姐妹俩给卢夫人问安，卢夫人先是关心问过沈湳乔的身体，听女儿说服用了沈思漓送来的枇杷饮已然好了许多，这才偏头把视线落在沈思漓身上，欣慰道：“还是漓儿最为贴心。”

只不过看着沈思漓的眼神中透着怜悯，是在……可怜她么。

沈思漓笑道：“姐妹之间互帮互助，这都是漓儿该做的。”

就在这时，沈湳乔余光瞥见六弟沈逸齐磕巴地背完一个段落。沈渊冷脸正要发作，匆忙同卢夫人道过一声，跩过沈思漓向父亲请安。

沈渊正欲发作训斥一番幼子就被突然窜出来的两个女儿挡着，朝沈逸齐重重地哼了一声，轻斥道：“明日为父还考你《春秋》，要是再背的如狗啃一般，不光月例崩想了，还要给我通篇罚抄百遍！”

沈逸齐是卢夫人幼子，与沈思漓晚同岁。性格活泼调皮，似乎天生对文章书籍不开窍。偏又是个静不下来的，满脑子想着呼朋唤友尽情玩耍。

整整三年过去了童生一次都没考过，气得沈渊放出狠话，倘若今年再没考上童生就罚他不许再去读书，只得缩在院里不许出入。

沈逸齐低头不敢吱声，沈湳乔不动声色地挡在弟弟前头，帮他打圆场道：“父亲，人都到齐了，典仪备好，我们快去吧。”

沈渊扶椅站起身，整衣敛容，冷眼瞪了沈逸齐一眼，看见幼子畏缩模样就来气，道：“晚些时候再收拾你，去，叫上你两个兄长去你母亲身边候着。”

沈逸齐若释重负：“儿子今夜定当头悬梁锥刺股，勤奋读书。”

沈渊最看不惯小儿子说这些漂亮话，整天插科打诨，一点上进心都没有。不耐烦地挥挥手让他滚蛋，沈逸齐如获大赦转身退下。

余光瞥见沈思漓乖顺立于一旁，眼中闪过一瞬不易察觉的愧疚，生涩地对沈思漓和颜悦色起来：“漓儿，圣旨已下，与定安侯府的婚事便板上钉钉更改不得了，你好好待在家中安心备嫁，这门婚事叫你受了委屈，为父都看在眼里，定然会同侯府好好交涉一番，让你嫁过去过得舒舒服服的。”

沈湳乔冷眼瞧着父亲，她能够理解父亲为复兴沈氏的努力，却不能接受他将子女性命视如草芥。

沈思漓怯生生地看着父亲，细声细气地回道：“女儿全凭父亲做主。”

沈渊也不愧是在官场浮沉十几年的老狐狸，惯会说场面话的。

若不是她偷听到沈渊决绝的话语和肃起的杀心，搞不好真相信了沈渊的鬼话，愚蠢的相信沈渊会为她争取待遇。

虚伪至极。

真是好个高风亮节的士大夫。

到了吉时，陈管家领着一种小厮一齐点燃爆竹。院内鼓声雷动，吴嬷嬷声如洪钟宣读祈福辟邪祝词。

沈家众人根据辈分长序逐个迈过火盆，一去邪祟，二散霉运，三化口舌。待典仪式结束便开席吃酒。

沈渊等男子依次坐在邱老太太右手边，邱老太太居中正坐，沈家三女坐左半边，卢夫人立于邱老太太身侧服侍布菜。

往日沈大老爷在家吃席之际，邱老太太使唤詹夫人布菜皆被沈大老爷一一拦了过去。大儿媳不服侍布菜，那二儿媳自然也叫免了服侍。

这如今沈大老爷不在，邱老太太一有得空便招来卢夫人立规矩。

沈渊先是开口说了几句吉祥话，众人齐齐举杯贺饮，前头的哥哥姐姐们哄着邱老太太吃菜饮酒。

沈思漓为人呆板无趣，既不周到又不嘴甜，并不讨家中长辈欢心。默默闷声吃着菜，时不时随着哥姐们一连附和起哄。

酒过三巡之际，饭菜吃的差不多。邱老太太放下筷子，偏头劝诫着沈渊在官场上要多注意人情往来，平日里要谨言慎行，莫要被人抓了把柄。

沈渊连连点头称母亲的话铭记于心，不敢有半分松懈。

邱老太太拉着儿子多交代了几句，便转头看着三个孙子，特意交代沈逸晋和沈逸行叫他们好好重视今年秋闱。若是能够一举入第，次年的春闱也会愈加顺遂。

说着说着也不知道从哪开始弯了话茬子，邱老太太忽地落下了泪来。众人急急扔下筷子轻声问询着可是哪里不舒服。

老太太摆了摆手只说心中难过，沈湳乔不过一月便要远嫁云昭，自己甚是不舍。

沈湳乔奇怪地看了邱老太太一眼，眼睫轻颤，双眸划过一抹哀色，挽住邱老太太的胳膊，不舍道：“孙女也舍不得祖母您，等孙女到了云昭每月给祖母写信送回来。”

邱老太太回握孙女纤纤玉手，怜惜道：“你这个孩子统共没走过几个地方，一下子去到最南边地界，山高路远的也没个知心人照顾，祖母着实放心不下呀。”

卢夫人以为邱老太太嫌自己办事不够周到，掰着手指头温声细数：“母亲放心，儿媳都帮湳乔盘算好了，张嬷嬷和黄嬷嬷这两个用老的。碧梧院的丫鬟都带过去，其余人手也都定下了，一行人少说也有三四十人。路上也不用担心，云昭王派了云昭军一路护送，谅那些个贼人也不敢作祟。”

卢夫人贸然插嘴，邱老太太瘪了嘴面露不悦，没好气道：“是，你是个贤惠的，都给安排好了。云昭王府乃是地方望族，这些个人哪里够看的，莫要叫人看低了咱们沈家。”

卢夫人当众下了面子，面露难色，压下脾气强撑起笑意好一会再问道：“母亲……咱们家也不过百人，依您看再添多少合适？。”

邱老太太轻哼一声，扬起下巴摆过头，倨傲地说出自己的主意：“要我说啊，干脆让湉湉和湳乔一块去云昭。依她的出身做个云昭世子的贵妾，她们俩姐妹在一起也互相有个伴。”

王府贵妾，那等来日世子袭爵不就是侧妃？

这还没成婚呢，沈家就着急给世子房里塞人，还是世子妃的亲妹妹。说好听点是姐妹情深，就怕旁人议论沈家女一门双姝双飞燕，恐着富贵权势落于旁人。做两手准备，万一世子妃不得宠爱便让亲妹妹顶上。

别说沈渊答应，那云昭王府也不会答应。沈湳乔能被王府看上那是自己争气，可不是看在区区四品官的面上。

话音刚落，厅内鸦雀无声。

桌上各人神色各异，三个哥儿面面相觑，家中女眷的婚事不是他们能插嘴的。

沈

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