萨拉尔瞬间动了。

他脚步一转，整个人利箭般射出去，身体重重砸向鸟嘴恶魔。后者躲闪不及，随萨拉尔一起飞离酒馆。

乌鸦们跟着扑棱棱起飞，啊啊叫个不停。

哪怕相隔夜色，萨拉尔的气息萤火般显眼。弥斯直奔那道气息，漆黑魔力蓄势待发。

鸟嘴恶魔正被萨拉尔按在地上，他的面孔猛然扭向弥斯。

乌鸦们仿佛得了指令，它们挥动翅膀，不要命地往弥斯脸上扑。弥斯动作一滞，那家伙趁机摆脱萨拉尔，敏捷地退远。

被甩开的萨拉尔一脸凝重，他压低重心，摆出防守态势。

“不祥……”

“恶魔”的鸟嘴朝向弥斯，一个声音从面具内部钻出，听起来低沉又模糊。

你都穿成这样了，好意思说我不祥？

既然萨拉尔没事，这家伙得活捉。弥斯掰下一根铁栏杆，甩向“恶魔”右腿。

凭借互殴三百年的默契，萨拉尔几乎在同一时间冲向鸟嘴恶魔。两面夹击下，那家伙反应慢了一拍，腿骨被铁杆狠狠洞穿。

萨拉尔的手压向鸟嘴恶魔后颈，眼看就要再次制住对方——

“别过去！”弥斯突然厉声道。

萨拉尔的动作骤然刹住，仿佛被这一嗓子按下暂停键。

弥斯汗毛倒竖，紧盯鸟嘴恶魔——那家伙身上爆发出非常不对劲的气息，像是浓郁过头的香气，闻起来接近恶臭。

果然，鸟嘴恶魔干脆利落地拔出铁栏杆，甩出一道血花。骇人的血窟窿顷刻愈合，他没事人一般站起来。

那不是萨拉尔的治愈魔法，而是某种更原始的东西——类似蚯蚓分裂，蝾螈再生，那力量来自于生物本身。

……对面真的是人类吗？弥斯不太确定。

鸟嘴恶魔再次转向弥斯，弥斯能感受到面具后的审视目光。它苍耳般勾住他的皮肤，没有放过他的意思。

乌鸦的振翅声中，他悄无声息地融入阴影，就这样消失在两人面前。

弥斯三两步走到萨拉尔身边，他把人拽起来，上上下下确认一番。万幸，这个脆弱的人类姑且完好，没被偷走什么零件。

“他的肉.体力量很强，大概是我全盛期的十分之一。只考虑力量，现在的我还不是他的对手。”

萨拉尔沉声说，耐着性子让弥斯摸来戳去，“而且无论是指挥乌鸦，还是修复伤口，他都没念咒语。”

“我知道。”弥斯言简意赅。

被迫更换身体后，他的实力和萨拉尔半斤八两，他的魔力对鸟嘴恶魔未必那么有效。弥斯只能确定一点——再遇到那个“恶魔”，他必须全力战斗，没有特地留活口的余地。

世上该不会真有恶魔吧？

魔神大人一边思考，一边掐住萨拉尔的脸，伸手检查他的牙齿和舌头。萨拉尔终于受不了了，一口咬住他的手指。

……

巨锤酒馆二楼。

“你俩胆子还挺大。”哈默老板打开窗户，嚼着烟草说道，“上回那家伙出现在酒馆附近，大伙都吓坏了。”

“上次？”“你们知道他？”

弥斯和萨拉尔几乎同时发问。

哈默靠在窗口，眺望下城区的剪影。

“那是个不吉利的家伙。”

他有些敬畏地说，“休伊跟你们提过下城区怪病吧？那家伙差不多和怪病同一时期出现，而且会在病人面前现身两次。”

“第一次出现，意味着那人得了病。第二次出现，意味着那人发病死亡。这事在下城区不算秘密，但谁也不乐意提，生怕把他引来。”

“哦。”弥斯说，“所以你们没跟他聊过天？”

“……是啊，他看上去不怎么健谈。”哈默干笑，顺带瞥了萨拉尔一眼，“直到你朋友今晚把他扑出去，我们才知道他不是死神之类的玩意儿。”

“我们不是朋友。”弥斯纠正他。

哈默高高地抬起眉毛，目光在两人之间扫了几个来回。

“好吧，我明白了，你俩是那种关系。”他恍然大悟，“我可以把房里的单人床换成双人床。”

弥斯：“……”

弥斯忍辱负重：“你就当我们是朋友吧。”

哈默露出“我理解”的表情：“用不着这么拘束，这里没人关心别人床上那档子事——”

“不麻烦您，我们自己拼床就好。”萨拉尔打断了这个危险话题，“请问您这有纸和笔吗？我想买一点。”

十分钟后，哈默再次回到房间。

他给他们带了瓶助眠的蜂蜜酒，以及一本厚厚的空白册子。册子封面是羊皮做的，皮子纹路明显，上头一个字都没有。

“我挑了本空账簿，你看着用。”哈默说，乒里乓啷放下羽毛笔、墨水和粗布裹好的细炭条。

除此之外，他还额外送了一罐香气甜腻的润滑油脂。哈默离开后，萨拉尔果断把它丢到了抽屉最深处。

然后他开始书写。

笔尖滑过羊皮纸，发出轻柔的沙沙声响。墨水化作无数字句，笔迹各不相同，仿佛由不同人书写而成。

弥斯在其中发现了小少爷与那位“耐心”的通信内容。

措辞、标点，乃至修改的涂画痕迹、尸水浸泡的模糊，一切完美还原。看来他们没必要让休伊帮忙拿信了，萨拉尔把所有信件一比一拓在了脑子里。

弥斯一口一口喝掉了大半瓶蜂蜜酒，萨拉尔正好将信件全部复写完。

“小少爷和‘耐心’最后一次通信，刚好在两个月前。”他翻动羊皮本，指着其中墨迹未干的一页。

蜂蜜酒的甜味在舌尖打转，弥斯脑袋晕乎乎的。他一只手按着桌子，一半体重压在萨拉尔身上，努力辨认纸上的字迹。

看笔迹，这是“耐心”写给卡恩斯少爷的信——

【亲爱的朝圣者，也许你是对的。“意识”是生者的特权，所谓“灵魂”并不存在。

死亡如此残酷，谁都无法将死者从永眠中唤回。复活的躯壳只会成为行尸走肉，重现的灵魂也只是记忆拼凑的残像。

妈妈向你问好。

现在想来，十年前的召唤仪

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