“可是今日的菜烧得太腻，不合滋味吗？那盘兔肉瞧您都没动几箸。”

见娘子晚饭进得不香，人似乎也有些杂念萦怀，缦双特地洗了酸口的山楂送到跟前。

侧卧罗汉榻的季蘅又重重叹了声闷气，单这一晚上叹了大约有十数回。她终于认命般搁下手中的书卷，竟连一个字也没读进脑子，只怪时不时会想起孟觉苦那张超然物外的脸，心里反复后悔，临走前怎就冲动来了段谬妄至极的谴责！

当然，孟觉苦再聪明，应还想不到世间存在“穿越”这种荒唐事的，最多怀疑对方是不是招邪祟了发疯胡言罢。

“双儿，”窗前的花早已换成了应季的幽兰，季蘅若有所思地望着那颜色，忽问，“你从小到大，有没有藏掖过自己的秘密，是谁也不能告诉的？”

这话问得有些出乎意料，缦双可能当成主人的敲打，坦然笑了笑：“奴婢每日都在娘子眼皮底下做事，哪还有闲存着什么私念？”

季蘅并不满意这个回答，轻轻蹙眉：“不对，人心不同，各如其面。每个人都该有无法宣之于口的秘密，这又并非错事。”

“可奴婢的心尖上确实只有娘子一人，不拘您垂问什么，该知无不言的。”

缦双聪慧内敏，平时学什么都一点就透，但不妨她的思想依旧蒙昧，这倒不好怪罪谁，生在这个时代，几乎所有人都不可避免地屈服于命运。

她母亲当年就是伺候张氏的陪嫁，年纪一到，指给家中小厮随意配了，后来生下她几个姊妹，等长大些，最机敏细致的缦双便被安排进繁柯院，成为季蘅的贴身丫鬟，如此而已。

这些人的一生，多是循规蹈矩、麻木不仁的，从来只当自己是家主的工具和附庸，即便闪过非分之念，也几乎不敢做出实际举动去抗争。

一方面，季蘅很遗憾她们委身深宅后院，不曾见识广阔天地，便虚度了一生；

但另一方面，穿越到甄家这样的朱门绣户，已经失去质问“王侯将相宁有种乎”的资格。

大多时候，她嘴上虽谴责，实则庆幸并享受着出身所带来的特权，而自我开解更是有一套：

没办法，东汉的生产力决定了封建社会正处于兴起阶段，难道让我这个“事不关己高高挂起”的穿越者好心在此间宣扬德赛两先生和费小姐穆姑娘么？我确实很爱享受，有一大堆坏毛病，没那么伟大！所谓应天顺时，保命和独善其身才是最要紧的……

红玛瑙般的山楂泡就石蜜和井水，又酸又甜，季蘅烦恼归烦恼，还是忍不住吃了一颗。

“上次，”她慢慢说，“上次在旭庄见的那个人，如今正在咱家当差。”

缦双先是一愣，沉了眸子，然后问：“您午后外出是为了此事？”

“那倒不是因为他。呃，他属于意外之喜，”季蘅顿了顿，改正道，“也谈不上什么喜。”

她还想数说几句，又瞧见细宝捧着刚薰完香的衣物进来，忽就失了心情，只说，“我饿了，你到厨下要些果品。”

缦双也不多问，领了差事便匆匆退下。

而细宝收拾完后，凑到季蘅跟前捶腿，语气先是试探：“明日就是立冬了，娘子要不去看看百戏解闷？”

往年的四时八节，族中男丁皆往北郊祭祖，女眷们则天不亮就要为一些节俗活动忙碌。季蘅呢，大家眼里被宠坏了的小娘子，无有仔肩，姑且也只她能乐得自在。

不过现下她完全没心情，只敷衍道：“吵得慌。”

“听说那芦雪街有从西边贵霜来的胡人，生得威武古怪，麦穗似的嫩黄金发，蓝宝石一般眼珠子……”细宝仍不放弃地补充，“什么跳丸飞剑、叠案旋盘都太寻常了，他们还能吞刀吐火，表演幻术哩！”

季蘅猜出了她的小心思，想了想，说：“我那条曙色的广袖襦裙上好像掉了几颗米粒大小的粉珠子，家里没有适配的珍珠，你明日到外头购置些回来，若路上恰好遇见什么稀罕趣事，记得同我们讲。”

