“哼，今儿必须还上一笔，不然，有你好受的！”

那五大三粗的债主满脸横肉抖动，一双铜铃大眼瞪得好似要吃人，蒲扇般的大手粗暴地揪着阮夕颜的衣领，将她整个人像拎小鸡一样提了起来。

唾沫星子喷了她一脸，那恶臭的气息，混杂着烟酒味与长期不刷牙的腐臭，熏得人直反胃。桌上的琉璃象棋被砸的稀巴碎，颜小倩感觉自己的心也快碎成渣渣了。

随后，她被这股蛮力搡得踉跄后退，瘦弱的后背猛地撞上桌角，尖锐的疼痛瞬间从脊梁处炸开，她疼得闷哼一声。

脸色煞白如纸，冷汗顺着额头滚滚而下，却倔强地咬着下唇，哪怕嘴唇都被咬出了血印，也一声求饶都不愿出口。

待那债主骂骂咧咧、摔门而去，颜小倩强撑着发软的双腿，拖着疲惫不堪的身躯走出屋子，想着去街头巷尾寻个能糊口、挣点小钱的活计。

可谁料，这外面的世界对她而言，更是荆棘丛生、充满恶意。

她刚走到菜市场附近，那卖菜的大娘瞥见她身影，立马像见了瘟神一般，翻了个大大的白眼，阴阳怪气地叫嚷起来，“哟，这不是那个败家女嘛，别沾了我的菜，晦气！”

周围原本正挑菜议价的人群，瞬间像被点燃的火药桶，炸开了锅，一道道目光如利箭般齐刷刷射向颜小倩，跟着便是此起彼伏、毫不留情的指指点点。

“就是她啊，听说把家里的金山银山都败光了，现在还欠着一屁股债呢，指不定哪天就得进大牢咯！”一个尖嘴猴腮的男人怪声怪调地喊着，脸上满是幸灾乐祸。

“唉，好好的一个家，愣是被她折腾成这样，爹妈在地下怕是都气得要爬出来咯！”一位老妇人摇头叹气，可那眼中却没有半分惋惜，尽是鄙夷与嫌弃。

颜小倩只觉得浑身的血液都似凝固了，双脚像被钉在地上，动弹不得，攥紧的衣角已被汗水湿透，指甲深陷掌心，丝丝鲜血渗了出来，可她却浑然不觉。

泪在眼眶里打转，模糊了眼前这冷漠又残酷的世界，她多想找个地缝钻进去，躲开这些如刀般伤人的言语和目光。

可一想到那压得人喘不过气来的如山债务，还有这破败不堪、四面漏风的容身之所，颜小倩深吸一口气，硬生生将泪水憋了回去，挺直了脊梁。

她深知，此刻若是垮了，就真的再无翻身之日。

不管前路如何艰难险阻，她都得想法子，凭借这双手在这困境绝境里，像在石缝中顽强生长的野草一般，挣出一条重生路来。

回到小屋，颜小倩环顾周身，目之所及尽是荒芜：破壁颓垣，蛛丝遍结，旧物凌乱，尘灰厚积。

幽室昏沉，残光破牖而入，照见她形单影只。

颜小倩心下亦明，若要改此困厄之境，须得振作。

遂强抑悲戚，莲步轻移，先执帚清扫。

笤帚所及之处，尘埃纷扬，恰似愁绪难散。

扫罢，颜小倩又俯身整理那散于地的衣物、书卷。

衣物破旧，她轻拂其上尘埃，叠放齐整；书卷狼藉，她逐页抚平，归置案头。

颜小倩额际渐沁汗珠，呼吸亦稍急促，却未停歇。

她抬手抚面，心内自语，“纵命运多舛，也绝不低头，自此番收拾旧物始，定要挣出个新生来。”

语毕，复又埋首于诸事之中，纤手忙碌，似要将这满室破败，皆换作希望之光。

她将屋内杂物一一清理，有用之物摆放整齐，无用之物堆于角落。

又取来水桶抹布，擦拭桌椅门窗。桌椅摇晃，她找来工具修缮；门窗破旧，她以布帘遮挡。忙碌间，日已西斜，余晖洒入，屋内稍显明亮。

颜小倩稍作歇息，煮了一碗野菜汤充饥。食毕，坐在门前石阶，望着远方山峦发呆。

午后，颜小倩正于屋前晾晒衣物，忽闻一阵微弱的呻吟声。

她心下一惊，循声望去，只见不远处的草丛中，蜷缩着一个身形单薄的少女。

那少女衣衫褴褛，面容憔悴，双眼深陷，嘴唇干裂起皮，正有气无力地发出痛苦的低吟。

颜小倩急忙放下手中衣物，快步上前查看。

只见少女身旁散落着一个破旧的包袱，里面仅有几件破布条般的衣裳和一个空空如也的干粮袋。

颜小倩心中怜悯顿生，她轻轻蹲下身子，伸手触碰少女的额头，发觉并未发热，这才稍稍松了口气。

少女似乎察觉到有人靠近，微微睁开双眼，目光中满是惊恐与戒备。待看清眼前人的面容，眼中又闪过一丝求生的渴望。

颜小倩柔声说道，“莫怕，我不会害你。你可是饿坏了？”

少女虚弱地点了点头，喉咙里艰难地挤出几个字：“姐姐，救救我……”

颜小倩环顾四周，见天色尚早，便决定先将少女扶回屋内照料。

她费力地扶起少女，一步一步缓缓走向屋子。少女脚步虚浮，几乎全靠颜小倩支撑着身体，每走一步都似用尽了全身的力气。

进了屋子，颜小倩让少女躺在自己的床上，赶忙去厨房端来一碗温热的野菜汤。

她扶起少女，将汤碗凑到少女唇边，说道，“先喝些汤，缓一缓。”

