蔺知柔无奈地拿起卷书走出船舱，去甲板上躲清静。
不一会儿，贾九郎也寻了出来：“七郎，我带你去看个好东西。”
蔺知柔只作没听见，兀自埋头读书。
贾九郎伸出根白玉似的手指，将她的书卷往下一拨：“去罢去罢。”
蔺知柔屈指，轻轻把那根手指弹开，眼皮也不抬一下：“你去找张十八罢。”
贾九郎“啧”了一声，一脸牙酸的表情：“饶了我罢。”
蔺知柔又道：“周四郎呢？他不是很喜欢找你玩么？”
贾九郎抚了抚下巴：“那小孩心眼太多，我不爱同他玩。”
谁的心眼有你多！蔺知柔被他的厚颜无耻震惊了，终于放下书，撩了他一眼。
贾九郎又拽她袖子：“我保你看了不后悔！”
蔺知柔拗不过他，这书也读不成了，只好将书卷好，放回船舱，然后跟着贾九郎去看他的好东西。
贾九郎领着她，一路镇定自若地绕过船舱，来到船尾的木楼梯前。
这艘官船长五丈，客舱分了三层，仆役和货物占据底舱，举童、举子和大都督府的吏员、白直住中层，上层住的则是有品级的官员。
这艘船上有两位品官，一位是正七品上的录事参军，另一位是正七品下的户曹参军。
楼梯前有道小门，门上挂着把铜锁，防止闲杂人等上楼。
蔺知柔警觉道：“你这是要做什么？”
贾九郎竖起食指，贴在鲜润的薄唇上，桃花眼盛满笑意：“嘘——”一边从怀里掏出根比头发丝略粗些的铁丝。
蔺知柔：“……”
顷刻之间，只听轻轻的“咔嗒”一声响，锁开了。
贾九郎蹑手蹑脚地拉开门，闪身进了门，对蔺知柔招招手，小声说：“这时候上面没人，他们都去司马船上议事了。”
蔺知柔转身就走，作死可以，别捎带上她。
贾九郎一把拽住她的胳膊，低声恳求：“你就在这儿替我望望风总行吧？。”
一边说一便把门掩上，将铜锁依原样挂回去锁好：“要是看见有人来你学一声猫叫，然后自己赶紧跑，明白么？”
蔺知柔：“……”
这船上哪来的猫？
不一会儿上头传出细微的水声，蔺知柔算是明白他那一身香气是哪儿来的了，合着天天偷偷蹭录事参军的澡豆呢！
她想一走了之，又怕他真叫人撞破，只得在楼梯口等着。
贾九郎这惯犯天天独自作案从未失过手，谁知道第一次带了同伙望风，就出了岔子。
他刚上去片刻，蔺知柔便看到一艘小舟往船舷靠过来，舟上站着两个中年男人，一个身着绿色绢衫，正是录事参军袁万田。
蔺知柔不能当真学猫叫，扬声道：“晚生见过袁参军。”
话音未落，便听上面传来“汪”的一声，是贾九郎表示知道了。
蔺知柔仁至义尽，向两个官员行了礼，便要离开这个是非之地，刚转到另一边船舷，迎面撞上个熟人，正是负责监督这群举童的户曹史蒋有为。
户曹史自然认得她这个解元，诧异道：“你在这里做什么？”
蔺知柔上前行了个礼，瞎话张嘴就来：“回禀蒋户曹，小子想以白稚鸡为题作一篇赋，苦于没有思路，故而去船尾看看那只白稚鸡。”
这倒霉的雉鸡平常关在底舱笼子里，只有风和日丽时可以拴在船尾放会儿风。
户曹史知他素来刻苦，倒也没有起疑，反倒笑着问：“看得如何？眼下这文可有眉目了？”
正说着话，一个白直快步走过来，附在户曹史耳旁悄声说了几句话。
户曹史脸色微变，对那白直道：“叫所有人回船舱。”
又看了蔺知柔一眼，不复方才的随和：“你也跟我来。”
蔺知柔见那蒋户曹脸色忽然一变，知道船舱中必定发生了什么事，她不好多问，只好跟在他身后。
不远处传来船橹划破水面的声音，她回头一望，只见船工将绳梯抛小舟上，身着绿衣的袁参军顺着绳梯往船舷上爬。
