袁氏二公子大婚之日，红澄澄的喜庆充盈了全邺城，连那长街两旁的紫薇也祥兆，竞相盛开了。
待日影开始西斜，新郎官身着玄袍纁袡，束金冠，骑高马，伴随吹吹打打的喧天鸣乐，被手持长矛铜甲士卒拥向甄府。那喜笑颜开的模样，仿佛沐浴在灿烂春光下。
他是如愿以偿，在众多亲朋好友的祝贺见证下，与心爱的美娇娘拜堂成亲。想来人生幸事，都敌不过今日了。
诸侯之子娶妻，迎亲的排场自然阔绰，队伍最后还有几个穿绿衣的双鬟小婢挎着筠篮，沿街撒吉利钱。
看热闹的百姓接踵而至，各个招手庆贺，也想沾沾喜气，捡些铜钱，或许还能一窥新娘子华容。
“吉时到！请新妇出适。”
催妆数次后，季蘅才手执团扇，姗姗拜别了泪已阑干的母亲，将由兄长抱上彩舆。
“万一，我是说万一，”甄尧边走，边面无表情地轻声道，“哪天袁熙言而无信，真给你委屈受了，可以偷偷差人告诉我。”
季蘅明显愣了片刻，半信半疑地打趣：“怎么，你还敢帮我欺负回去吗？”
“暗地里使点儿绊子，不算太难。”
她悄然笑了：“那提前谢谢兄长了。”
“权当回礼，妹妹亲手给我做的那身外袍。”甄尧有些不舍地抚了抚喜帐，才退到一边。
彩舆抬起，围着的几个火盆噼里啪啦地响起爆竹声，两名傧相抓了把莲子，一边砸轿顶，一边祝唱：“佳偶天成，珠联璧合；绵绵瓜瓞，长宜子孙……”
缦双等四个陪嫁婢使皆穿锦绣青衣，堆满笑脸，抱着宝器，紧随其后。
回廊的拐角，孟觉苦正袖手敛神，几分怅然地目送这片热闹。
“你与甄五娘子向来交好，如今亲睹其出嫁，作何感想？”谢容允不知何时出现在身后，信口玩笑。
孟觉苦的确感慨良多，只说：“我在想，若无当年变故，我也该这般将亲妹抱上喜轿，目送她嫁给心爱的男子……”
他不由停顿，似乎忆起了沮丧的事，“怪我，叫华儿平白守丧三年。”
谢容允暗暗冷笑，扫兴道：“缘分之事，最后谁能讲得准？往好了想，若最后所托非良人，守活寡还不如居丧。”
与此同时，季蘅作为本次婚礼的女主人公，却没什么异常高兴或悲伤的情绪，只觉耳畔被吵得嗡嗡发疼，脑子里几乎空白。
当下发生的一切宛如她昨夜的梦，亦真亦幻，晨起时还傻乎乎地拿手比划了下，不出所料，面前是死水一潭，并无变化。
若自己真会那些符箓法术就好了，一挥手，打个把式，便能逃离所有的是是非非。
可又痛苦地想起前几日午睡时的噩梦，在梦里，她勇敢逃婚了，即便双腿灌铅，有千斤重，还是，独自翻越崇山峻岭，离胜利只差一步之遥。
面前是一堵酷似毋极甄宅的外墙。
她艰难爬到墙头，还没来得及跳，忽见浓雾散去，底下露出黢黑的沼泽地，那里站满了人，一个个阴森森笑着，当中，二嫂邓端牵着景湛，三嫂薛婉怀抱小渠儿，异口同声地宽柔道，五娘你快些跑吧，等会儿我们全家还得给你陪葬……
季蘅忽地打了个冷颤，等再晃过神，人已经被抬进丹楹刻桷的袁府，又过了好一会儿，彩舆终于停在正厅前。
她被傧相搀扶下了轿，堪堪站稳，又要跨马鞍、踩瓦片。
脚底实在软塌塌的，不止因为这一路铺满了厚实的红氍毹。
袁熙站在不远处，温柔望着未来妻子，不胜倾慕，很快两人就要拜堂成亲，成为一对真正的恩爱眷侣，他确信。
“吉时已到，请两位新人共赴青庐！”
赞礼者的嗓门可真大啊，季蘅不由凝神，抬正了手，烟视媚行。
“一拜天地！”
“二拜高堂！”
端坐中堂的两人，是邺侯袁绍及妻刘氏。
心里不免有些激动，穿来东汉末年这么久，还是第一次接触大名鼎鼎的人物，实在好奇，传闻中的袁本初究竟长什么模样——如何就把随便赢的局面，打得稀巴烂了！？
可惜她的眼睛完全不敢乱瞟，更别说有所交流，只隐约瞥见，那是个隆准长须、颇具威仪的老帅哥。
“夫妻对拜！”
袁熙在揖礼时，也有些心猿意马，忍不住偷瞧季蘅，且难以克制地扬起嘴角。
赞礼官又清了清嗓子，朗声宣告：“请新人入洞房！”
余下宾客连连起哄，当属魏讽的嗓子最尖利突出：“二公子好福气啊！让大伙儿都瞧个美娇娘的漂亮脸蛋！”
如此良辰，百无禁忌。
