洛北军令一下,整个于阗军都紧锣密鼓地忙碌起来,粮草、军器、被服、马匹......斥候进进出出,马蹄声不绝于耳。即使是最不问世事的佛僧,也从这不同寻常的气氛中嗅到了战争的味道。整个于阗军就像洛北手中的一只羽箭,只等待着一声令下,便射向敌人所在的方向。
风尘仆仆的张孝嵩一勒马,险些从马上翻滚下来,好容易才在沙地上稳住自己的身形,他身后的几个随从忙扶了他一把,他堪堪稳住身子,又挥开随从的手,抓住了经过的一队士兵:“你们洛将军在哪里?我要见他。”
秋风萧萧,穿过西山城,也穿过即将迎来枯水期的玉河。张孝嵩等了一会儿,便见到洛北一身明光铠甲,踏着一地碎叶,逆光而来。他忍不住抬起手,遮住了一半的眼睛:“洛将军,好久不见。”
“张御史,”洛北轻轻一笑,还像是昔年长安城里的少年模样,“你是带着长安的命令来的吧?此地不是说话之地,走,去我中军大帐。”
张孝嵩没问他为什么不去衙署,而是直接去中军大帐,也没奇怪为什么军营中一片繁忙,处处都是要出征的景象。他往中军帐上的宾位一坐,水都不喝一口,便从身后的背囊里取出一份诏书,递给了洛北:
“事态紧急,我不念了,你自己看吧。唉......边事都被朝局给耽误了。”
洛北展开诏书一看,诏书上一笔好褚体,写的命令是:
“擢左卫将军,原播仙镇镇守使周以悌为安西经略使,节制四镇,命御史中丞冯嘉宾持节安抚阿史那忠节,以安西副都护牛师奖为帅,侍御史吕守素、张孝嵩为监军,发甘凉及其西兵,征发吐蕃及拔汗那军队,讨伐娑葛。”
洛北不禁在心底冷笑一声——宗楚客这个老狐狸,还想到安西都护郭元振可能不会买他的帐,派个周以悌和牛师奖一道来架空郭都护:“想来此事在朝中已有一番议论了?”
“那当然!”张孝嵩恨声道:“宗楚客、武三思在朝中说娑葛有不臣之心,要征发阿史那忠节的军队为前驱,让拔汗那军队和安西军队一起讨伐娑葛。打魏相公那起,朝中的大臣都劝遍了,圣上也就是同意不引吐蕃兵入西域,仗还是要打。”
他猛灌了一口茶水:“我想着,武三思和宗楚客肯定想着派个自己人到你这里来,然后狠狠地掣你的肘。所以才求解大夫出面讨了这个职务来。如今西域局势危险,我们要一道想想办法。”
他说的轻轻巧巧,洛北却知道这其中有诸般不易,张孝嵩一向不愿依附于朝中势力,只想秉着一根御史的傲骨做些实事,如今要把宗楚客嘴里的肉生生抢过来,也不知道他背后费了多大力气:
“原来是朝廷有命在先,我现在算是明白为什么娑葛突然调兵攻击安西四镇了......他是为了自保。”
“什么?娑葛已经动了?!”张孝嵩忍不住站了起来。
洛北颔首,带他到中军帐间的沙盘前:“娑葛征发了自己手下能调动的全部军队,分兵向四镇而来,我看他的想法,是想把大唐的势力逐出西域。”
“可我和冯中丞在道中分别的时候,并没有注意到娑葛的军队啊?”张孝嵩抢到沙盘边一看,“我们就在这儿分的手,他要沿着赤河西去,而我顺着且末河南下,哦,我南下的时候,还遇到了阿史那忠节的军队。”
“阿史那忠节已经离开播仙镇了?”洛北神情一凛,“他要到哪里去?”
“按照朝廷的规划,他要先到计舒河口会见冯中丞,而后再拔兵北上。”张孝嵩答道。
洛北拨动几个兵偶,在沙盘上排演一番,不由得眉头紧皱,他转身叫帐外的当值军官:“巴彦!去把高仙芝和哥舒亶一起叫来,越快越好!”
“发生什么了?”高仙芝和哥舒亶前后来到军帐。他们都是被匆匆叫来的,高仙芝的身上还沾着稻草,哥舒亶身上一股挥之不去的马味儿。两人凑到沙盘前,看着目前的形势。
“朝廷下了旨,征发阿史那忠节和拔汗那军队,同安西军一起驱逐突骑施,平定西域。”洛北指了指张孝嵩:“这位张御史,就是派到我这里的监军御史。”
事情紧急,三人只是互相点头致意,就把目光又投回了沙盘上:“如今阿史那忠节已经率兵北上,要在计舒河口和御史中丞冯嘉宾会和——”
“糟了!”哥舒亶忍不住大喊一声:“照这样推算,娑葛的前军不久就会到达安西——他会和阿史那忠节的军队迎面相撞。”
洛北挫败地叹了口气,他千算万算,还是没想到朝廷心急如此,竟要阿史那忠节率军北上与冯嘉宾会和。原本娑葛要环绕大半个图伦碛才能到达播仙镇,现在,三日之内,他就会和阿史那忠节短兵相接:
“哥舒将军说得对。如果我是娑葛,就会埋伏奇兵,等到阿史那忠节出迎冯嘉宾时,一举出兵,将他们都抓住。要解这危局,我们的时间很有限啊......”
他伸手推过一只兵人,向北越过茫茫大漠,直到龟兹城外:“为今之计,只有立刻率军北上,支援阿史那忠节。否则忠节一死,他的部族军队都会落入娑葛之手,娑葛一旦壮大,牛师奖也不会是他的对手。”
“不行,我不同意。”高仙芝久久不语,听到洛北说要穿越大漠时,终于忍不住开了口,“洛将军,你这样太冒险了。”
“你是说穿越大漠?这倒不是第一次。而且现在丰水期刚过,草木湿润,玉河河道还没有完全被风沙占据。若是再晚数日,朔风一吹,那才是真的危险。”
高仙芝摇了摇头:“我不是说这个。我是说你的决策太危险了。”
哥舒亶一听,差点急了:“高仙芝,你什么意思?!前日说的好好的,今天你翻脸不认人,你们高丽人都是这么出尔反尔的吗?”
“这和我是哪里人有什么关系!”高仙芝被他一说,也急了:“不要以为就你哥舒亶能打仗想打仗!我的血也是热的。但你还没看明白吗?朝廷派了周以悌和牛师奖来到西域,就是为了架空郭元振。我们现在不经过请示就直接出兵,虽说是军情紧急,可这也犯了朝廷的大忌。到时候打赢还则罢了,打输了——从上到
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