凌延川在帐房内研究了一早上柱州水道图，帐外北风呼啸。

晨醒后腰酸背疼的程扬知硬是在榻上赖到日上三竿，才拖着疲软的身体去用膳。

狂风暴雪的喧嚣被隔绝在外，掀开厚重的兽皮革幔，她才听清屋内人的交谈声。

“那‘赫里阿娜’是什么意思？”金钗和玉簪正一左一右坐在熊英身旁，向她请教柱州话。

熊英见到程扬知进来，赶忙同她们一齐起身行礼。

“开小灶不带我呀？”程扬知故意玩笑道。

“不敢，”熊英立马腾出位置，“我在教她们说柱州话。”

“姐姐快试试，金钗学得舌头都不会放了！”玉簪在一旁打趣道。

“‘赫里阿娜’意为火烧云，相传日落时冲着西边大喊，能唤来牧羊神的红斗篷。”

程扬知学着熊英卷曲舌面发声的模样，嘴里吐出咿呀乱语。

弹舌，这辈子是学不会了。

“若在荒野迷路，得吼‘阔托鲁’。”熊英再次举例。

她们仨鹦鹉学舌也学不明白。

“‘阔托’是狼粪，‘鲁’是踪迹，连起来便是‘顺着狼粪寻生路’，这在柱州可比京州司南更为灵验。”熊英一句接一句，压根不管她们学会了没。

捋不直舌头，程扬知撒娇抱怨：“不学啦！柱州有没有其他好玩儿的呀？”

倒不能怪她“不务正业”，昨夜听凌延川说柱州人应对凌汛灾害已久，早有预防措施，不至于像梁青突发的秋汛那般令人措手不及。

反倒是莫名其妙炸开冰坝导致河岸牧民损失惨重。

“柱州人喜好猎杀驯兽，改天教你们驯黄狗和苍鹰。”熊英拍了拍胸脯。

左牵黄右擒苍，程扬知默默在心里感叹自己小时候的语文课没白上。

纸上谈兵容易，可若真是让她尝试，估摸着只能表演个打退堂鼓。

*

午膳结束许久，也不见凌延川返回帐房，倒是隔壁军营有名士兵不请自来。

程扬知防备心强，让胡硕将人拦在帐外。

“此前来所为何事？”她难得装出一副不可一世的模样，妄图震慑这名禁军。

这名身穿御林军装的士兵笑得谄媚：“不知七少夫人可否赏脸，前往军营一坐？”

程扬知闻言蹙眉，正想说些什么，胡硕便先行阻止：“放肆！区区下士，胆敢私邀少主夫人？”

士兵打马虎眼道：“哎，咱将军特命我来请的，怎能算是私邀呢？”

胡硕断不可能松口：“哪位将军？男女有别，怎能如此冒犯？”

“长史说笑了，这不见七少主和少主夫人从京州远道而来，咱可不敢怠慢。”士兵假惺惺笑道。

“不敢怠慢？”程扬知冷哼一声，“我倒觉着官爷故意晾着我们，还以为你们不把少主当回事儿呢。”

此话一出，士兵面露尴尬，嘴上却仍顾左右而言他：“将军素来谨慎，未见少主玉佩，断不可能贸然上前。”

“未见？”程扬知袖摆一甩，“岂有下人见了主子不主动请缨询问的道理？难不成还要七少主把他的玉佩送至将军跟前吗？”

她极少以如此语气说话，上一次还是在回怼不看好糖水铺子的路人时。

胡硕作为管事的下人，见主子态度强硬，定会顺主之意下逐客令，“还不快滚！”

士兵悻悻离去。

本以为这只是段不足挂齿的小插曲，可谁知待凌延川与柱军返回帐房后，隔壁军营竟无端失了火。

“走水了！大家快跑！”

“啊啊啊！救命啊！”

帐外传来此起彼伏的呐喊声，凌延川扔下羊皮卷冲出营帐，只见隔壁军营的马厩已窜起三丈高的火舌。

朔风裹着飞溅的火星子，囤积草料的木棚让火势愈发迅猛，马匹嘶鸣声令人心颤。

“等等！”程扬知连忙冲上前拽住凌延川，“你莫要冲动！”

她知晓他定不会袖手旁观，可如此大火，断是让现代消防车来也须多时才可扑灭。

何况现在河面厚冰，水源缺失，谈何救火？

凌延川搂住她，下唇轻颤，在她额间落下一吻，“我不会有事。”

言毕，他立刻转向胡硕：“带女眷退离！”

随后扯下貂皮大氅：“柱军听令！持盾截断火路，随我入军营救人！”

不过十余名胡袍军士应声而动，铁靴踏雪。

他再度转头望向程扬知，火光在她眼底映出跳动的金箔。

“等我回来。”

话音刚落，爆裂声轰然炸响。

受惊的战马撞断拴绳，裹着烈焰向军营外冲撞。

熊英突然扑向程扬知，带着她在雪地翻滚两圈，躲过了发疯不受控制的烈马。

烈马身上燃烧的干草落在积雪里，烙下焦黑痕迹

“是火油！”熊英抓起把焦黑雪块，指尖搓出黏腻黑渍，“他们往草料里掺了火油！”

程扬知盯着她指腹上沾染的油脂，忽然想起晌午时那个谄笑的下士。

难不成邀约实是为了让她葬身火海？

她转头望向几乎被火吞没的军营，凌延川正指挥柱军将湿毡布抛向粮垛。

天不助，西风突变。

凌延川夺过水桶朝头顶浇下，寒雾腾起，他不忘用余光确认程扬知深处何处。

她正逆着人流往河岸跑，斗篷在雪地上拖出一道蜿蜒痕迹。

“快来凿冰！”程扬知甩开试图阻拦的胡硕，金钗先行抱着铁镐冲上冰面。

封冻的河面在夜色里如同墨玉，冰层下暗流涌动的青黑色像淬了毒的血。

玉簪举着铜盆重重砸下，却只在冰面留下白点，反震的力道让她跌坐在冰面上。

“姐姐，单凭我们，恐怕难以凿开这冰面。”

“是呀姐姐，你的手都快冻伤了！”金钗心疼得紧，连忙握住程扬知通红的双手。

火场腾起的黑烟不断飘来皮肉焦糊的气味，熏得人口鼻难受。

熊英突然扯住她衣袖：“我来！”

她夺过程扬知手里的铁器，奋力朝冰面不断凿下，手掌几乎沁出血珠，却不敢稍停。

身后军营腾起的浓烟已遮蔽半边天幕。

程扬知的裙摆被冰棱划破，露出冻得青紫的小腿，指甲也在凿冰时劈裂。

可一想到凌延川还在火场里舍身救人，她怎敢轻易懈怠。

倒塌的粮垛形成火墙，几乎将军营里的将士们全部困在中央。

一名柱军被马蹄踢断肋骨，

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