唯一觉得冒犯的，大概只有季蘅。她微微低首，把目光藏在团扇后，十分抵触被大家当作稀罕玩意围观，手更是举酸了，只盼着能快些走。
两人被引至新房，对坐在香案两端，面前各有一张漆棜，摆满了祭祀的食物，所谓同牢。
“行却扇礼！”
袁熙心心念念了许久，终于能光明正大地凝望季蘅了——
灯烛下，华冠珠翠如浮光跃金，熠熠生辉，女子仍低垂着眼，隐约可见缡妆极盛，眉间红痣处贴了花钿，眼梢扫过一抹淡红，尽显柔媚。
殷红的缂丝团扇，用金银线绣了对凤鸟。
那水葱似的纤指，牢牢捻着象牙柄，到底轻轻一拂，露出秾桃般美艳的面庞。
袁熙不禁看呆半晌，也不知是否因为屏气而涨红了脸颊。
侍者跪呈铜鉴，礼官匜水，替新人沃盥，笑道：“男女合室，二姓同食。婚姻孔云，宜我多孙。①”
此类礼仪，季蘅之前都曾跟吕韬认真练习过，所以，很淡然地咽下那些难吃的黍、稷、肉片和酱。
“同牢而食，夫妻一体。”
紧接着，匆匆跟上个小仆，手捧双獾纹桃形的陶盘，盛着两半系红绳的匏瓜。
礼官斟酒，喝道：“行合巹礼！”
他俩便一人拿起一个，配合着对饮。
可惜这黄酽酽的酒，味道甚苦。
“鸾凤和鸣，同甘共苦，嘉礼成！”
两人互相揖礼，而后，袁熙依依不舍地去往前厅应酬，受宾客把盏向他道喜。
季蘅继续跪坐在金丝楠木的软榻上，由着喜婆往帐中扔红枣、桂圆和莲子，念些说烂了也听烂了的祝词。
等这些人都退下，喜房内只剩自己一人，她端正的仪态还没保持一盏茶的时间，便松懈下来，柔若无骨地倚着围栏屏发懒。
时而摸了摸那银红色的纱罗帐子，叹气，今日实在累得浑身不痛快，肚子也饿极了。
眼睛乱瞟，最后竟把主意打到了床铺上的彩果，偷尝了几颗，但需得小心翼翼，不能将口脂吃掉。
现下，天已大黑，外头似乎很欢闹，可新娘却只能独处，季蘅无聊反刍了会儿昨夜的怪梦，又盘算分析起官渡之后的三国走向，逐渐抬不起眼皮，安然睡去。
等再醒来，室内的灯烛变得十分昏黄。
她迷迷怔怔的，下意识想喊缦双和细宝，但旋即反应过来，自己正处于与新婚丈夫的寝幄里。
幸好没睡着多久，袁熙这会子还没有过来，而婢仆们要么分一杯喜酒，要么在外头兢兢业业守着。
季蘅跪坐得双腿发麻，腰肢酸痛，想起身稍微活动一下，也有心思仔细打量周遭——这间寝室十分富丽，比自己原来在毋极老家的繁柯院还要大上很多，似乎什么都齐全。
到底四世三公的汝南袁氏，又坐镇一方，自然要尽显阔绰贵气。
她款步妆台前，那里堆满了袁熙为其搜罗的珍宝首饰，不由百感交集，又盯着铜镜中盛妆的脸庞，微出神。
是自己，却又不是……
透过镜子，忽然发觉身后不远处，两顶红褐釉凤凰衔珠多枝灯间，设了座彩绘云纹的兰锜，其上孤零零摆放着一具四石黄间角弩，甚是精良威武。
“娘子，有人往这边过来了。”缦双一直候在檐下，隐约瞧见了外面的动静，便轻声提醒。
季蘅出嫁，带了缦双、细宝、绫戈、红枭这四个从小到大贴身伺候的，也私下一一问了每个人，都是真心愿意跟过来的。
“郎主请。”
闻声，她连忙端坐了回去。
没过多久，门被吱嘎推开。果然是袁熙进来了，仪态俊朗的少年仍有些紧张，匀了匀气，默不作声地坐到她左边。
同时进来的还有喜婆和秉烛持物的侍者们。
季蘅不由低着头，佯作害羞貌。
“请郎主亲自脱去新妇之缨。”喜婆满脸堆笑。
袁熙屏息倾身，解下新娘系在发间的许嫁五彩绳。季蘅接过金剪子，各剪下彼此的一缕头发，然后交给喜婆。
“红丝线，同心缕，结发为夫妻，恩爱两不疑。②”
喜婆将那断发与缨绳打结系牢，放进锦囊里，又一并搁在了枕下。
“请新人洞房，永结同好，子孙满堂。”
终于，一套繁琐的流程完毕，这才领着侍者退下。
屋子霎时变得轻悄悄的，季蘅沉默恭候了片刻，未闻袁熙动静，不免抬眼瞧他，而对方早已凝望着自己，灯烛微晃，两人便相视了。
季蘅见
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