众人见满满的一桶水，立刻欢呼雀跃，一扫先前萎靡，麻利地准备出发，紧跟孙婉。

迟娘子却问道：“那些马儿要怎么办？”

孙婉思索片刻：“先提桶水过去，看还有没有救。”

“但只能牺牲一桶水，若救不回，也只能舍弃它们了。”

生死存亡，人的性命最紧要。

迟娘子理解这道理，惋惜地点点头。

一行人随孙婉赶至水坑，见水满坑溢，又一次欢腾起来。

打水的行动即刻热火朝天地展开。

“哎哟喂！这不苏家的老二嘛？”

刘大壮眼神锐利，一眼就瞅见了草丛中的苏端诩。

孙婉神色如常，语调冷硬似铁：“别理他，渴晕了而已。”

“水我已经喂了他，等着醒来就成了。”

众人听了孙婉的话，没再多言，又乐颠颠地继续打水。

反倒是孙老太太和宋萍彼此交换了个眼色。

不一会儿，坑洼里的水被清理得一滴不剩，还特地摆了个大桶接住那涓涓细流。

另一边，王翠花几个早把火烧得旺旺的，水也已沸腾。

耐心等水凉时，小福子捡了几大片树马，在旁边拼命扇风。

当清凉的水滑入喉咙的瞬间，每个人都不由自主地发出满意的轻叹。

“孙大嫂的运气真是好到没边！这一路若非有孙大嫂，咱们怕是早不知哪儿凉快去了！”

刘大壮心满意足地抹了抹嘴，满眼钦佩地望着孙婉，其他的人也跟着连连点头。

孙婉轻轻一笑：“不过是运气好，不值得一提。”

虽这么说，可大伙心里明镜似的。

运气好又怎么了？这世道，有点好运那就是活命的资本！

更不用说这一路上，孙大嫂助我们的，可远不止是靠运气那么简单。

没有孙婉，他们或许早已命丧途中。

如今对孙婉，他们心中不仅是感激，也更多了份敬畏。

几人喝了水，便舍不得再碰，把木桶全都安置在板车上，密封严实，生怕浪费一丝水分。

迟大嫂则提着个水桶走向那些马匹。

天寒地冻，一些马儿的身躯已开始僵硬。

迟大嫂蹲下身细细检查一番，叹了口气：“这几匹马是救不回来了。”

余下的还有些希望。

说着，她用水瓢舀水喂给剩余的马。

刚烧过的水，尚有余温，几匹马饮下后，尽管艰难，但也挣扎着站了起来。

见此情景，迟大嫂不忍再让它们受苦，直接牵到水洼边系好。

清点之下，五匹马倒下，损失惨重，但所幸人安然无恙。

迟大嫂又招呼苏容泽几人，当即开始处理眼前的马皮跟马肉。

虽说长途旅行让五匹马消瘦不少，但毕竟是大块头，最终竟割下两百多斤的肉。

王翠花几人忙活起来，处理掉这些马肉，留下十几斤煮饭吃，其余全部烤干做肉干。

苏容泽几人则负责丢弃内脏等不可食用的部分，以免招惹野兽。

苏容泽牢记孙婉的嘱托，安全必须得到保障。

夜幕降临，众人喝着热腾腾的马肉汤，身心俱暖。

村长缓缓道：“等过了涂州，便是徽州地界了。”

闻此，所有人脸上洋溢出期待的笑容，漫长的旅途终将迎来徽州的曙光。

孙婉内心却暗自叹息，手捧一碗的肉汤直接走到苏端诩跟前，脚下一蹬，苏端诩这才悠悠然从昏迷中苏醒过来。

一睁眼，映入眼帘的是孙婉那张毫无波澜的脸，苏端诩心头猛地一紧，想起自己的所作所为，恐惧悄然爬上了心头。

他几乎是本能地半撑起了身子，脊背紧绷，眼神戒备地盯着孙婉。

“哎呀，端诩你醒啦？”周围的村民听见动静，纷纷投来关心的话语。

这时，苏端诩才发现外面天已全黑，大伙儿围成一圈，吃着肉喝着汤，看向他的眼神里，非但没有他预想中的厌恶跟责备，反而透着一股子寻常日子的温馨。

仿佛白日里的纷扰都只是场梦。

他迷茫地抬头望向孙婉，对方依旧面无表情，看得苏端诩心底一阵发怵。

很快，孙婉眼神里的信息让他彻底清醒。

那不是梦。

孙婉此刻的目光，仿佛穿透他，看向一个完全

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