢谢您，梅丽塔蒙死后可有坟墓？我去祭拜她。”

“正经的坟墓是没有的。梅丽塔蒙医生死于非命，无人立坟，老夫也找不到她的尸骨。”

“但老夫为她立了衣冠冢，就在西边，雨林和沙漠交界的地方……”

老人颤颤巍巍地伸出手，指着遥远的方向。

伊斯塔露向老人再三道谢后，告别了老人，出城向西而去。

一刻后。

伊斯塔露站在梅丽塔蒙的衣冠冢前，依照沙漠的传统，为她吟咏了太阳的颂歌。

祝颂的歌声飘向遥远的天边。

随后，伊斯塔露转身走向永恒绿洲的方向。

听到梅丽塔蒙突兀的死讯，伊斯塔露最初的感觉其实是茫然和无措。

从归离集到赤沙王城，她的记忆仍然只有短短一年，可她似乎已经经历了太多事情。

在她短短一年的记忆里，吴忧死了，移霄导天真君死了，归终假死了，娜布死了，梅丽塔蒙死了，风精灵去北方冰原了。

此行之后，她也无法再回到归离集和赤沙王城了。

为什么不停下时间，让自己歇歇呢？伊斯塔露问自己。

大概是她的时间过得太快，让她来不及挽留，便已经和他人告别。

百年时间，已经足够人间一句“物是人非”了，只有她仍然不变不移地见证着这一切。

时间从不讲道理，每个人都被平等地剥夺着时间，却取不回哪怕一秒。

即使是「时之执政」也不例外。

她可以倒流时间，却挽不回已经凋零的生命，也弥补不了已然过去的遗憾。

她的权能是「时间」，却也受制于「时间」。

伊斯塔露抬起头，用左手手背覆盖住了双眼，熹微日光穿透葱茏的枝叶，从指间的缝隙落入了她的眼中。

走下去吧，在漫长的时间里，见证无数的别离后，去往你想要的未来。

她如此告诉自己。

随后，她步履坚定地走向她和阿赫玛尔约定的地点——花神长眠的永恒绿洲。

.

永恒绿洲。

曾经三神聚会之处，如今已成为花神的葬身之地，林梢的风温柔地拂过树冠，带来“沙沙”的声音。

伊斯塔露踏过宛如镜面的湖面，在湖心的小岛上见到了等候多时的阿赫玛尔，还有许许多多的镇灵——娜布的眷属。

“伊斯塔露，你来了。”

阿赫玛尔眉眼依旧带着哀恸，看到她后倒是温和了些许。

“嗯。”

伊斯塔露坐在了原本属于娜布的木椅上，垂眸拨弄这新生的绿植：

“娜布已经在这里了吗，阿赫玛尔？”

“是啊。”

阿赫玛尔倚靠着岛上古树的树，清风温和地拂过他的白发。

“她在这里睡着了。”

“希望不要有什么来打扰她。”

伊斯塔露沉吟片刻，抬起手，任由许多闪烁的星屑从她指间飞出，缓缓围绕了整个永恒绿洲。

星屑落下之处，方圆数里的时间都为止停滞。

这里没有风声，没有花开花落，只有亘古不变的光景，和永恒长眠的花神。

伊斯塔露收回了手。

在美丽的树海中，她令时间静止，见证花神最绚烂的终焉，这是伊斯塔露给娜布的礼物。

始终跟在阿赫玛尔身后的镇灵却骚动片刻，其中一只向前飘了些：

“沙海的王啊，当着这位女主人贵宾的面，请您回答我——”

“您说我们的女主人沉眠于此，若我们想寻回女主人，便将真名献与您，此话是真是假？”

听见镇灵期冀的话语，伊斯塔露神色一凛，打了个响指，漂浮在阿赫玛尔身后的镇灵们顿时僵在半空中。

在静止的时间里，只有伊斯塔露和阿赫玛尔尚能言语。

随后，伊斯塔露侧头注视神态自若的阿赫玛尔：

“阿赫玛尔，你欺骗了它们。”

“你和我都是亲眼见证娜布死去的，怎么可能还能找回她？”

“是，娜布的确已经死去，但我想利用从那通道中带出的禁忌知识，复活她。”

“……阿赫玛尔，你知不知道自己在做什么？”

伊斯塔露的神色难得锋利起来。

或许是因为她的权能与「生」「死」等重，伊斯塔露即使想不计代价地阻止死亡，也从未想过将人死而复生。

毕竟生死从不能轻易实现。

阿赫玛尔似乎有些难以直面伊斯塔露的质问，他垂下眼帘：

“在你到达这里之前，我也回了王城，安排了日后的事务。”

“这段时间里，我驱逐了所有逐鹿的魔神，我要离开时，羊之王、鹮之王和鳄之王向我进谏。”

“我否决了前两人让我和布耶尔相争的建议，唯独同意了鳄之王的话。”

“他说，若要唤回逝去的生命，迎回失去的机会与梦想，这是最后的良机。”

“愈多权力，愈多空虚；多有智慧，则多有忧伤。”

“相比妄想的虚空，只有再度复活、永生不死的生命，才能弥补无底的悔恨。”

“……至少娜布不应该为我的狂妄而死。”

自从阅读了禁忌知识，阿赫玛

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