蔺知柔朝二楼船舱看了看，也不知道那不着四六的熊孩子能不能脱身。
随即又觉得自己真是咸吃萝卜淡操心，那贾九郎被抓了包大不了把**亮出来，没准袁参军要把他当祖宗供起来。
倒是她自己，但凡行差踏错一步，后果简直不堪设想。
跟着蒋户曹回到船舱内
，蔺知柔发现举童们除了贾九郎全都到齐了，张十八郎坐在自己的床铺上嚎啕大哭，其他孩子不敢挨近，远远地站着，七嘴八舌地议论。
一见户曹史过来，众童子立即住了嘴，向他行了礼，然后便默默垂首立在一旁，大气不敢喘一声，刹那间整个船舱里回荡着张十八郎委屈的哭声。
蒋户曹史目光灼灼地环视一圈，将这些惹是生非的小崽子默数了一遍，发现缺了一个。
“贾九郎何在？他沉声问道。
举童们你看看我，我看看你，都摇摇头。
有人道：“方才见他和蔺七郎在船舱外说话……
蒋户曹史也想起他俩形影不离，便问蔺知柔道：“你可知他在何处？
蔺知柔一推六二五：“回禀蒋曹史，方才我俩在船舱外说了两句话，后来小子要去船尾看雉鸡，便和他分开了，此后就没见过。
蒋户曹史点点头，对身边的小吏道：“你去各处找找，见到贾九郎立即把他带回来。
小吏领了命快步跑出去，没跑出几步，刚好撞见了往回走的贾九郎。
贾九郎走进船舱，向蒋户曹史恭敬行礼，抬头的一瞬间冲蔺知柔挤挤眼。
蔺知柔见他脸色绯红，鬓发湿漉漉，方才不知遭遇了怎样一番惊心动魄的追击。
不过眼下看来应该是逃过了一劫。
蒋户曹狐疑地打量了他两眼，没有多说什么，微一颔首，对众人说道：“将大家叫回来，是因为张十八郎锁在箱笼中的考状和家状不翼而飞。
在场的童子除了蔺知柔和贾九郎以外都知道前因后果，已经震惊过了一回，此刻都神色不安地看着蒋户曹的脸色。
这考状是覆试之后由大都督府统一颁发的，而家状则是户籍所在地县衙开的户籍身份证明，他们入了京之后先要去户部登记，由户部官吏核对无误，方才能入礼部贡院参加省试。
家状和考状丢了任何一样，举子便失去了考试的资格，也难怪张十八郎哭得那样伤心了。
蒋户曹停顿了一下，眉头一皱，对涕泗横流的张十八郎道：“张郎，莫哭了，东西是如何丢的？把昨夜的事说一遍。
张十八郎好不容易止住哭声，哽咽着道：“我
……小子每晚睡前都会将家状和考状确认过，昨……昨夜睡前，小子如往常一般检查过，家状考状俱在，可……可方才小子要取些东西，打开一看，这两样东西却不见了！
蒋户曹眉头紧蹙：“方才那把锁是锁着的？
张十八郎点点头。
“这么说锁完好无损，东西却不翼而飞了？
贾九郎抚了抚下颌，两眼冒着光：“有意思。
他的音量不大，可船舱中安静，众人都听得一清二楚，张十八郎像个灌满水的袋子，被他拿话一戳，顿时泪如泉涌。
蒋户曹不满地瞟了贾九郎一眼，上船没几天，这小子惹的祸事罄竹难书，下面的胥吏见天地来告状诉苦，磨得他耳朵都快长茧了。
他不满地清了清嗓子，厉声训斥：“贾九郎，不可拿此事取乐！
贾九郎立即压下唇角的笑意，秀眉一拧，顿时一脸愁云，仿佛要和张十八郎一起哭一场。
蒋户曹史瞪他一眼，又对张十八郎道：“张十八，别哭了，若是有人捣鬼，本官必定还你一个公道。
难为他一个户曹史还要干推官的活，别看这帮
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