几人忙到晌午。
正午烈日最毒，汗珠顺着白栖枝颈后的碎发滑落，在竹绿色的衣领上浸出深色水痕。
她昨日刚受惊吓，今日又如此劳累。
李延怕她中暑，便劝她回府休息。
白栖枝见各处也安排得差不多，况且家中还有人等着她回去吃午饭，也就没多推辞，领着同样大汗淋漓、热的小脸通红的小福蝶一起打道回府。
未行至一半，小福蝶说要回香玉坊去看自己的“小弟”们，白栖枝不放心她一人前去，随之同往，直到把人送到地方，又同香玉坊门前正在施粥的众人嘱咐了几句，一人独自回府。
只是未等走到府门口，路上便出了岔子。
刚转过街角，她就听见瓦片碎裂的脆响。
一道鹅黄身影从酒楼二楼翩然跃下，绣鞋鞋尖点在街坊的晾衣绳上晃了晃，纵酒没能稳住平衡。
“哎呀！”宋怀真猛地栽进堆满箩筐的箱子里，气急败坏地喊道，“小贼休走！快给本小姐站住！”
白栖枝尚未反应过来，就迎面撞见一个衣衫破烂的乞子。
那人手里攥着钱袋，见有人拦路，竟抽出一把生锈的刀直刺她心窝。
电光石火间，白栖枝本能地抓起路边竹帚横扫过去。
她不善武，身量又小，这一扫竟被人轻松躲开，她自己却被惯性带得踉跄几步竟朝那贼身后转去。
“小公子小心！”
眼见蒙面人正要再刺，宋怀真立即从一旁摸起几块石头。
还未等射出，就见局势猛地扭转。
方才还如丑角般出丑的白栖枝此刻手臂猛地一挥，竟硬生生驱使手中的竹帚向那人扫去。
那人猝不及防，竟被竹帚砸中面中。
血流如注。
白栖枝趁他后退踉跄之时乘胜追击，将他压制于地，一把抢过他手中的银两。
那人还想挣扎，好在宋怀真及时赶到。
因最近被阿父看管的紧，她正有气无处可撒，如今好不容易有人让她撒气，她当即狠狠踹了那人好几脚，边踹边骂道：“叫你敢抢姑奶奶的银两！叫你敢抢姑奶奶的银两！”
她双颊绯红，周身满是酒气，白栖枝松开贼人，她宋怀真抱拳一礼，将手中碎银悉数奉上：“小姐，您的银两。”
宋怀真原本还沉迷在撒气的快感里，骤然被制止，不忿地看向面前人。
只一眼，宋怀真便怔住了。
她凝眸望着眼前人：竹绿色的衣衫衬得少年肤白如玉，虽身量不足，却自有一段清雅态度，尤其是那双形状姣好的杏眼，澄澈如秋水，此刻正含着几分关切望向自己。
此刻，少年正因方才的打斗微微喘气，额间沁着细密晶莹的汗，碎发贴在脸颊，更显得稚气未脱。
虽然算不上说有多么俊美，却也别有一番风味。
宋怀真忽觉心头一颤。
醉意混着正午暑气直冲脑门。
宋怀真何曾见过这般清秀灵动的少年郎？
此刻她脑子昏昏，第一时间竟然不是接过少年手中的银两，而是捂住自己通红的脸颊。
她方才在这位小公子面前说了那样粗鄙的话，还踢了那小贼那么多下，他会不会因此觉得她粗鲁不可言喻？
况且她现在发髻散乱，裙裾沾满箩筐里的菜叶，活像个市井泼妇，肯定会吓到人家的！
真是的，早知道这样，她刚才就矜持一点了。
好丢人、好丢人！
宋怀真二十二年来头一回在男子面前感到局促，她慌忙抬头理了理鬓发，羞怯地，伸手去接钱袋。
“多、多谢小公子。”她尽力放软声音，却还是显出几分平时的英气。
“小姐客气了，举手之劳。”白栖枝故作镇静。
她心里也很慌。
这是她来淮安后第一次女扮男装，幼时阿父阿母不放心自己跟阿兄一同出游，就经常叫她扮作男儿郎，以免被坏人拐走。
稚童男女身姿相近，她着男装，倒也不能被人看出什么破绽。
可如今她也近十七了，身形不复幼时平整，面容也更为阴柔，不知道会不会被人看出端倪来。
她故意压低声音，却还是异常清越，还带着几分少年人独有的青涩，倒叫宋怀真听得心头又是一跳。
见面前少年要走，宋怀真蓦地高声道：“等等！”
她说着，竟鬼使神差地要去拉面前这个看似只有十五六岁的少年。直到见少年面露难色，她才惊觉自己唐突，慌忙收手，脸颊烧的通红：“你、你先别走！我宋怀真从不欠人情，你说，你叫什名字，改日我好去你府上登门道谢！”
白栖枝此时跟个木头一样，没听出这话中带了几分撒娇意味，呆愣愣地老实答道：“道谢便不必了，在下林府白夫人堂弟白胜宁，倘若宋小姐无事，在下就先回去了。”
“去吧去吧。”宋怀真故作轻松。
直到少年身影真的淡出她的视线，她才像干涸的鱼忽逢甘霖般再次得以喘息。
白夫人堂弟……那岂不就是枝枝的堂弟？
完了完了，自己竟然看上了枝枝的堂弟，这下子她以后还怎么能再面对枝枝啊？！
“宋小姐！”她正懊恼，身后传来一阵脚步声，回头一看，竟是茶楼的小二带着几个伙计匆匆赶来，“您没事吧？方才那贼人抢了您的钱袋，我们追出来时，您已经跳下去了……”
宋怀真这才大梦方醒。
她摆摆手故作镇定道：“无妨。”又踢了踢一直被她踩在左脚下的小贼，“把人送去官府吧。”
“是。”
另一边。
白栖枝也很慌。
不怪她走得匆忙，只是方才宋怀真看她的目光实在炙热，她生怕被她看出端倪，这才匆匆离去。
也不知怀真阿姊认出自己来没。
白栖枝就这样惴惴不安地回了林府。
按理说，她路上耽搁，应该已是错过了饭点，可当她踏入府中时，丫鬟们正端着饭菜刚入小厅，见她来，欠身一礼：“主母。”
“这饭菜怎么刚做好？”
“回主母，这饭菜是刚温好的，您回来得有些晚，沈公子便叫我们将这些饭菜拿下去温着，等您回来。”
“他还没吃？”
“没。”
白栖枝颔首应过，就跟着众人进入。
小厅内，沈忘尘早早在等候。
桌上有一碗乳糖真雪，但因她回来迟，已经化了半碗。
白栖枝洗好手进去时，他正垂着那双桃花眼看着那一碗白腻雪
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