祭祖仪式上，萧九矜仍站在公主的队伍里；一直到日入时分仪式结束，她亦均是感慨万千。

如今不过是她作为“九皇女”参加祭祖仪式的第三回，可或许日后，她以“昭王妃”的身份参加还会更多。

仪式上她与谢绍站的地方隔得并不太远，可为避嫌，萧九矜没有一次看向他的方向。

站了许久，待仪式结束萧九矜已感到双腿酸痛。本想着回府歇息，但转念又想做戏还是要做全套，故放弃去寻谢绍，应了萧以薇的邀约一同回宫去戏台看戏。

萧以薇过来喊她时，萧九矜还有些莫名其妙；但知她有求于自己、又见她面红耳赤的模样，还是忍不住暗笑。

萧以薇到底没做过什么伤害人的事，从前她对萧以薇的嘲讽很是介怀，但如今，她已早不将那些话放在心上。

深宫之中，没有胜者；又何必争那点口舌之快。

皇后因为被皇帝召见在戏目还未开场时便先行离席。而萧九矜是昭王妃、萧以薇则是首辅家的女儿所出；她二人坐在台下第一排，或是因她二人的身份太过显赫、又或是二人间的气氛过于奇异，皇后一走，场中其他人都开始陆续离席。

最后台上红布还未拉开，座下便只剩萧九矜萧以薇二人了。

此次宫里请的是醉音楼最好的班子，但演的戏却是寻常的喜庆曲目。公主们都不知已听了多少遍早就失去了兴趣；再有这二位大佛，没人留下看戏实属正常。

只是可惜了唱戏的人了。

——萧九矜知道每次入宫表演的人都要经醉音楼内选拔更换，不禁想道。

幕后闪过人影，急切的琵琶声骤然铺开，三声之后唢呐吹响，富有穿透力的声音插入其中。

红布拉开，伶人浓妆艳抹、粉墨登场。

萧九矜见那布帘拉开之时伶人眼中闪过诧异与难过，就连唱词时的声音也变得不大流畅。知他是见到台下无人，不禁深深叹气。

而萧以薇则凑过来：“这人不如去年的唱的好，唱的都不大流畅。醉音楼现在也没落了？”

“不过后面弹琵琶的倒是弹得不错。”

萧九矜随口“嗯”了声，没说什么。

曲虽不错，可戏却不行。萧九矜昨夜本就没睡，看得更是困意连连。

萧以薇也没什么看下去的兴致，今日的戏目本有三段，可仅唱了一段萧以薇便没忍住说自己倦了要回去休息，叫停了戏目。

萧九矜见到了台上伶人尴尬的神色，那人见她们也要走，赶忙冲上来道歉。却被萧以薇直接打断：“本宫今日本是十分有兴致的约了九姐姐来看戏，谁料你们这戏实在无聊……”

“尤其是你，结结巴巴。”

她睨了那伶人一眼，后者则羞愧的低下了头。

萧九矜在旁看着，知道萧以薇向来便是这个性子，无奈地扯了扯她的衣袖。

萧以薇语气一顿。

意识到自己如今正处“赐婚危机”，萧以薇还是忍着本想说话，黑着脸放缓了语气：“但你们弹琵琶的倒弹得不错，让他出来受赏吧。”

伶人如释重负，匆匆应了句“是”便跑回后台，不一会便带着一素衣青年从后面出来。

萧以薇皱眉：“这大新年的你穿的……”

“阿怜？”

——萧以薇话还没说完，一旁的萧九矜就忍不住惊讶道。

“你认识他？”萧以薇愣了愣，转瞬便忘了想斥责的话，转向萧九矜问道。

“殿下还记得阿怜，实乃阿怜之幸。”

阿怜款款朝二人行礼，望向萧九矜的眼睛里亮晶晶的，惊喜的神情毫不作伪。

萧九矜对上萧以薇问询的眼神，解释道：“先前去醉音楼时听过他弹琵琶。”

萧以薇沉默了瞬，眼中的一丝嫌弃被萧九矜敏锐地捕捉到。萧九矜知道萧以薇从来便看不上伶人，也从未去过花楼。

如此不喜，可如今萧以薇却因她可能是唯一可以搅黄婚事的人、不得已要装作出毫无芥蒂的模样。

萧九矜见此，不禁感到好笑。

萧以薇与皇帝十分亲近，萧九矜想着正好利用她传达自己与谢绍不和的事实，便笑着与阿怜攀谈：“你的琴技比去年还提升了不少，可惜今日来客甚少，不然可少不了你的打赏。”

她想了想，拆下两耳上的镶金耳环递给了他：“这个给你了。”

“谢过殿下。”

阿怜没有推辞便接下了耳环。

萧以薇感到没劲正要走，却又听阿怜道：“殿下看上去甚是疲惫，当日在醉音阁时阿怜扫了殿下兴致，若殿下不嫌弃，今日阿怜可补偿殿下、单独再为殿下弹奏一曲。”

萧以薇沉默了，正想斥责这不知好歹的伶人，却见萧九矜竟笑着应下了这请求。

“当然不嫌弃。”

萧九矜无视了萧以薇的眼神，笑着答道。

戏已结束了，戏台也便要撤下；于是萧九矜便向萧以薇使了个眼神，领着阿怜往后花园去了。

阿怜取了琵琶来，二人寻了个少有人往的僻静之地坐下，他便拨起弦来。

这一曲没有刻意迎合新春的喜庆气氛，仍是阿怜擅长的舒缓之风，如珠玉之声清脆雅丽，细腻又绵长。

连萧九矜不识曲，亦能感受到此曲之妙与弹曲之人的澄澈心境。

待一曲终了，她点头称赞。正欲离开，阿怜却似有些犹豫地叫住了她：“郡主昨夜可是没睡好？阿怜近来得了一卷古琴谱，据说有安神助眠之效，要么……？”

萧九矜迟疑了一秒，不知萧以薇是否已经离去又想着听一听也无坏处，最终还是应下。

“那还请殿下，坐到阿怜身边来。”

阿怜的声音轻了几分，还带着些小心翼翼。

萧九矜微微抬眸，见少年耳尖已是红透，甚至不敢抬眼看她。

“好啊。”

于是她轻笑了声，从容提起裙摆，坐到了阿怜身侧，并恶趣味的将脑袋靠到了他的肩上。

萧九矜感到少年的身体一僵，说话也变得结巴起来：“郡郡郡郡主！！您……”

“这不是你想要的么？”萧九矜没有将头抬起，反而将手覆在了阿怜手上，低语道。

“……”少年倏然

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