原来,今夜大周军兵分多路,趁其不备,同时对边境多个山贼聚集窝点进行了围剿。
“虎山一战我军伤亡情况如何?”谢时翻身下马,问。
副将韩平初总领虎山剿匪,上前回话:“回禀将军,并无亡故重伤,都是些刀剑轻伤。”他沉吟了一下,继续道:“似乎有人在暗中帮助我们。我们到虎山山寨时,门口值守之人俱是昏迷状态。待战鼓声响,才朦胧醒来,个个走得七倒八歪,神志迷蒙。没费多大力气,就将山匪一网打尽了。”
谢时听得副将如此说,来了兴趣,回头吩咐道:“速请军医皇甫仲。”
谢时迈步走入议事堂,余光留意到偏厅窗户边的几名女子,他愣了一下,旋即对向韩七招手。
他指了指偏厅,“那些女郎都问过话了?”
“问过了。”韩七点头,“都是附近村民或途经商队,均已不知父母亲人所在何处。”
谢时点头,嘱咐道:“让她们回慈善局待着,让萧嬷嬷安排好。”
战事起,天下乱,百姓饱受离乱之苦,女子尤甚。汴京谢家在此地经营五世,百余年累积,设置有慈善局、纺织局等机构,收容乱世中离散的女子幼童。
这边,谢时迈步进入虎山寨的厅堂,就看到三四十个活抓的山匪绑了手脚,正跪了一地。
见到谢时进来,好几个山匪一把眼泪一把鼻涕,磕头声、求饶声不断:“将军大人啊,冤枉啊,我们是被山匪威胁上山的!”“我也是啊我是被胁迫的,求将军放过我。”“我从来没杀过人啊,我就是在山寨做个厨子罢了,饶命啊大人!”
谢时在那虎皮大椅上坐了下来,斜斜靠在椅子把手上,顺手拿起桌子上原先放着的匕首,把玩起来,道:“这可真是一把好匕首。如果没看错,这是南海炼制的精钢啊,锋利无比。”
他说到此处,抬起眼帘来,似笑非笑地看了一下堂中跪着的山匪,说道:“说说,你们从哪里得来的?这在军队里也少见。就不知道这刀见过血没有?好刀当饮血,才能有杀气。你们说该先杀谁呢?”
堂下众人的求饶声更大了:“大人,冤枉啊!”“几个当家已经死了,我们都是被迫的!”
谢时一抬手,嗤笑一声,道:“谁再乱喊,我就先杀了谁。我这两日忙着剿匪,很久没睡了,头疼得很。多年没投过匕首了,不知道准头怎么样。”说着,他就势举起了匕首,瞄准了众匪徒。
一众山匪刹那间安静了下来,只跪在地上,胆小的已是两股战战。汴京先锋将军谢时,十五岁上战场,就一人取敌方将领首级。要杀死一个小小山匪,易如反掌。
谢时向站在身侧的韩平初轻声道:“你去问问,请女郎们出来认一认这些山匪,是否有被胁迫上山、未做恶事的村民。”韩平初应是,正要下去偏厅,谢时又将他喊回,道:“找个布巾,蒙脸遮发。”
不多时,几个蒙面女郎就走了出来。
谢时微微一笑,道:“方才哪个说自己是被逼的?哪个说自己从来没做过坏事?你们当着女郎们的面,再说一遍。”
堂下一时间鸦雀无声。过了一息,有个声音战战兢兢地说:“我,我只是厨房烧火的,我啥也不知道。”
谢时看去,是个满脸横肉的粗鲁大汉,只是此刻缩成一团跪在地上,说完话就砰砰砰地在地板上磕头。
不料,一个蒙面女郎冷笑一声,说:“真是好笑。虎山寨的三当家,怎么成了厨房烧火的了?就是你带人掠夺了高家庄,杀了多少人,你自己都不知道吧。”
一时间,堂上所有人都循声望去。不过,女郎都用布巾蒙了头脸,一时也看不清楚模样。
谢时感到惊讶,竟然有女子在山寨里被困后还能这么镇定,还能认得山匪的身份?他叫这些女郎来,本也没指望她们能说什么,就是想看看这些山匪怎么求饶。
山匪更多是害怕和恼羞成怒,这些被磋磨的女郎竟还认得自己的身份?
有了一个人开头,其余几个女郎也纷纷指控:“也是他,毁了我的村子,大人你定要杀了他,为我父母报仇!”“是的,大人,这里都没有好人,全是禽兽不如的狗杂种,就该剁碎了喂狼!”“喂狼都便宜了他们,就该杀他千刀!”
这三当家知道自己是再无逃脱的侥幸了,也不装无辜了,狰狞地笑道:“就是杀你们全家怎么了!这些小贱人,今天你们能从虎山寨逃脱,他日指不定又落入黄凤山手里,还有西边的王照,听说他底下的兵比匪还狠。你们都是贱民,就该都杀了,都杀……”
“噗嗤”一声,锋利的匕首刺入了匪首的胸膛,鲜血溅起,洒在了匪首的脸上。谢时手中把玩的匕首,已经脱手而出,恰好刺入匪首的胸膛。
他的叱骂声戛然而止,仿佛还有几分不可置信,砰地一声,倒在地上。
余下众人皆瑟瑟发抖,不敢再动弹。就怕一个不小心,入了上头杀神的眼,瞬间毙命。
恰这时,军医皇甫仲到了。今夜剿匪,在黄凤山发生了激战,士兵伤亡不在少数。皇甫仲自是随行,刚刚将伤兵处理完毕,就听到谢时召自己,又连忙赶到虎山寨来。身上衣衫还沾着不少血迹。
“将军。”皇甫仲拱手拜见。
谢时指了指堂下众匪,道:“皇甫医官,平初说虎山寨众人中了迷药。有人在我们来之前迷倒了他们,你看看。”
堂下众匪这才恍然大悟,“奶奶的,谁阴了我们?”“难怪睡得这么沉,究竟是谁害我!”
皇甫仲连诊了数人,方回禀:“确实是有中药昏睡的症状,我去看看后厨和井水。”
很快皇甫仲就回来,口里啧啧称奇,道:“这井水和饭菜里确实都下了曼陀罗花汁,有昏迷致幻的效果。将军可知是何人助我?不知道这药能不能用于手术,能不能达到类似华佗麻沸散的效果。”
时下战乱频仍,士兵伤者众多,需要做手术。大多数手术,都痛苦不堪,让人难以忍受。伤者忍受不住疼痛,乱喊乱叫、挣扎颤抖的不计其数,影响手术的效果,也影响伤者的恢复。华佗麻沸散失传已久,但军医们都在尝试新的药物,想要达到类似的效果。
因此,当听到有类似麻沸散的药物时,堂中众将领都不由得直起了身,望了
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