少女颤抖着双手接过汤碗，迫不及待地大口喝起来，全然不顾那汤的寡淡。

颜小倩在一旁看着，心中满是酸楚，暗自思忖这少女究竟经历了怎样的苦难，才会落魄至此，沦落到快要饿死在这荒郊野外的境地。

在颜小倩的悉心照料下，少女悠悠转醒。

她先是迷茫地环顾四周，待看清眼前的景象，目光便定在了颜小倩身上，眼神里瞬间充满了感激与期冀。

少女挣扎着起身，想要给她行礼，却因身体太过虚弱而险些摔倒。

颜小倩赶忙上前扶住，少女便顺势抓住她的手臂，急切地说道，“恩人姐姐，多谢您的救命之恩。我叫小鱼，如今已是无家可归之人，若姐姐不嫌弃，我愿留在姐姐身边做侍女，以报大恩。”

颜小倩面露难色，轻轻叹了口气，说道，“小鱼，并非我不愿收留你，只是你看我这屋子，家徒四壁，我连自己都难以养活，实在付不起工钱给你。我平日不过靠着几亩薄田和一些针线活计勉强糊口，若是多了你，我怕……”

“姐姐无需担忧工钱之事，只要能有一处安身之所，有一口吃食果腹，小鱼便心满意足了。我定会努力干活，帮姐姐分担家务，绝不白吃白住。”

看着小鱼那诚恳的模样，心中有些动摇。她深知独自生活的艰辛，也明白小鱼此时的无助与渴望。可现实的困境又让她犹豫不决，一时间陷入了沉思。

颜小倩凝视着小鱼那满是恳切与期待的双眸，心中的柔软终是占了上风。

她微微点头，轻声说道，“小鱼，那你便留下来吧。”

小鱼闻言，眼中顿时闪烁起惊喜的泪花，忙不迭地再次行礼，“多谢姐姐收留，小鱼定当肝脑涂地，以报姐姐大恩。”

两人相依为命，也好过一个人在苦难里独自挣扎向前。

次日，阳光透过破旧的窗棂洒在屋内，阮夕颜坐在床边，手中拿着针线，凭着记忆专注地绣着手帕。

小鱼在一旁整理着为数不多的衣物，屋内静谧而祥和。

颜小倩绣着绣着，似是想起了什么，微微顿了顿手中的动作，对小鱼说道，“小鱼，我收留你，你也该知晓我的境况，我如今背负着许多债务。尽管我努力操持这个家，做些绣活变卖，也不过是杯水车薪。”她的眼神中透着一丝无奈，手中的针线却未曾停歇。

小鱼听了，心中一酸，放下手中衣物，走到阮夕颜身边坐下，说道，“姐姐，您莫要太过忧心。小鱼虽力气不大，但洗衣裳还是使得的。我去村子里帮人洗衣，多少也能挣些钱来，帮姐姐一起还债。”

颜小倩抬起头，看着小鱼那稚嫩却坚毅的脸庞，嘴角泛起一抹欣慰的笑意，“小鱼，你有这份心意，姐姐很是感激。只是你年纪尚小，又刚经历了许多苦难，莫要累坏了自己。”

小鱼用力地摇了摇头，“姐姐，小鱼不怕累。只要能帮到姐姐，什么苦小鱼都能吃。”

晨曦微露，小鱼便早早起身，将几件破旧衣裳挽在臂弯，朝着村子里的小河匆匆而去。

河水在晨光下泛着清冷的光，小鱼蹲在河边，先将衣裳浸湿，随后拿起皂角，用力地在衣物上搓洗起来。

小鱼的双手冻得通红，每一下揉搓都伴随着哈出的白气，可她的眼神专注而坚定，一心想着多洗几件，好为颜小倩分忧。

与此同时，颜小倩在屋内换上了粗布衣衫，虽已破旧，但干净整洁。

她将头发简单束起，拿上农具，准备去往田间。

在走向门口时，颜小倩的目光落在了墙角那堆之前绣了一半的帕子上，心中暗自思量。

若能制作烫花首饰，定能卖个更好的价钱，只是这需要购置专门的布料和工具，而这都离不开钱。

颜小倩深吸一口气，迈出门槛。

田间的泥土散发着质朴的气息，她熟练地拿起锄头，开始翻整土地。

每一次锄头落下，都伴随着她对未来的憧憬与决心。

她想着，只要自己和小鱼齐心协力，定能攒够本钱，买到所需之物，慢慢还清债务，让生活重新焕发生机。

日头渐渐升高，阿芷的额头渗出细密的汗珠，她抬手擦了擦，手上的泥土在脸颊上留下一道痕迹，可她浑然不觉，依旧在田间辛勤劳作着。

颜小倩拖着疲惫的身躯从田间归来，夕阳的余晖将她的身影拉得长长的。

还未走近家门，便看见几个凶神恶煞的身影在屋前徘徊，她的心猛地一沉，知道是讨债的人又来了。

颜小倩强作镇定，加快脚步走进院子。讨债者们看到她，立刻围了上来，为首的那个满脸横肉的大汉冷哼一声，“这债你打算什么时候还？我们可没那么多耐心了！”

颜小倩微微低头，轻声说道，“大哥，我知道欠债还钱天经地义，我这段时间一直在努力挣钱，这是我卖帕子所得的钱，您先收下。”

说着，她从怀中掏出一个布包，小心翼翼地打开，里面是几枚铜板和一些碎银子。

大汉一把夺过布包，粗略地数了数，脸上露出不满的神色，“就这点钱？你

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