“将军奉命清剿匪徒，能破其守军、挫其锋芒，虽未能乘势深入，亦可嘉奖。然贼寨地形险固，将军久经沙场，当知用兵之道，应能自决。”

“今督军冯启正临阵殉职，朝廷闻之，痛惜不已。然军中素有防范之法，若能预备，或未必至此。将军责在察敌情、料敌势、防敌谋，凡此诸事，尤需注意。”

“望将军抚恤军心，严明军令，察敌虚实，慎选战机，以早靖贼患。”

“兵部再议增援之事，择日另行指示。”

阿石读完男皇帝发回的诏书，抬起头，皱着眉对楚无锋说道：“好像不像夸咱们，但也没明着骂。”

楚无锋走近来，坐在她旁边：“是。上面的话从来只说一半，剩下一半让你自己去揣摩。揣摩得准，是你该做的；揣摩不准，就是你的错。”

阿石叹口气：“我之前总觉得……打仗就行了。”

楚无锋摇摇头：“在男皇帝眼里，‘功’是他自己的，‘过’是你的。打胜了，是朝廷用人得法；输了，便是你失察误国。”

她摊开那张诏书，指给阿石看：“你看，这里‘虽未能乘势深入’，意思就是怪咱们那天没把凤栖寨一股脑儿端了；可他们也知道是因为督军死了，没法再冒进，所以只好怪我‘未预备周全’，再暗暗点几句‘慎选战机’，让我‘自决’。”

阿石沉默着，不吭气。

楚无锋看出她的心思，宽慰道：“不过这些话，听听就算了。真要把它们放在心上，我们就没法带兵了。”

阿石轻轻“嗯”了一声。

楚无锋狡黠地眨眨眼，小声说：“更何况……你知道的，督军的死本来也不是意外呀。”

两人对视，会心一笑。

无锋把诏书折好后，丢到案上一角去了。

次日，天色尚早，军营中便有一飞骑赶到。

来的是朝廷的人，一卷加急文书被呈至中军大帐中。

楚无锋拆开一看，是兵部的调令。新督军已经定好了人选，由京中某位男将领出任，三日后抵达前线。

“何仲道……”她低声重复着新督军的名字，眉头微皱。

阿石凑过来，小声问：“是熟人吗？”

楚无锋摇了摇头，将文书放到案上：“不认识。”

这不是一个好兆头。调令里对此人的介绍不多，却在寥寥几笔间赋予了他比冯启正更大的统辖权：不仅可以调动附近的另一支军队，还拥有对前线军需的审批权。

调令中还特意提到，何仲道可“因地制宜，临机决策”。

朝廷似乎刻意派了一个与楚无锋没有牵连的人，来压制她。

想来是那男皇帝对她起了疑心。

无锋起身掀开帘子，山风卷着沙尘涌入营帐，吹散了些许帐内压抑的气息。

外头操场传来兵士们的口令声，夹杂着马嘶与兵刃相撞的脆响。

一阵脚步声靠近军帐，楚无锋抬眼望去，是副将。

他眉飞色舞地行了个军礼：“将军，将军，大家都提议说趁着这几天松快，比一场骑射。”

楚无锋原本被任命新督军的事儿弄得心烦意乱，不打算答应。

可副将还在兴致勃勃地比划着：“靶子都做好了，马也在备了，就等您一句话。”

阿石也从身后钻出来，眼睛亮晶晶地望着她：“将军，我们去看看吧。”

楚无锋被那双眼睛看得没了脾气，叹了口气，无奈地点了点头。

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兵士们早早就在操练场上忙开了，几个人合力将几根粗木桩隔开一定距离，分别打进地里，又在顶端钉上圆木靶子。靶面刷了白漆，用炭笔画出同心圆，最中间的圈里被涂成鲜红色。

另一边，马夫牵了几匹军马过来，辔头、鞍子都备好了。

副将一声令下，摩拳擦掌的兵士们便排成一列，依次上马试弓。

气氛很快热络起来，比赛正式开始了。

马儿们接连出发：有人刚上手就一箭命中红心，引得一片喝彩；也有人因奔马颠簸，压根稳不住身形，箭早早脱弦，落在靶下的沙地上，被众人哄笑着调侃。

楚无锋站在场边，双手抱臂，看得不动声色。

她虽然没加入，但心里有数。她一直在观察哪个兵的骑姿稳，哪个兵瞄得准，哪个兵拉弓比较有力气。碰到素质不错的，她只轻轻抬手一指、再点点头，身边的阿石便立刻会意，把名字记在随身的小本子上。

轮到最后一批的时候，有胆儿大的兵士起哄喊道：“将军！副将！石女官！你们也来一回！”

人群立刻附和，笑闹着催她们上场。

阿石其实早就有点跃跃欲试了，她到底年轻些，也爱这样的热闹。她走上前去，翻身上马，从兵士手里接过弓箭。

楚无锋也跟上前，把自己常用的雕花重弓递过去，换下了她手里的那张：“用我的，先别跑马，试一下弓。”

阿石双手接过雕花弓，立刻就感到那沉甸甸的重量压手。她平日里惯用的是短刀和双钩枪，近身搏斗的技术也很棒，可对于拉弓射箭却没什么经验。

她把弦拉到半满时，手臂便有些颤动。

“别急。”楚无锋走到她的马侧面，叮嘱道，“肩膀再下沉一些……手臂要稳定，用肩背去发力。吸气用力，呼气放松……”

阿石依言调整，深吸一口气，腰背撑直，果然稳稳拉满了大弓。弓弦绷得如满月，她一松手，空气里传来一声低沉的“嗡”声，箭倏地破风而去。

楚无锋对她投以赞许的眼神：“不错，去吧。”

阿石点点头，一夹马腹，马儿狂奔出去。

她在马背上俯身前倾，双腿夹紧马腹，身体随马背起伏微微上下浮动。她稳稳地拉弓射出三支箭：第一支离红心还有半圈之距，第二支、第三支已经离红心很近了。

但在场的兵士们均已报以掌声。毕竟这可是将军的大弓，不是一般人能驾驭的。

阿石从马背上下来时，额角已渗出细汗，眼睛却亮亮的。

楚无锋接过弓，温柔地拍了拍她的肩：“不错了，第一次骑射就能上靶，是有天赋的。慢慢练，你的功夫会越来越好的。”

阿石被说得有些不好意思，垂下眼点了点头，嘴角却忍不住上扬。

随后是副将的回合。他豪气冲天地冲楚无锋一抱拳：

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