“多谢娘子。”细宝顿时喜笑颜开，心里有了底，话也不住多起来，“雁弩明早也要去市集采买，我正好同她一道。前些天路过韶园，碰见了三郎君和那孟家侄儿并肩说话，雁弩偷偷指给我看的。她说得果然没错，确实生得疏眉朗目，气宇非凡，那通身气派，竟比郎君先前邀来的贵客还要高明些。”

这倒是崩口人忌崩口碗了。

季蘅表面上装作对孟家侄没兴趣，心里却在暗自啐骂，胡说八道，哪里气派了，根本草包一个！

莫说曹昂，但凡是个有追求的将士，都不会甘心下半辈子只当个供人使唤的杂役，于是赌气地想，假的，心雄万夫的曹孟德定不会生出这般窝囊颓废的儿子！

可夜里冷静下来，又琢磨，自己有什么立场失望呢，倒是坐着说话不腰疼了，谁鬼门关走一遭，就算没撞见阎王爷，也要被黑白无常挫挫锐气。

再者，有抱负不等于鲁莽冒失，若真是曹昂，又凭何信任她与甄家，轻易将实话和盘托出，没准人家正隐忍蛰伏着……

就这样，季蘅发达的左右脑几乎打了一整晚的架，是彻夜浅眠。

翌日，她自然起得比平素要迟些，叫早膳热了有两回。

“可是昨晚又心野贪玩，耽误觉了？”霍逦拉着缦双在檐下问话，末了，妇人才叮嘱起正事，“我正预备那冬补的牛羊肉，等太阳下山，该炖好了，记得安排个力气大的小厮过来取，丢给你们小厨房自己拾掇。”

及至巳时三刻，季蘅才磨磨蹭蹭求衣，绑了束胸，换好猎服，她捋了捋乌黑稠密的韶发，随意束成松垮的双辫。

“你今日也不消跟着了，”她从首饰首饰匣里寻出一副银点玛瑙抹额，边叮嘱缦双，“我去西苑瞧瞧玉头骢，遛会儿马，之后或在芙蓉水榭练舞，或在澹月斋习字。反正莫来寻我，搅了意趣，天黑透前定回繁柯院。有什么事，都先憋着。”

“诺。”缦双走上前，帮五娘子戴好，“真漂亮，就像草原上的胡姬。”

“立冬了，你们，红枭绫戈，大伙儿尽管去逛百戏热闹热闹吧，无须总守在家里。”

“挨肩擦膀，乌泱泱的，可不想上赶着遭那份罪。她们各有安排，多谢娘子挂心。”缦双笑着理了理季蘅腰带上的坠子和香囊，“既是立冬，奴婢偷闲，留住护院酿黄酒，再记得给您蒸碗赤豆糯米饭。”

闻此，季蘅点了点头，抄起细鞭，飒飒走了出去。

央求甄尧教会自己骑马，是穿越后她实现的第一桩私心。这位便宜兄长虽嘴上说着不太妥，但见小妹又是撒娇又是哭得涕泗滂沱，很快就心软了。

那玉头骢便是当年他送的生辰礼物，至今已有四岁了。

季蘅去马厩是真，不过，并未耽搁多久，喂完两捆苜蓿，很快骑它从后门偷溜出来，看方向，肆意往虎婆园去了。

那园子很大，倚着青萝群山，有湖泽河流与一望无际的树林。她扬起鞭子，打在风中，利落一抽，任凭马儿沿湖疾驰。

尽管风扑得脸生疼，可眺眼所见绵延翠色，再没有比这更自由畅快的时刻了。

红艳艳的裳裙仿若一团火焰，几乎点亮了山水间每处暗淡景色。

花开两朵，各表一枝。

远在颍川的谢容允最近走的许县买卖，顺道回趟老家给早逝的双亲敬香磕头，途经阳翟时，还去拜访了其间有名的高人隐士水镜先生。

水镜此人清雅朴直，虽鄙夷谢容允这般立身处世的庸俗态度，因与谢氏沾亲，便也给得几分薄面相见。

交谈寥寥数语，无关痛痒，只知他老人家为避战祸，不日就要举家迁往荆州襄阳了。

回到候馆时，天将黑未黑，大门前

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