酉时初刻，吴哲的继妻刘燕娘便进了英国公府，由丫鬟婆子领着，先去拜见了大夫人徐氏。

大夫人倒还算是给足了她脸面，并未因她的身份而不待见，即便这个女人抢走了属于她闺密挚友的位置，但妙妙说了，她待她极好，以前侍奉晚意也算恭敬勤谨，那么她便也愿意给她一个体面。

“燕娘给大夫人请安，吾家姑娘锦婳自来了京都，承蒙大夫人眷顾，照顾有加，吴家上下都万分感激，难报一二。”

大夫人脸上露出一抹体面的微笑，“吴太太客气了，妙妙是晚意的女儿，便就是我的女儿，我对我自己的女儿好也是应该的，至于你们吴家的感激，我不需要，他吴哲本就是一个趋炎附势的小人，他害死了晚意，所以还请吴太太别再我面前提起吴家。”

徐氏的这番言论委实是有些侮辱人了，但刘燕娘却没有生气，吴哲是什么样的人，没有比她这个十几年的枕边人更清楚的了。

他吴哲，一个吴氏家族四服外的穷小子，却在一帮吴氏孩童中脱引而出，被吴太爷收为嗣子。

十八岁屡考不中，便就知道单靠自己的才学，是无论如何也考不中举人的了，便用尽关系也要到国子监去读书，仅一年，便能被当年的儒林圣子、国子监祭酒林学道看重。

林家遭了难，他便果断地利用英国公太夫人吴氏娘家侄儿这个身份，得了林学道的青眼，当上了林学道的女婿，只是他当年到底是因为对林晚意一见钟情呢，还是想要凭此这一步险棋直上青云呢，那就只有他自己知道了。

毕竟不管如何，他林学道可是林谦之子！当年的兵部尚书，内阁阁老，帝师林谦啊！

他吴哲一步一步走来，真可谓费尽心思，却也得偿所愿。

只可惜，那一份衣带诏却是毁了他所有的谋划和布局，也才有了那破天大祸，可即便是如此，他还是能全身而退，即便被流放十年，可流放的一路上各种打点照看，谁又真敢不留情面地真挫磨他，便可见他此人的心智和厉害了。

你且看，如今兖州府内官场动荡，他的顶头上官、同僚，哪个不是抄家的抄家，砍头的砍头，唯独他却是片叶不粘身，说不定哪天皇上大赦天下，他也就安然无恙地归家了。

当然，她也变得不一样了，在外经商了一年，遇见了形形色色的各种人，见识也就多了，看待问题的角度也自然不一样了。

燕娘笑了笑，“大夫人所言在理，是民妇方才唐突了，应该是以身为妙妙的长辈的身份来感谢大夫人的关爱才是。”

大夫人这才露出了一丝笑意，“我听闻吴太太在为经商颇有建树，看来所言非虚，吴太太待人处事却有几分飒爽，即然如此，如今你来了，便在国公府安心住下，当我这是自己家里就是。”

燕娘又答道，只是这次的回答却略带了几分强势，她虽是个没见过什么世面的小商小户人家女子，也知道这英国公府究竟是有大多的权势，但对于自家姑娘，她也是寸步不让的。

“回大夫人的话，怎好再拿民妇与姑娘的住宿之事，再烦忧大夫人的清静，更何况，自我来京这一路，听闻不少关于我家姑娘不少的流言蜚语。”

“想来还是姑娘在京都无亲无故，却暂住在国公府的缘故，所以此次民妇进京前便已吩咐下人，在外城凭了个三进的小院子，领着姑娘住下足够有余，待明日与姑娘再一同过来，叩谢过大夫人之恩后，便领了她归家去。”

大夫人怔住了，然后叹了叹气，“……如此也罢，你带着妙妙远离国公爷这个是非之地也好，我如今护不住她，继续在国公府与她也不利，”只是却不知道陆懋会不会放她离开就是了，大夫人冷冷一笑。

于是，她终是抚额，又叹了一口气，“罢了，想来你途经半月有余一路赶来，定是疲惫不堪，今日且先去客房歇息歇息，卸下这身上的疲惫才是。”

“是，那民妇便先行退下，还望大夫人珍重，康泰安健。”

“承你吉言。”

刘燕娘退下，由婆子领着前往暂住的临莛院，临莛院为内院东北角上一所小院子，离吴锦婳的芦山居很近，王妈妈在安排时，便是考虑到吴锦婳的方便。

芦山居的丫鬟们随时关注着刘燕娘的动向，刘燕娘方才回到临莛院，随时禀报吴锦婳，吴锦婳便也前往临莛院内，见到了半年多没有再见面的她。

两人之间有许久不见的欣喜和激动，以及几分淡淡的陌生感，燕姨变得越来越不一样了，少了几分柔弱，以往的燕娘为人性格温顺有余，兼之几分柔弱，从来不是那等好胜持强之人，可如今的她多了很多的飒爽，眉眼间全是满足的笑意和自信。

真好，她与母亲之间至少有一个把日子过得圆满了，她低头敛下满腔复杂的心绪，有为燕姨感到欣然，亦参杂着的对自己母亲的怀念，看着燕姨，她彷若也看见了母亲的圆满。

吴锦婳恭敬地为她敬上一杯茶，“燕姨，一路过来辛苦了。”

燕娘忙接过茶盏，喝过一口便急忙放下，牵住吴锦婳地手，“姑娘这段时间也辛苦了，来，快快坐下罢。”

吴锦婳欣然地笑了，“好。”

燕娘爱怜地望向她，“秒秒，这段时间在京都受委屈了！”

陡然间，吴锦婳有些哽咽了起来，却答道，“没有，燕姨，我一切都好，你不用担心我。”

燕娘欣慰又激赏地点了点头，“燕姨明白，姑娘自来聪明过人，心里从来都有自己的成算，可如今燕姨来了，妙妙也无需再寄居在别人家里，明日便跟燕姨家去，燕姨没有什么能耐，家中虽也简陋了些，无法跟这诺大的国公府相比，但家中钱银无忧，在自己家中姑娘想怎么自在都可以。”

吴锦婳笑着掩去眼角的湿意，垂眸点了点头，“好。“

燕娘却是最善于察言观色的，这个姑娘又是她从小看顾着长大的，又怎么可能不明白吴锦婳此时的感受呢。

她轻轻抚摸着她的头，“妙妙等会便回去收拾一下，咱们明日便回家，不管国公爷是个什么打算，但燕姨可不能再看你在国公府里受一点委屈。”

“嗯。”

有客来，大夫人也愿意给吴锦婳和刘燕娘做脸面，便传了两桌席面，携全府女眷宴请刘燕娘。

待吴锦婳二人梳洗收拾妥当后，便于戌时赶往沐春堂，宴始入席，待吴锦婳随同燕娘入席，众人已然早已就坐，待客开宴。

众人见了刘燕娘和吴锦婳，看在大夫人和吴锦婳的脸面上，倒也没有敢看不起燕娘商妇的身份，忙起身热情迎她入席，刘燕娘倒是受宠若惊，忙边推辞边客气的坐下，吴锦婳却只是陪同的笑了笑，坐在了她的旁边。

厅内女眷的互相寒暄热闹、推杯换盏，众人至到亥时末刻方才宴罢。

宴罢，刘燕娘回到临莛院，却收到了严松送上的一所四进院子的地

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